虛，於是我也就靜下心來，沉浸在這美妙的歌聲裡了。
在一曲唱罷，女歌手下臺休息的間隙裡，忽然聽人報說有人候在包廂外等著問候我，詢問我是否允許進來。我不免奇怪，雖然一眼看出去劇院裡不乏貴族們的身影，但我原本並不想驚動任何人，是靜悄悄地進來的，又不知道是哪一位聽說了我的到來，如此禮貌有加地要來問候了？
蘭斯中尉出去了一下，回來時報告我：“是勳爵夫人南茜——您也許還記得，阿爾弗雷德勳爵是王后陛下的堂弟。”
王后陛下的堂弟？我當然記得這個人，那不就是我和阿歷克斯去探望國王時，那位膽大包天敢用言語給阿歷克斯找不痛快的傢伙嘛？
我心裡不由起了一絲說不清是什麼的異樣感覺，有心想拒絕，但又一想人家都已經堵在包廂門口了，我如果回說不見，似乎有點不禮貌？
就讓蘭斯中尉把人請進來。最好她只是來問候一聲，並沒有別的什麼事，也最好就只這一位，不然我又要被繁文縟節給煩死了。
勳爵夫人南茜既然是王后的堂弟媳，年紀應該和王后相差不太多，但看上去要比王后年輕得多了。當然，王后這些年過的都是非人的生活，雖然身份比她尊貴，但日子肯定沒有她過得舒服。
不過，見了她的面我才知道，為什麼阿爾弗雷德勳爵會一提起自己夫人就渾身難受——如果把這位南茜夫人一分為三，那麼這三個人必定都算得上是美女，但偏偏她一個人佔了三個人的分量，那張臉和身材同樣臃腫不堪，這就未免太“可觀”了點。
這也怪不得她老公會一顆心向外，見了別的女人就要流口水了。
她滿臉帶笑，曲膝吻手行禮以畢，我客氣一聲請她坐，她還真就不客氣地在我旁邊一屁股坐下了，壓得椅子吱紐吱紐地抗議，她卻好像絲毫沒有感覺到在我這兒她是不受歡迎的。
又不能直接開口把她趕走，我很無奈，只好有一搭沒一搭地和她閒扯，盡是些無聊的話題，都把我欣賞音樂的好心情給破壞掉了。幸好很快就有人給我送來了樂曲名冊，因為聽說公爵夫人來捧場，女歌手大獻殷勤，請我隨意點歌，她將奉陪我到底。
我就藉機把注意力放到了樂曲名冊上，不再去理會那位很能聒噪的勳爵夫人。
“如果您需要建議的話，我建議您點這一首。”她偏偏還熱心異常地把肥碩的腦袋湊了上來，指點著說，“雖然這是首聽起來比較哀傷的歌曲，但是我個人認為它很值得一聽。”
“你說的是這首‘愛之殤’嗎？”我說，“這名字取得果然有點哀傷，這也是美人魚曾經唱過的？”
“當然了。”南茜說，“說起來這也是一段歷史故事了，那發生在兩百多年以前。您也許已經聽說了吧？夫人，美人魚的歌聲有時候也是預言，非常神奇，她準確地預示了這一段悽美的愛情——噢，原諒我，尊敬的夫人，正確說來，那對於納蒂亞斯王族來說應該是恥辱的故事。”
是嗎？我頓時有了興趣，對一旁等候我選歌的人說了聲：“那就聽這一首吧。”
“可是——”蘭斯中尉似乎持有異議，雖然遲疑了一下，但最終仍是開了口，“夫人，您就不希望聽幾首旋律比較歡快的歌曲嗎？說句實話，這首歌雖然動聽，但實在太令人感傷了……”
“噢，瞧啊！”南茜夫人斜睨著他，似笑非笑地說，“您身邊的僕人似乎比您更有主張，那麼真是抱歉了，尊貴的公爵夫人，我想我不應該多嘴給您提什麼建議……”
那話裡頭的嘲諷傻瓜都聽得出來，搞得蘭斯中尉既想解釋卻又怕越描越黑，頓時把臉憋得通紅。但我知道他用意一定是好的，因此並沒打算怪罪他，只是更加覺得討厭起這位勳爵夫人來。
但又不能當面讓她下不來臺，就笑一笑，讓蘭斯中尉到外邊候著，省得他難堪了。
女歌手開始吟唱，雖然那歌詞我聽不太懂——我想那應該是美人魚的語言了？但曲調之悽婉哀傷，仍然能引起我內心的共鳴，讓我聽著，不自覺地心就微微顫抖起來，感覺鼻子酸酸的，一個忍不住就會眼淚都掉下來似的。
無意中一側頭，卻看見南茜夫人看著我，嘴角邊掛著神秘莫測的笑意，似乎是漫不經心地撥弄著她鑲著彩珠的耳環，這姿勢這態度別有意味，不由令我提高了警覺。
我知道這世上愛八卦的女人多得是，更何況納蒂亞斯一貫風平浪靜，這些王族夫人們在家閒得實在無聊，也許天天想的就是該怎麼尋點開心找些八卦談資。
何況，在我的婚禮上，雖然我