他念頭忽起，步明燈便彷彿察覺到了似的倏爾抬眼，目光清澈，帶著看透人心的冷徹。 隨後，步明燈朝方應看微微一笑，有如風吹葉動，方才那雙冷徹的眼睛盈滿碎光。 步明燈抬手為他斟茶，方應看不動聲色地回以笑容，看水流汩汩而下。 兩人平靜地慢斟輕品，一起看庭中略顯蕭條的景象。 十分罕見的，方小侯爺這回保持了安靜，沒有與步明燈說那些場面話。 晏遊有點小可惜，方小侯爺的聲音很好聽，聽著說話也是一種享受，最重要的是對方想要拉近關係卻不用回應時的自在。 方應看在安嘉侯府中待了將近一個時辰，便起身告辭，步明燈放下茶盞，送他和一同來的隨從出門。 等走出安嘉侯府，方應看面上的笑容微微淡去，若有所思。 擅長揣摩玩弄人心的方小侯爺依舊不知道步明燈對他究竟是個什麼心態。 方應看來做客時顧惜朝與韋恆光正在上課，步明燈回去時他二人正好下課。 得知神通侯來過，顧惜朝表情微妙，不知道該說什麼。 他知道方小侯爺很想與步大哥交好，但也知道步大哥對所有人都不鹹不淡，並非僅針對方小侯爺一人。 ——除了對待說書人晏遊。 說書人是特例。 對於神通侯方應看，顧惜朝的印象一直停留在 打起來了 步明燈返京的訊息在汴京不是秘密，更別說他返京不過五日， 便被陛下召進宮中相見， 隨後兩人相伴前去工部視察，聽說在他身側，陛下笑臉滿面，心情愉快。 於是往安嘉侯府遞帖子的人變得更多了，即使有去年被屢次婉拒甚至閉門不見的前車之鑑在先，他們仍然持之以恆，不言放棄。 晏遊對他們的堅持表示讚賞，但對他來說只是不必要的麻煩。 步明燈什麼都不缺，也沒有興趣結黨營私，晏遊決定讓二號馬甲在朝野發展的初衷只是在這一方面刷任務進度——他提供的各種方法與思想對這個世界產生影響，而皇帝的支援使這份影響穩固並持續。從總體的效率來看，步明燈刷任務進度的方式甚至比其餘馬甲迅速而有效。 無論什麼樣的人遞上帖子，步明燈都以修養身體為由婉拒，人沒進去倒也罷，他連所有禮物都不接受，廉潔自律之程度有如銅牆鐵壁，難以攻克。 宮九聽說了這件事，步明燈返京在他的預料之中，一來對方有一位在京讀書的弟弟，二來對方是安嘉侯，在這一年之初的時節總該去見見皇帝。 太平王全然沒有湊熱鬧的念頭，他的兄弟南王的下場是他的前車之鑑，謀反未遂帶來的結局是終生幽禁，餘生漫漫終將與淒涼相伴，僅僅是想想便令人難過。 對目前的享樂生活相當滿意的太平王將自己的想法傳達給自己的兒子，希望父子同心，一起過上幸福美好的鹹魚皇族生活。 以往太平王向兒子如此說時，太平王世子總是一臉平淡地聽他訓話，從不表達任何看法，但這次是例外，太平王世子說：“可我想見一見這位安嘉侯。” 太平王感到意外，畢竟世子鮮少表露出對他人的在意。 世子對他的父王露出一個微笑：“聽說他的武功很不錯。” 太平王表情一變：“安嘉侯身子弱得很，你可別興致一起去找他比武，小心他吐血！” 聰明、啞巴、體弱是步明燈給汴京朝廷官員的印象，太平王與步明燈交情平平，卻對其身體羸弱印象深刻。 世子看了他父王一眼，淡笑道：“好。”