國方面的有關當局便立刻展開調查，而霍華德檢察官死亡的真相亦在此時被揭露，美國檢方因此對“太和”提出了多項控訴。
至此，事情便宛如滾雪球般的愈滾愈大，一直以來，關於“太和”在暗地裡從事的不法情事，商場上的人都略有耳聞，只是一直沒有什麼確切的證據，也沒有人會主動去蹚這趟渾水招惹他們，而如今算他們運氣不好吧，惹了些不該惹的人，將自己送上了毀滅之途。
官司纏身的“太和”，在美國的資產已遭到凍結，若被控的罪名成立，預估它將付出超過數百億美元的賠償費用。“太和”在歐洲投資經營的汽車、鋼鐵業原本成績不錯，後勢正被看好，但因這一連串的事件發生，遭到了同屬韓國企業的“啟亞”及“當代”集團的圍剿，又加上日本企業此時正積極的往歐洲拓展市場，雙重夾擊之下，“太和”在歐洲連苟延殘喘的空間都所剩無幾；真是屋漏偏逢連夜雨，“太和”在其本國境內，又爆發了官商勾結的醜聞案。
事情發展至此，“太和”可說已是窮途末路了，而這所有的一切，都在短短的一個月內發生，雖尚未結束，但已不可能再有任何出人意料的變化了。
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“怎麼了？”
紫星看著剛掛上電話的嘉原，由原本的滿臉笑容轉變為黛眉微蹙的煩惱面容，遂不解的詢問。
“芸姑姑要我過去坐坐。”嘉原微嘆口氣。
“這有什麼好哀聲嘆氣的。”紫星放下手中的遙控選臺器，頻道固定於某一個八點檔的戲劇，這些戲的功效就在於讓屋子不致太過寂靜無聲。“你不是挺喜歡這位姑姑的嗎？”
“是啊。”嘉原微微一笑，帶著幾許無奈。“但最近每次見到姑姑，她總是會這麼問起：『你和天遙打算什麼時候結婚呀？姑姑不是催你們，只是想到了順便問一聲罷了。』你說，我該怎麼辦？”
嘉原模仿楚芸的語氣維妙維肖，逗得紫星笑了出聲。“結婚啊。”
“什麼？”嘉原張大了雙眼，瞪著紫星瞧。
“難道你連一點結婚的念頭都不曾有過，我想不出你們兩人目前除了結婚還能做些什麼。”紫星一副理所當然的。
“不會這麼悲慘吧？”嘉原苦笑道。“我倒也不是不想結婚，只是老有人在耳邊提，不知不覺中就產生了抗拒的心理。”
“原來你還沒脫離叛逆期呀！”紫星取笑道。
“少貧嘴了，幫我出個主意吧。”
“這樣啊？”紫星靜默片刻。“你不妨出去走走吧。”
“出去嗎？”嘉原思忖了好一會兒，展顏一笑。“這倒是個好主意，『太和』已經沒得玩了，我在這兒也窩得夠久了，是該去走一走。”
“�、�、�、�。”紫星屈著手指頭數著，�