晃神間，火車穩穩地停在了甘肅省的省會蘭州車站，收拾東西下車，南宮瑾和陳可辛四女緊緊的跟在劉爽的身後，劉爽像所有的男士同胞一樣，負責起了拎包的責任。那十名暗堂的兄弟並沒有和劉爽在一起，為了避人耳目，他們分散開來坐不同的車次往這裡趕，劉爽給了他們自己老家的地址和一筆錢，讓他們自己安排自己的行程和住宿。
五個人在蘭州火車站附近找了個地方舒舒服服的吃了一頓正宗的蘭州牛肉麵，在蘭州住了一宿之後，第二天就坐大巴趕向了劉爽的老家甘州，那個聞名全國的貧困縣，狀元縣。
當車開進甘州的那一刻，一股熟悉的記憶就在劉爽的腦海中的洶湧的盪漾了開來，這裡是以前的這裡，也不是以前的這裡，熟悉的感覺還在，只是景物變了，高樓大廈多了，人也多了。
唯一沒變的是這裡的鄉音，獨一無二的鄉音。
汽車站對面的是山門，一個相當古老的建築，在劉爽記事的時候，那裡就是菜販子的聚集點，今日還是菜販子的聚集地，多了的只是山門的年紀更大了，上面的灰塵也更多了，在大樓的掩映間幾乎找不到它的身影了。
憑著記憶中的路，劉爽帶著四女沿著那條橫貫南北的路一路而下，有人說這座小城是走十步就可以碰見一個熟人的地方，但是在這裡劉爽沒有熟人，只有記憶中的地方，那些地方劉爽是熟悉的，名字都記得很清楚，只是建築物變了。
劉爽的老家就在這座小城的邊緣，一個叫做柳家莊的地方，那是城鄉接壤的地方