史上儒家的這種理想從未在現實中造成實質性的影響，自然在鄉村建設中也難見其成。1981年梁漱溟在給原山東鄉村建設研究院工作人員盧資平的一封信中寫道：“鄒平為我過去致力鄉村建設之地——在鄒平首尾不滿八年，幸承地方父老不棄，而實未能為地方造福，思之歉然。”這確實說出了梁漱溟的心裡話。也就是說鄒平鄉村建設試驗的效果與梁漱溟的期望目標，距離是很大的。
不過，今天在中國特色社會主義現代化程序中，我們似乎還是可以從梁漱溟的鄉村建設理論與實踐中借鑑到一些有用的東西。上個世紀六七十年代韓國新農村建設的成功，以及日本、臺灣在農村建設中，均在其實踐中吸收了梁漱溟鄉村建設理論中有價值的內容甚至某些可操作性的具體設計，如合作組織的建立等，由此可見這一歷史的現實意義。梁漱溟在《鄉村建設理論》中提出，經濟建設要“從農業引發工業，更從工業推進農業；農業工業壘為推進，農業乃日進無疆。”這裡明顯有以“工業反哺農業”的思想。因此，如果我們“放寬歷史的視野”，就可以充分肯定梁漱溟鄉村建設理論及其實踐在中國革命勝利後、乃至在今天仍有很高價值，仍然是我們現代化建設中重要的本土精神遺產。
幹部下鄉與鄒平實驗
自今年2月初開始，河北省陸續派出15000多名幹部進駐省內5010個村。在接下來的8個月裡，他們將與原單位工作脫鉤，吃住在農村。河北為此支付2。5億元幹部工作經費，並將給這些村子預留共5億元的專案啟動資金。河北省委給下鄉幹部的任務是，幫助農村發展經濟，培養農村發展帶頭人，同時做好維穩工作，確保10月底前不發生重大群體**件，並希望能讓赴省、進京上訪量大幅度下降。
幹部下鄉，作為一個運用傳統政治經驗應對當前形勢的特定舉措，良好初衷值得肯定。毫不誇張地說，此舉確屬近年來難得一見的鄉村建設實驗。
談及鄉村建設實驗，讓人不由想起81年前一次著名的鄉村建設實驗——學者梁漱溟主導的山東鄒平實驗。1931年初，梁漱溟受時任山東省省長的韓復榘之邀，赴鄒平推行他理想中的鄉治實驗。次年，成立鄒平縣政建設實驗縣。全縣廢除鄉鎮公所，普遍設立鄉學村學，以教育機構代行組織功能和行政權力。各鄉設立董事會，推舉德高望重的地方鄉紳擔任學長，集“政、教、富、衛”職能為一體，協調管理鄉村事務。對於普通農民，梁漱溟以合作社的形式把分散謀生的農民組織起來，培養和提高農民對團體生活及公共事務的關注和參與能力，並運用科學技術改良作物品種、實施植樹造林。
應該說，梁漱溟的鄒平鄉治實驗取得了相當好的效果。1935年，山東省甚至以菏澤為中心，增劃濟寧等13個縣為實驗區，欲推廣鄒平成果。可始料未及，1937年日本發動侵華戰爭，華北淪陷，梁漱溟的鄒平鄉治實驗無果而終。
鄒平鄉治實驗與河北幹部下鄉，時間間隔達81年，但對這兩場鄉村建設實驗進行一番比較還是很有意思。
兩者都是為了最佳化農村的治理環境、理順治理體系，不過歷史背景與現實條件卻有明顯差異。在地域範圍上，河北幹部下鄉囊括一省，鄒平鄉治實驗僅限於一縣；在經濟狀況上，河北幹部下鄉的去向是省委特意篩選出來的5010個“差村”，進行鄉治實驗的鄒平距省會濟南不足百里，歷史悠久，人傑地靈，在當時屬山東經濟社會發展水平較高的地區；在施政路徑上，河北幹部下鄉更多依靠的仍然是行政權力，而鄒平鄉治實驗更多仰賴的是倫理、教化和鄉紳自治的力量。
如今，鄒平實驗已湮沒於民國故紙，梁漱溟也已過世二十多年，往事的細節無從推敲。但梁漱溟的思想精髓卻凝練於他的代表作《鄉村建設理論》之中。這本書成於1937年，是梁對六年鄒平實踐“困勉研索的結果”。值得一提的是，最早出版這本書的是鄒平鄉村書店。
在《鄉村建設理論》中，梁漱溟對中國農村社會積貧積弱的現狀進行了痛徹思考，其中有一章節叫“崩潰中的中國社會——極嚴重的文化失調”。何謂文化失調？梁漱溟認為，由於近現代中國政治變革過於強烈，“所成不抵所毀”，舊秩序已然崩潰，新秩序尚未建立，整個社會處於脫序狀態。為此，鄉村建設要旨即是“重建新的組織和治道”。如何重建？要害是形成公序良俗；如何形成？關鍵是鄉村士紳要切實承擔自己固有的職責。
政治制度史告訴我們，中國古代行政體制最低一級是縣，而縣以下，鄉和村的管理本質上是一種自治模