表誠心。
“我……”譚碔砆沉吟了會。
“我要的是真心，不是要你編織下的謊言，譚碔砆。”
雙眸一抹黯色，飄忽不定地注視他，她輕聲答道：
“如果我說……我這功名是假的，你信不信？”
他信。科舉之下重重關卡，除非買通官員，否則不論她是半途頂位或者是女兒身，皆無法應試。
“大哥必定料到我買通官員。是的，我原名譚碔砆，假造三代姓名及譚璇玉之名，一路往上應試，重金買通官員為我假造資料。”見他面露懷疑，她笑道：“你一定在想，既然官員能買通，必是貪財之輩，皇榜上我乃探花，為何這幾日未見他們來勒索？大哥，我曾說過我的運好得出奇，聽說我上舉人之時，那些貪官們，一人心狹症而死，數人食物中毒，這會全死無對證了。我是不知有沒有可能旁人也靠他們假造出了問題，而前去殺人滅口，但如今我這個秘密只有你知我知天知地知，這算不算我的真心？”
這樣就想要得到他的信任？他非要逼問出她的女兒身不可。“你既有才華中探花，為何要以譚璇玉之名來應試？”
“因為譚碔砆本無心應試，用璇玉之名是為圓他人夢。”
“是無心或者不能？”他上前一步。
她一怔，正要答話，外頭有輕微敲門聲。
“我是元澤。”未經同意，段元澤已推開房門。“滄溟兄，我已讓人循線追下去，明日一早要出城之人必會經過盤查……”嗅到不對勁的味道，抬起眼這才注視床上的人已起來。
他的嘴微張，目光環視房內，確定無人之後，跳過聶滄溟再望向床上的人兒。
“敢情這位就是……探花譚碔砆？”
“下官正是譚碔砆。”她微微一笑道。
“哦……哦……譚……在下左軍右都督段元澤，請多指教指教。”他咧開嘴，傻笑道。
譚碔砆抬舉雙臂，向他拱禮。
好……好秀氣的男孩！段元澤暗暗咋舌。譚碔砆的臉色蒼白，身子在官袍下極為瘦弱，現下這孩子稚氣未脫，將來在朝中……怕是許多斷袖人的最愛。他的眼角悄悄瞥向聶滄溟。
“你下午不是見過她嗎？”聶滄溟明白他的眼神，微斥道。
“我下午只見你抱起他，他長什麼樣，我可沒看清楚呀。”他反駁，隨即正色說道：“我已將邵元節送往章大人府邸，明日一早章大人邀咱們一塊進宮。”
“那有什麼問題。”
見他又微笑，段元澤一肚子火，衝口道：“是沒有問題！最好這個邵元節真懂長生之道，讓君王長命百歲，大明永生不息！”忿恨一掌擊向桌面，眼尾猛然瞧見譚碔砆蹙起眉頭，想起這孩子是文人，臨時將手勁轉個方向，打到柱子上頭。圓柱上多了掌印，他低聲惱道：“嚇著你了，碔砆。”
“是呀，我的肚皮嚇壞了。”她面不改色說道。
“肚皮？”
“我餓了，好餓好餓。”她坦白說道。可憐兮兮地望向聶滄溟。“大哥，我盤纏用盡，月俸也還沒拿到，既然你我是兄弟，就該不分彼此，從此以後小弟是否不必付租、不必付點心錢，就能茶來伸手、飯來張口？”
“兄弟？你們義結金蘭？”怒火半降的段元澤吃驚問道。
“你受傷了，那關滄溟兄什麼事——啊，啊……”眼尖瞧見聶滄溟的腕上也綁著繃帶。段元澤的嘴大張，久久無法言語。
如果說，他是小道訊息集散地，所網羅的訊息可以寫成一本書，那麼無疑的，今天他所見所聞會成為那本書裡最大條的震撼訊息。
據他所知，聶滄溟雖然脾氣極好，卻從不跟朝廷大臣結拜。即使是他自己，也是處於自己賴上去的“好朋友”，更別提義結金蘭啊……他瞄瞄譚碔砆清雅秀麗的容貌，忽而道：
“該不會……是碔砆受了傷，滄溟兄你捨不得，所以……”
“胡說些什麼！”聶滄溟輕笑斥道，不以為意。“你有你的正經事要做，如果抓不到那些為非作歹的京師大盜，罪一降下來，你我受不起。”
段元澤哼了一聲，看向譚碔砆怔然的表情，說道：“幸虧你沒事，那些京師大盜也真夠殘忍，竟然錯傷無辜的你。要不是滄溟兄及時救你，豈不多了一條冤魂？”
將他們對話拼湊一二，可以揣測出聶滄溟對外的說辭。原來，他連段元澤也不信任，這樣的男人會留下她的命，實是意料之外。
這可不好，得想個法子得到他的信任才行，不然哪天怎麼