她再見到葛薇蘭，正想向她說起這件事。
葛薇蘭恰恰搶先對她嚷道：“我搬家了。”
“住得好好地怎麼搬家了？”
葛薇蘭擺了擺手，一副不願再提的姿勢。解釋起來只怕得從昨天晚上到她家的那個男人說起，她剛說到這裡，桑桑就叫了起來：“什麼！小姐，半夜三更，你為什麼讓他去你家？”
她以為她想麼，她也是迫於無奈啊。再說那個男人她不是也認識，葛薇蘭說：“那個人就是——”
“我管他是誰。”桑桑粗聲粗氣地打斷，“你沒長腦啊，幹嗎不報警？”
她這一問，倒把她問住了，是啊？她怎麼忘了報警。葛薇蘭開始是想報警來著，只是他後來暈過去，她忙著照顧他，反把這件事丟得乾乾淨淨。
“算了，算了，”桑桑問，“他和你搬不搬家有什麼關係？”
“關係可大著呢，他昨日早上離開的時候，被房東太太瞧見。”
“那又怎樣？”
“人言可畏，房東太太跑來問我和他是什麼關係，問得躲躲閃閃，”葛薇蘭氣得咬緊牙齒，“還說他要幫我給房租。”嗯哼，所以她就搬出來了，反正房租漲價之後，她也想搬走了，這個倒是堂而皇之的藉口。沒見過像她這樣倒黴的人，也算是日行一善了，卻反受人指指點點。
“那你現在搬到什麼地方？”
“學校宿舍，一時找不到什麼好地方，先將就一下。晚上再與你說，開工去。”
桑桑這才想起剛才要與她說的事情，但見她走得遠了，懶得追上去，反正也不是什麼要緊的事情。
正是那日下午，快要下班的時候，葛薇蘭接到莫名的電話。心裡覺得奇怪，還有誰會給她打電話？還是打到大都會來。她小心地從桑桑手中接過電話來，竟然是繼母，她更是驚奇得差點甩了話筒。繼母？若不出大事，她應該絕不會給她打電話的吧？
果然，是出了大事。
葛薇蘭扣上電話，慌忙從大都會出來，她要坐最快的火車回到裡鄉。發生得那麼突然，讓人如行在夢中一般，她一路跑來，耳邊竟不斷迴響繼母在電話裡說過的話：“你父親——你父親——他去世了！”
葛薇蘭回到裡鄉，是第二日傍晚時分。葛薇蘭問起繼母怎麼回事。繼母哭得撲天搶地，說不出個所以然。裡鄉的習俗是要守頭七，那日晚上，葛薇蘭守在靈堂前，四月初的天氣，深墨色的夜空，無星無月。穿堂里門庭大開，那些冷風從穿堂的四面八方吹來，她不由得打了個寒戰。
她與父親上次見面還是在賭場中，空氣中滿是煙燻火撩的氣味。她與父親吵嘴，她當然是氣憤的，心裡還有些埋怨他。她應該是要恨他的，現在回過頭去看看，她也並不是不愛他。只是那種愛，不是一般女兒對父親的欽佩，愛中還有一股怒其不爭的哀怨。
母親去世得早，父親並不十分關愛她，她原以為父親是可有可無的。沒有他，她在上海過得照樣精彩。只是這夜，葛薇蘭默默地流下了淚，她如今真的是孑然一身，無所依靠。
父親並不是自然死亡，雖然繼母好面子，在眾人面前從不提起此事。但是送父親回來的同鄉人在私下裡把這件事說得繪聲繪色，一驚一乍。
同鄉的人是這樣說的：“他被送回來的時候，已經奄奄一息了，據說是欠了賭場的錢……”
頭七每個晚上，葛薇蘭坐在點燃的火爐子邊，看那些黃色火焰，從爐子裡爆出，發出“噼啪”聲，一閃而過。多麼短暫的煙火，她想起父親來，他一生為錢而奔波，也因錢而死。就這麼不明不白地去世，她暗暗發誓，要把這件事情的來龍去脈弄個清楚明白。
只是她還沒回到上海，賭場的人就找上門來。父親還欠下一筆錢未還，父債子還，好像是天經地義的事情。繼母只是默默地掉淚，她心裡焦急那些沒有著落的錢。
葛薇蘭覺得她比無可憐，然後，她說：“我來還吧。”那麼平靜，大義凜然的模樣。
她自然沒有那麼多錢，她亦還在讀書。去母親孃家找外婆，她大概不會再借。葛薇蘭為自己打氣，柳暗花明，總有幽徑可顯。
然後，她想到母親為自己留下來的那個吉祥結。
葛薇蘭起初是想把它當到當鋪中去的，桑桑說，破破爛爛的結，你以為當得了多少錢。桑桑向來精明，她心裡一盤算，對葛薇蘭說：“不如拿到中華慈善會去拍賣。”
葛薇蘭白了她一眼，她是江湖救急，可不是做善事。她當然知道中華慈善會的東西大都是由上海的名