夜。丁赤輝的家裡。
田世昌遞給丁赤輝一支劣質香菸：“來，抽支菸，轉轉氣。”
兩人剛抽一口，田世昌擔心堂屋離廚房太近，說話怕志強他娘聽見，便找了個理由，道：“咱們倆煤油燈下去說‘黑話’吧！這亮堂地方，讓給你兒子寫作業，別把他眼睛糟蹋了。”
丁赤輝無言，起身。
夜。張德州的家裡。
張德州躺進被子裡，喉頭一癢，他趕緊用被頭捂住嘴巴，深怕咳出聲來，影響了女兒，卻把自己憋悶得面紅耳赤。
張德州伸手去拉拉線開關，同時叮囑道：“念念，雞都叫二遍了，你也趕緊睡吧！明天一早，還要去報名呢！”
“哎！知道了。”張念念的聲音。
張德州像是在自言自語：“也不知道，明天報名，會不會又生出些曲折來？”
“不會的，高主任說了，我完全符合條件嘛！您就放心吧！”張念念的聲音。
張德州嘆息一聲：“嗨！我就是放不下這個心哪！”
夜。丁赤輝的家裡。
丁志強在堂屋裡電燈下寫作業。
田世昌和丁赤輝坐在狹小的臥室裡，面對著煤油燈上如豆的火苗。
田世昌關切地：“開會時，不還好好的嗎？怎麼一回家就……”
丁赤輝猛吸了一口煙，道：“這日子……我他媽一天都過不下去了！一進門，就跟我吵、吵、吵！……”
丁赤輝向田校長講述夫妻倆打架的起因：
天剛擦黑。丁赤輝氣喘吁吁地快步走進家門，嘴裡一個勁地檢討：“對不起，對不起！又回來晚了……我檢討，我檢討！”
堂屋裡已經亮起了燈。志強媽坐在桌子旁邊，對著鏡子捻眉毛。她一見男人回來，就嘮叨開了：“又檢討！我耳朵都聽出繭子來了！下地幹活的回了，包塘養魚的回了，就連在鄉政府上班的長慶都回來了！就你，一個窮教書匠，天都黑透了，還不落屋！你比人家賺得多還是咋的？”
丁志強揹著一揹簍豬草，走進門：“爸爸！”
“打豬草去了？”丁赤輝替兒子取下揹簍，“你先去做作業，飯……還得等會兒。”
丁志強懂事：“沒關係。爸爸，我不餓。”說罷，坐到電燈底下做作業。
丁赤輝一邊往胸前系圍裙，一邊和顏悅色地向他女人解釋：“哎呀！今天哪，我是想早點回，可田世昌臨時召集開了個會！”
女人：“開會，開會！教個民辦，比國務院的總理還忙些！”
“哎呀！有回數的嘛！我來燒飯，一會兒就得。”
女人：“得個屁！稻穀沒軋，包穀沒碾，我看你拿什麼燒飯？！”
丁赤輝：“哎喲，你一天到晚忙個啥呢？就不能去碾個包穀、軋個米？！”
女人：“我？！嘁！俗話說，‘嫁漢，嫁漢，穿衣吃飯。’你有本事，就供我、養我；沒本事，就開籠放雀，讓我走！”
丁赤輝壓低聲調：“咱不說這個。呃……今天就煮點土豆湊合一餐，行不？”
女人：“又是清水煮土豆！我看著就反胃，聞著就想吐。什麼豬狗食！不吃！”
丁赤輝坐在矮凳子上，近乎哀求似地：“你就將就一點吧！我的姑奶奶！”說罷，就著電燈光，用一把大菜刀削土豆皮。
女人越發地張狂：“將就，將就！這樣的日子，何時才是個頭哇？！養活老婆孩子，你又沒本事；叫你在離婚協議上籤個字，你又不願意！”
丁赤輝有些惱怒：“你再別跟我提‘離婚’兩個字，再提，我……我跟你急！”
女人斜眼一瞟，踱到他丁赤輝面前，手一伸：“不提可以，拿來呀？！”
丁赤輝不解地：“什麼拿來？”
女人：“裝什麼糊塗？！你不是答應，過生日，送我一隻金戒指的嗎？！”
丁赤輝為難地：“等……等工資發下來，我有了錢，一定買。好嗎？”
“等你買呀，黃花菜都涼了！”女人得意地把手指上的金戒指，湊到燈下看了看。
金光一晃，丁赤輝心頭一緊：“戒指買了？！你哪來的錢？！”
女人頭一揚，挑釁地道：“秦老闆送的！今天跟他一起打麻將……”
“你……”丁赤輝起身衝到妻子面前，攥緊了拳頭，最終卻沒落下去，緩了口氣道，“明天……你把戒指還給人家！”
女人不甘示弱：“我不還、不還，偏不還！你能