雀兒一手拉著馬兒一邊往前走，仔細地搜尋可能留下的蛛絲馬跡，又走了一段路後，翟炯儀發現路面有些小落石，雀兒與他同時往上看，發現崖壁上有一處岩石裸露。
“這兒之前可能有小坍方。”翟炯儀瞧著地上的碎石。情況不太妙，如果小梅真遇上下落石，可能已經受傷。
雀兒面色凝重，緊張地往山谷下瞧，可底下都是樹林，根本沒法看清什麼。
“雨勢轉大了。”翟炯儀說道。
“小梅——”她朝底下喊，希望能聽到迴音。
“她不見得失足滑落，有可能根本沒遇上坍方。”翟炯儀實事求是地說著。“就算遇上了，受了傷，也有可能被路過的人救了。”
“如果真是這樣自然最好。”雀兒嘆口氣，怕的是她遇上最壞的情況。“我想下去看看。”她將掛在馬後的繩索取下，出門時他們各帶了一捆繩索與藥袋。
“你要下去？”他瞠大眼，她還真是膽大妄為。
“大人毋需擔心，只要繩索綁得牢，其實不危險。”她張望地四處尋找一棵結實牢靠的樹木。
他搖搖頭。“我下去吧！”
“大人——”
“我下去總比你下去安全，至少我練過一些強身的武術，行動比你敏捷。”
“就算如此，大人也不該涉險——”
“你不是說一點兒也不危險？”他笑著反問。
她一時語塞，臉兒微紅。“我的意思是……大人與我不同，您的身分——”
“別說笑了。”他往前走，這兒太陡峭了。“別逞強做些不適合你的事。”
“我沒逞強。”
他瞧她一眼，微笑道：“你還真像那隻騾子。”
雀兒愣了下，表情有些惱。
兩人選了一處緩坡，將馬匹系在一旁，雀兒忍不住叮嚀道：“大人，請您務必小心。”
他低頭凝視她擔憂的眼神。“倒沒想到你也會擔心我。”
她垂下眼。“大人別說笑了，您若出了問題可是朝廷的損失。”
他微微一笑。“少了一個八品官員，對朝廷不會有影響的。”
“大人為何老要開這樣的玩笑？”她抬眼，眸子盡是憂色。
“你憂煩太多事了，下頭不是什麼龍潭虎穴。”他將繩子系在一根樹幹上，準備下去搜尋，其實繩索對他而言有些多餘，不過為了不讓她太過憂心只好綁著。
雀兒緊擰著眉心，在他下去前又叮嚀了一次。“請小心。”
他的黑眸出現一抹暖意。“我知道。”他俐落地往下走，雀兒拉高斗笠，瞧著他的身影漸漸在樹林間消失。
她望了眼灰暗的天空，眉心緊蹙，雨愈下愈大，天也快黑了，若是再找不著小梅，恐怕凶多吉少，如果她真遇上落石而受了傷，困在山裡一夜會冷死的。
她焦急地在路邊等待，腦中不時閃過幾天前的噩夢，她走在泥濘的路上，瞧見一具屍體。“不會的。”她甩開這些無益的思緒，焦慮地盯著繩索，她實在討厭等待，瞧著馬兒身上吊著的另一捆繩索，決定不再幹等下去了。
翟炯儀輕鬆地走下陡峭的山路，仔細地在底下搜尋，當他聽見聲響而抬起頭時，驚訝地瞧見一抹身影正從天而降。
“你在做什麼？”他第一次對她提高嗓門。
雀兒低頭瞧他，小心地往下走。
“上去！”他怒聲道。
她沒理他，右腳小心地踏著突出的土塊，當她將重量移到右腳上時，土塊在她腳下崩解，她驚叫一聲，整個人往下滑，她死命抓住繩索，摩擦的力道讓她掌心燒灼。
翟炯儀奔向前，在她往下滑時，快速地在她身下站定，雀兒同時穩住自己。
“鬆手，我會接住你。”翟炯儀壓下脾氣，耐著性子說道。
雀兒往下看著地面，大概還有幾呎的距離。“我可以——”
“你聽好。”翟炯儀打斷她的話。“我一直對你很有耐性，如果你再不聽話，我會讓你吃不完兜著走。”
他的威脅讓她不悅。“我很敬重您，大人，可是我討厭人家威脅我。”她小心地往下移動，掌心的刺痛讓她齜牙咧嘴。
當她再次踏空時，刺痛的雙手讓她抓不住麻繩而往下滑落，她在驚呼中落入他的懷抱。
她瞪大雙眼，一時間不知道發生了什麼事，當她對上他盛怒的眸子時，立刻閉上嘴巴，兩人就這樣互相瞪視著，誰也沒有說話。她第一次見到他生氣，而且是氣到太陽穴的