十分喜愛此花，轉過屏風是堂屋，正上面放著一個紫檀木的貴妃榻，上面坐著的正是那位老夫人，穿著沉綠色繡了纏枝牡丹紋的細葛褙子，下面是蓮花白的襦裙，壓腳上繡了一圈淺綠色的雲紋，頭上梳著家常的平髻，勒了一條深紫色嵌藍寶的抹額，正端著一杯茶細品，臉色不大好，見貞娘來了，面色才稍微好轉一些。
貞娘忙上前見禮：“貞娘給老夫人請安，昨兒得了老婦人的賞，今兒特來致謝，原該是我母親來的，只是父親去了府學，家中弟弟尚幼，又有生意，實在脫不開身，特意讓奴家來給老夫人磕個頭，多謝老夫人的賞賜，奴家一家實在感激不已。”說完放下手裡的東西，在地上給老婦人磕了一個頭。
老夫人忙讓身邊的嬤嬤扶她起來，笑道：“這孩子，你救了我孫女的命，就是救了我的命，那麼點錢算什麼？”
貞娘站起來又施了一禮，笑道：“老夫人實在抬舉貞娘了，實在是小姐福大命大造化大，能遇難成祥，俗話說大難不死必有後福呢，想來小姐將來是有大造化的人！”這一番話說的老夫人心花怒放，跟身邊的嬤嬤笑道：“看看，這孩子雖是小家的孩子，口齒伶俐成這樣，可著我們府裡淨也找不出這樣伶俐的孩子了，來，貞娘，你過來。”
貞娘上前幾步，斜著身坐在老夫人的腳踏上，老夫人見她這樣懂規矩，心裡喜歡，拉著她的手細細打量，見貞娘小巧的瓜子臉，一雙水盈盈的杏子眼，瞳仁清澈，透著股子勃勃的英氣，鼻樑挺秀，菱形小嘴紅潤，一看就是個美人坯子，老夫人見她口齒伶俐，舉止大方，又生就個精緻美麗的樣貌，心裡就更多了幾分喜愛，笑吟吟的道：“好孩子，那日剛進鎮子就見了你，前兒還救了我孫女，這就是佛祖說的緣分啊，你是我孫女的貴人呢，我們家元敏傷了腿，正想著找個人說說話，一會你去陪她說會子話吧。”
貞娘忙笑著答應道：“是，貞娘正好給小姐帶了水晶湯包，還有辣醬，只是那辣醬太過辛辣，小姐現在傷著，得等到大好了才能吃。”
老夫人笑了：“你這孩子，來便來了，還帶著東西，太有心了。”
貞娘抿嘴一笑，十分俏皮：“我娘說了，空著手上人家串門，容易被趕出來的！”
老夫人哈哈大笑，指著她道：“你這小丫頭，合著是怕讓我趕出來嗎？早聽何總管說過你們家那辣醬十分可口，你就送來了，正好，中飯的時候我也嚐嚐，若好，我們家順天府有幾家酒樓鋪子，倒可以買一些去賣賣！”
貞娘心中一動，暗自盤算，若這辣醬果真能進順天府，自己固然衣食無憂，這辣醬也可以闖出順義鎮，讓更多的人知道這“許娘子辣醬”，此後，自己就可以專門供應辣醬了。順天以後就是京城了，人來人往，行商最多，若真能在順天府紮下根，開啟局面，自家的辣醬就可以傳遍全國，她只想著都覺得熱血沸騰，忙壓下心頭的澎湃，笑道：“那敢情好，只是怕府上的廚子不知道我這辣醬應該怎麼做出來，若老夫人願意，我倒可以給您做兩個菜嚐嚐，順便也給孫小姐做兩個菜。”
老夫人倒一愣：“你這麼小的年紀，竟然會中饋？”
“貞孃家貧，母親在外做營生，父親在學堂教書，每日回來都是過了酉時，貞娘年紀小，不能為父母家計分憂，只好幫著做些飯菜，讓父母回到家裡能吃上一口熱食，也是奴家的心意罷了！”
一番話說的老婦人和身邊的嬤嬤都十分感動，這孩子身量單細，出身貧寒，卻十分孝順懂事，這麼小的年紀就知道心疼父母，十分難得，怪道那何老怪說這許家雖然清貧，卻也對女兒愛若掌珠，這樣懂事知禮孝順的孩子，誰不愛若珍寶？
老夫人嘆了口氣，想想自家的兩個孫兒，忽然生出一個想法，自己以前總覺得兩個孩子出身簪纓世家，最好跟那些同等身家的孩子來往，現在想來竟是錯了，那些同等身家的孩子也不過都是公侯世家子弟，自小沒吃過苦，沒有過坎坷，所知道的都是書本上的那些儒家學問，內宅的勾心鬥角而已，說到孝順懂事，也不過是些表面文章，拿了針線師傅做的東西，或者廚娘做出的吃食，就說是自己的心意了，說到底也不過是敷衍了事，反不如這貧家女兒，對待父母的一片真摯情感。
“好，好，蘇嬤嬤，你帶著貞娘去後廚，嗯，去孫小姐那邊的小廚房，也讓元敏看看貞娘是怎麼做的。”
蘇嬤嬤是老夫人的陪嫁丫鬟，跟了老夫人四十幾年，最是知道她心思的，忙笑眯眯的答應了，帶著貞娘來了元敏閨房後的小廚房。元敏的閨房在老夫人臥房的後面，單闢出來的三進小院，種了些元敏