致她袖手旁觀的時候多過執簫吹奏，讓耿毅窘汗頻出，起了得失心。
樵師父非但不心急，反而老神在在的交代耶律檀心，“到茅屋後院，煎煮幾碗草茶來。”
耶律檀心二話不說，即刻起身煮茶去，約莫一刻的光景，便端著幾碗茶進屋裡來。
樵師父小酌幾口茶汁，品味甘醇後，閉眼再聽耿毅吹奏，晃頭轉頸了兩下，才下座對兩個孩子說：“今晚月嫻星燦，我要出去走走，你們就勤練方才我教的那一段，等到月升中天后再返寺吧！”說罷，直接開門往幽冥的夜色走去。
耿毅照著樵師父的話，拚命地練著指法，情況卻是事倍功半，他懊惱，不知哪裡出了差錯，偶一抬眼，捕捉到耶律檀心打量自己的冷淡模樣。
他抱歉道：“公主，我吹得不好，連累到你，請包涵。”
耶律檀心先不應聲，將草茶遞給他，直截了當地說：“才不呢！你心底一定是怪罪我將簫吹得比你好，壓迫到你。”
耿毅怔忡一愣，捧著茶碗的手，才舉到唇間便又放到胸前了。“我從沒這樣想過。”
“真沒有嗎？”耶律檀心睨了他一眼。
耿毅誠懇地說：“樵師父讓我跟他學音律只是出於好意，並非我有什麼過人之處。公主的表現出色極了，的確讓我有望塵莫及的感覺，但是那是欣羨，不是怨憤。”
耶律檀心聽了，總算向他伸出一隻手。
耿毅左手拿著簫，右手端著碗，不知她要的是哪一個？
見他一臉疑竇，她才說：“茶趁熱喝，你把簫給我準沒錯。”
耿毅這才將簫遞了過去。
他蹙眉喝著味道怪異的草茶，見她掏出手巾開始清理他的簫管與孔隙，等他將茶喝完後，他的簫也回到了眼前。
“你試吹一下，看有無差別否。”
耿毅照她的話行事，結果是他兩眼閃著驚奇，“這餘音……真的清脆多了。”
“你再吹一段我聽聽。”
耿毅從善如流，吹了一段他不熟諳的地方。這回他順順地吹了過去，只是唯恐出錯，明顯地將速度放慢下來。
“你閉上眼睛，再吹一次。”她要求。
他潤了一下喉，點頭照辦。
這一次，她傾身適時地介入，伸手將他鐵板似的緊繃肩頭往後扳，並且修正他的指尖，輕念口訣，引導他的指法。
他手指仍動著，卻不由得鬆開了唇，茅屋裡變得靜悄悄，但她柔軟的嗓音卻在他的耳邊低旋迴繞。
他想張眼，卻被她的叮嚀及時制止，“繼續吹，別張眼，直到我說停為止。”
耿毅就這麼閉眼練指法，直到他吹奏出來的曲調暢圓無阻時，她才俏然退到木幾另一頭去，變回到方才冷眼旁觀、高不可攀的公主模樣。
不知在何時，如鉤的弦月已悄然挪上天。
樵師父夜遊回來，開門便對兩個孩子說：“回程路上，我從遠方聽到近處，你是愈練愈有長進。”
耿毅想跟樵師父解釋自己突然進步神速的原因，但是在一接觸到耶律檀心那一臉“說出來，你我就走著瞧”的警告表情後，便將話噎在喉頭裡，只說了一句，“師父您過獎了。”
樵師父點頭，下了逐客令，“晚了，你們明日黃昏時再來吧！”
這樣連著大約有兩個月之久，耿毅把音律學得有聲有色，看看時令，沒想到夏日竟快過完了，師父似乎也感覺到天涼風勁了一些，頻頻跟他們提及，“你們倘若哪一天來這裡找不到我的話，那是因為我下南方避冬了。”
數日後的一個夜裡，天上的星辰特別閃亮。
耿毅提著火把，照前例走在拎著一隻小燈籠的耶律檀心身後。
從樵師父的茅屋到寶寧大寺這一段路上，他們從來沒有互換過言語，倒在經過耿毅生母的墳前時，總默契良好地停下，對著石碑默祭。
這一次耿毅終於忍不住，問了一個困惑他多時的問題，“這是我孃的冢，公主究竟為何而拜呢？”
耶律檀心只說一句，“我拜碑後的牡丹花也礙著笨牛了嗎？”
“就連我這頭笨牛都注意到，那叢牡丹花早謝得一乾二淨了。”耿毅忍不住提醒她。
“我拜它來年花開茂盛，總行吧？”
這分明是敷衍之辭，但她若打定不說，他又能拿她怎麼辦呢？
耿毅只能勸自己，“這個胡家養的公主，人雖甜美，心機卻特重，你該跟她保持距離，以免惹人討厭。”
所以