，為的是能在50分鐘內跑完6英里多的全程。此外，每天得完成艱難的障礙科目，得反覆練習俯臥撐、引體向上、屈膝下蹲等各種健身動作。
不演習時，他們就進行士兵基礎訓練。從站隊走路開始，進而是全副裝備夜行軍。第一次夜行軍就走了11英里，以後逐次增加一兩英里。夜行軍途中，不準休息，不準抽菸，不準喝水。二等兵伯頓·“帕特”·克里斯坦森回憶說，“我們很慘，累壞了，覺得要是一口水不喝，肯定會倒下的。”行軍結束時，索貝爾總要檢查各人的水壺，看看滿不滿。
那些熬過來的人都是因為鐵了心，想要大家承認他們與眾不同。和世界上所有精銳部隊一樣，101空降師有自己獨特的徽章和符號。一旦透過了跳傘訓練，他們就能獲得銀翼徽章，可以別在軍裝的左口袋上，左肩和軍帽上都能佩戴一個特殊的標誌，有權穿傘兵靴並將褲腿扎進靴子內。戈登1990年時說，“這在現在看來沒有多大意思，但在當時，為了取得空降師這些裝備，我們可是都願搭上性命啊。”
只有在聽課時他們才能喘喘氣。上的課包括：武器，地圖和指北針判讀，步兵戰術，程式碼，訊號，野戰電話，無線電器材，交換機和有線通訊，爆破。而進行徒手格鬥和拼刺刀時，就又得要靠肌肉了。
步槍發到手後，他們被要求像對待妻子那樣愛護武器。要形影不離，在戰場上即使睡覺時也要抱在懷裡。他們非常熟悉手中的武器，都能做到蒙上雙眼熟練進行拆裝。
為了使他們適應跳傘訓練，託科阿訓練營地設定了一個35英尺高的模擬跳傘塔。降落傘揹帶與上方的15英尺長的降落傘吊帶相連，吊帶頂端有一滑輪，可沿鋼索下滑。受訓者縛好揹帶，從塔上跳下，沿鋼索下滑落地，大體可以獲得跳傘和降落的真實感受。
在所有這些活動過程中，都毫無例外地伴有齊唱、齊聲呼喊或吼叫，語言粗俗，不堪入耳。這些19、20歲左右計程車兵，脫離了家庭和文化方面的束縛，從美國的四面八方投進了清一色男人的世界，說出的話也都是一個味兒。最常用的字是“操”，什麼話都要帶個“操”，簡直是“操”字不離口。來自哈佛大學英語專業的戴維·凱尼恩·韋伯斯特承認，開始時對這種“粗俗、單調、毫無想像力的語言總感到難以適應”。但正是這種語言使這些正步入成人的小夥子覺得特別帶勁兒，覺得更像是和自己人說話。甚至連韋伯斯特也漸漸覺得順耳了，只不過他自己從來不喜歡用。
訓練營裡，大家除了學著說粗話，學習步槍射擊，還逐漸懂得了身體的忍耐極限要比原先設想的大得多。此外，還學著無條件服從命令。如有違反，輕者當場受罰，通常是做20個俯臥撐；重者或被取消週末外出的權利，或被罰在閱兵場上全副武裝連續行進數小時。戈登說，軍隊裡當時流行一種說法：“我們無法強迫你做什麼，可我們能夠讓你覺得你該這樣做。”由於大家都有苦難的背景，在訓練營裡又一起喊號子，一起唱歌，一起生活，都有共同的感受，所以就漸漸成了一個大家庭。
連隊學會了行動整齊劃一。E連組建幾天後，四面轉法、齊步走、跑步走、倒地做俯臥撐，全連140人就做到了整齊得像一個人，“是，長官”、“不，長官”的應答做到了全連一個聲音。
以上這些都是最基本的東西，每個部隊都能做到。此外，還學著喝酒，喝的都是啤酒；由於營地大都不在市鎮上，就到軍人服務社去喝。一面牛飲，一面唱著士兵歌曲。每每喝到後來，就有人嘴裡罵罵咧咧，罵人家的娘，罵人家的愛人，罵人家的家鄉，罵什麼的都有。接著就會打起來，打得鼻青臉腫。最後，吼著戰鬥號子，互相攙著架著，跌跌絆絆地返回營房，和好如初。
這些共同的經歷使他們親密無間，這種關係是任何外人所無法感受到的。戰友情比朋友情更親，比兄弟情更密，又和戀人關係有所不同。他們相互絕對信任，彼此瞭如指掌。每個人的身世，參軍前是幹什麼的，在何地以及為什麼報名參軍，有什麼飲食愛好，有什麼能力和本領，相互都能一口報出來。夜間行軍，從咳嗽聲就聽得出是誰；夜間行動，從側影就說得出是誰。
他們同在美國陸軍空降兵506團2營E連，甚至在同一個排，同一個班。空降兵513團的庫爾特·加貝爾談自己當兵體驗的話同樣適合E連的弟兄。他說，“我們三個人，傑克、喬、我成了……不可分開的實體。在我們嚴密的組織機構內，有許多這樣的實體。三個人或四個人一組，通常都同在一個班或一個小組裡，構成了小部隊這個大家庭裡一個個