“不，對於日本而言，這並不是最有利的選擇，現在，對於日本而言，最有利的選擇，就是配合德國擊敗蘇俄，只有這樣，我們才有結束戰爭的可能！”
“閣下？”
“半年，半年內，南方軍確實可以打到印度，但是，只要蘇聯仍然在堅持，美英就絕不可能停戰，如果擊敗蘇俄的話，那麼德國人就可以把他們的全部精力投入到英國，在這種情況下，英國極有可能退出戰爭，而我們……”
日本還有退出戰爭的可能嗎？
想到這個問題，石原莞爾的眉頭微微一鎖，在襲擊了美國的珍珠港之後，美國還有可能會同日本做在談判桌前嗎？
這一問題自奇襲珍珠港之後，一直困擾著石原莞爾，儘管在他的方案中，美國是最終的敵人，無論是佔領滿洲亦或是出兵西伯利亞，無不是為了同美國的最終決戰作準備，但畢竟，決戰爆發的太早了，儘管在過去的幾年間，日本的工業取得了長足的進展，滿洲的重工業產值產量更是達到帝國本土的水平，但是仍然無法同美國相比。
“可是閣下，就現在而言，根據我們的分析，俄國人至少可以堅持到今年年底！甚至可能會堅持到明年！”
“所以，我們對美國宣戰太早了！”
“但卻又不得不宣戰，美國人正在一步步的勒緊我們的命脈，失去了來自美國的石油，若是沒有婆羅洲的石油，依靠自身的石油儲備，我們甚至無法堅持到的今天三月，畢竟，現在無論是陸軍亦或是海軍，都需要大量的燃料！”
或許，在過去的幾年間，陸軍的建設取得了長足的進展，99式步槍、機槍取代了38式步槍、十三式輕機槍，大量的汽車取代了騾馬，近三千輛98式戰車，使得日本擁有了一支極為龐大的戰車部隊，而這一切卻導致了另一個必然的結果——石油需求的激增。
儘管在陸軍佔領樺太島後，對樺太島的石油加大了開採，不過一百餘萬噸石油，遠無法滿足日本的需要，至於西西伯利亞的潛在大油田，則在俄國人的控制之中，如果沒有南方的石油作為支援，陸軍甚至在距離西西伯利亞還有上千公里時，就有可能耗盡最後一滴燃料。
在這種情況下，出兵東南亞獲得荷印以及沙撈越每年近800萬噸的石油供給，則成為了戰爭能否繼續進行下去的根本保障，這或許正是資源極為匱乏的日本，不得不面臨悲哀。
“我們為了資源佔領了東北，然後又為了未來的戰爭準備進攻俄國，現在又為了戰爭進行下去，不得不進攻東南亞，這真是……”
儘管作為戰爭的指導者，提及日本的資源現狀時，石原莞爾的語氣中依然帶著濃濃悲哀之意。
“閣下，至少，現在東南亞的資源已經給日本帶來的收益！”
次長意有所指的說道。
“你是說三井物產？”
“是的，閣下！”
點點頭，大川周明接著說道。
“就在一個星期前，東洋貿易公司秘密同三井物產達成協議，其將用廢鐵、棉花以及其它商品，從日本換取石油、橡膠、錫以及其它礦產資源，僅次一項，即令帝國可從中獲得上億元！”
石原莞爾默默的點了點頭，作為貿易的參與者，他豈會不知道，四年前，註冊於上海公共租界的東洋貿易公司，實際上是一家北方公司的子公司，早在四年前，其即與帝國展開貿易，從大豆的易貨貿易開始，在過去的四年間，雙方的貿易額不斷的增長著，而現在其更是介入了南方貿易。
“出於穩妥起見，在控制東南亞油田後我們應該限制對支那的石油出口！”
眉頭緊鎖，石原自然知道，無論是日本亦或是中國，都是石油貧乏國，中國僅只有西北腹地的玉門以及長慶油田每年提供不過200萬噸石油，而相比於中國每年700萬噸的石油消耗，其需求是遠不能得到滿足的。
“閣下，即便限制對支那的石油輸出，亦無法阻止俄國人對中國的石油出口，我們在新疆的情報顯示，現在俄國不斷透過火車向中國出口大量的石油，以換取中國的工業原料。”
“中國……”
默默的朝著窗外看了一眼，石原莞爾的腦海中不禁浮現出那個曾讓他極度失望的，甚至認為失敗透頂的國家，在這幾年發生的變化，在神色的變化中，只聽到他默默的說道。
“中國，總歸是無法繞過去的難題啊！”
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