“你打算要多少錢？”黃方問。
“您看著給吧，”小夥子說，“這東西怎麼也值二百塊錢吧。”
這東西不是好來的，但這確是件好東西，黃方几乎可以肯定這東西是他偷來的。他沒有還價，數出一百塊錢遞過去，說，“就這麼多，下次再弄東西時小心點兒。”
小夥子呆愣在那裡。
黃方回到家裡時，見黃圓已經上班去了。他進門頭一眼就看到了黃圓放在寫字檯上的留給他的字條，上面寫著：黃方，回家後先洗澡。她真瞭解他，總是不忘時刻提醒他，別把汙穢帶進家裡。
沉默的鐘樓 57（1）
事情就是這樣。事情總是這樣。人生的重大考驗、關鍵時刻等決定人生命運走向的事情，大多出現在人們還年輕的時候。長期以來，一直困擾著你的、令你處於兩難之中的，怎樣對待吳歌與黃圓的情感問題，在你回京之後，迫不及待地、不容再繼續迴避地擺在你的面前。再像以前那樣搪塞遮掩是不可能的，因為你無法直面黃圓那熱望和深情的目光。
回京的路上，你在火車上苦想了兩天兩夜，心中最後的決定，是你選擇了吳歌。因為在吳歌與黃圓之間，除了情感之外，你覺得自己對吳歌還有著一份不可推卸的、沉甸甸的責任，而且你願意承擔起這份責任。
那天午後，也就是吳歌歡蹦亂跳地隨著她父親來到北京的第二天，你心情忐忑地走進了那座而今被黃方裝飾一新的院落。到底是資本家的兒子，也許是有高師指點，整個院落還有房間，無處不被裝修得高雅、氣派，殷實富足、浪漫隨意的氣韻瀰漫其間。
（）
廳房的門開著，但裡面並沒有人。“黃圓，”你叫了一聲。
“我在洗澡，”黃圓的聲音從衛生間裡飄出來，“你先坐會兒，我馬上就好。”
你抽著煙，站在那面巨大的多寶格前，看著眼前那些真假難辨的古董，心中卻在反覆琢磨著待會兒該怎樣對黃圓說。今天一定要對她說清楚，你打定了主意，如此曖昧下去對誰都不好。
等黃圓水靈靈地在你對面坐定之後，你便迫不及待地對她說了起來。像是怕被她打斷或是被她提問，你飛快地、幾乎是一口氣地便將你與吳歌的事和盤託了出來。說這些話時你沒敢抬頭，你根本不敢與黃圓的目光對視，直到講完後像一隻洩了氣的皮球癱坐在那裡時，才感到心裡說不出是一種什麼滋味。一方面你為自己終於下定決心、鼓足勇氣，敢於當面對黃圓說出這一切而感到痛快。另一方面，你卻為永遠地失去另外一種美好而感到悵然。你知道這種結局對黃圓來說是不公平的，甚至是殘酷的，但你只能這樣做，因為你不想欺騙她。
你等待著黃圓的爆發，你已經準備好她由於極度憤怒而可能給你帶來的一切。因為她的美麗，對你無私的幫助和一往情深。
但黃圓卻沒有發作，她站起身，緩緩地走到窗前向外望著，像是在問你又像是在自言自語。“這就是我等待了八年的結果嗎？”她的眼裡噙著淚水，但她卻沒讓淚珠掉下來。“你走吧。”她的語氣顯得堅定起來。
“黃圓……”見她這樣，你反而感到不知所措起來。
“你快走吧。”黃圓說罷，轉身走回自己屋裡，將房門重重地反鎖上。
屋裡靜極了，院子裡也靜極了，待你無奈地離開，快要走出院門的時候，聽到從黃圓的房裡傳出撕心裂肺般的哭聲。你狠心地走了出去，你知道，這個院子以後你很難再來了，你再不是這裡最可信任的人，你背叛了這裡的主人。當然，說背叛似乎有些言重，因為你與黃圓之間既沒有就感情問題明說過，更談不到有任何承諾，彼此之間完全是一種心靈上的感應，但誰又能說這種感應不是真誠的呢？
不光是黃圓的這份情感，回到北京後，你要應對的事情太多了。吳歌要同你結婚，但你既沒有錢又沒有房子，八年裡，你用你的青春只在北大荒換回來十斤黃豆，那還是連長特批給你的。回京後，你花著父母的錢，住在父母的房子裡。街道辦事處招工辦那裡擠著無數像你一樣的返城知青，他們同樣在焦急等待著工作機會。你去過那裡兩次，後來就不再去了，因為在那裡除了聽到幾句牢騷，根本就不會有工作機會降臨到你的頭上。你開始四處做臨時工，學校、工廠、商店、幹過很多地方。
這種工作幹久了，使你漸漸適應了那種歧視的目光、歧視的話語。你在一家服裝廠做配送工時，曾聽到幾名女工議論你，說，新來的那個小夥子看著還行，但老大不小的了連個正式工作都沒有，誰會嫁