真宗皇帝聽了以後萬分惱怒，立刻降旨，給李妃白綾七尺，讓她自己上吊。
這件事情很快就被冷宮的人打聽到，總管秦風知道以後，嚇得六神無主，目瞪口呆。他趕緊把這事告訴了李娘娘，李娘娘知道以後，當時就昏了過去。秦風這時一點主意也沒有了，正在這個時候，太監餘忠氣喘吁吁地跑了進來，對秦風說：“總管，這件事千萬不能再拖延下去了，一會兒皇上的聖旨一到，李娘娘就沒救了。現在趕緊把娘娘的衣服脫下來，讓奴才我穿上，我願意代替娘娘去死。”這時李娘娘也甦醒了過來，她一聽到這些話，就號陶大哭，一句話也說不出來了。秦風、餘忠看到這種情況，不等李娘娘再說什麼，就把她的衣服脫了下來，餘忠自己摘下花帽，扯掉了頭上的網巾，把頭髮散開，在腦後挽了一個綹兒，又馬上把自己的衣服脫下來，放在一邊。秦風看到他這樣的忠心耿耿，既心疼、又羨慕，只好把牙一咬，在一邊催促李娘娘更衣。李娘娘眼裡含著淚水，哽咽地對餘忠說：“你的救命之恩我永遠也忘不了。”說完就給餘忠跪下了。秦風、餘忠一看，當時也嚇得撲通一聲跪在地上，主僕三人放聲痛哭。這時李娘娘又一次昏了過去，秦風一看，不能再榥嗦了，急忙把李娘娘背到了下人住的房子裡，裝作是太監餘忠病了。這邊餘忠也急忙把李娘娘衣服穿好，略用了一點脂粉，便端坐在宮裡。時間不長，欽差帶著聖旨來到了冷宮，餘忠跪下接了聖旨，然後雙手捧著白綾向裡間走去，欽差要派孟彩嬪到裡間去監視著。這時，秦風假裝慌忙地走了出來，把欽差請到了偏殿歇著。他對欽差說：“等一會兒，娘娘死了以後，再進去察看也不遲呀！”說完，招呼下人們給欽差沏茶，他就坐在旁邊和欽差說話。孟彩嬪，是一個年輕的宮女，她哪裡敢細看李娘娘的死情，另外她心裡還念念不忘李娘娘平時對她的恩情，這樣一個賢德的娘娘，遭到這種悲慘的下場，她心裡也深深地感到難過，哪裡會想到是別人替李娘娘死呢。大約過了有一杯茶的時間，有一個下人來報告說：“李娘娘已經歸天了，請貴人到裡面去檢驗。”孟彩嬪聽了，早已經流下了眼淚，根本不忍心到跟前細看，於是她說：“好了，我現在就向皇上覆命去了。”說完就和欽差大人匆匆忙忙地走了，總管秦風一直把他們送到宮門口，看著他們走遠了，這顆懸著的心才落了下來。他心中暗想：“這要不是餘忠和娘娘長得相似，這件事怎麼能瞞過去呢？”想到這兒，他急忙來到裡間，看見餘忠直挺挺懸在房樑上，趕緊吩咐下人把餘忠放了下來，等下人們都離開了以後，他抱住餘忠的屍體大哭了一場，然後按宮廷的禮節把餘忠埋葬了。
這件事過了以後，秦風為了徹底讓李娘娘逃出虎口，就向大內總管郭槐稟告說：“太監餘忠臥病不能起來，啥事也不能幹了。”郭槐本來就和秦風合不來，現在聽說餘忠病了，心中暗說：“這次又去了你秦風的心腹之人。”所以他不讓餘忠在皇宮大內養病，吩咐道：“立刻把餘忠趕出皇宮。”秦風聽到以後，心裡十分高興，他吩咐幹人把假餘忠抬了出去，到了宮外，他又派心腹把李娘娘送到陳州老家去了。就這樣，秦風總算去了自己的一塊心病，報答了李娘娘對自己的恩情。
自從李娘娘被送出宮以後，秦風在宮中就沒有幾個可以真心交談的人了。顯得更加冷清、寂寞，而且經常想起可憐又可敬的餘忠，又時刻惦念著回到陳州的李娘娘，怕他在家中受到委屈。這天晚下，秦風正坐在宮裡傷心哭泣，聽見外面大聲喊到：“著火啦，著人啦。”秦風跑到外面一看，冷宮四面都著了大火，火苗子竄了好幾丈高，照紅了半邊天。秦風就想到這是劉皇后和郭槐的毒計，他們是要斬草除根，另外還要借這個機會來報復我。心裡想：“我即使能夠活命，也難免去失火的大罪，不如讓火燒死，也省得見到這幫狗賊心不清淨”想到這兒，他絕望地喊了一聲：“蒼天啊，你睜睜眼睛吧。”喊完以後就一縱身跳進了火堆裡，一會兒就被燒成了灰燼。
這天晚上的大火，果然是郭槐指使人放的。從那以後，劉皇后和郭愧也就真正地放了心，認為再也沒有什麼可伯的了，就是太子，也絕對不知道是怎麼回事，別人也不敢洩漏。從此，皇宮裡就像什麼事情也沒發生似地沉靜下去。
江南廬州府合肥縣有一個包家村，村裡有一個包員外，名叫包懷。他有地千畝，騾馬千匹，是遠近聞名的豪門大戶。但他為人相當好，經常賙濟窮人，並且從不做那些違法亂紀的事情，因此大家都稱為“包善人”，又叫“包百萬”。包懷的妻子周氏，與丈夫差不多歲數都是四十多的人。有兩個兒子，大兒子包山，娶了個媳婦王氏，他