來往，見著黃大香像做了虧心事一般，言語更少，但是，他痴情明明末滅。
李松福搬到街口上，房價加了一倍，而改裝門面又花掉了一些錢，還停了好幾天業。
開張營業那天，黃大香與吳棗秀去道賀，李松福沒人幫他辦茶待客，他本想免了這事，但既然有人來了，還燃響了鞭炮，他只得每人免費供一碗麵條。不料這訊息一傳開，相識不相識的人都來了。
李松福是個老實人，只得勉為其難地供下去，結果他哭喪著臉，眼見著把存貨都吃光了。
黃大香心裡很不好受，覺得是自己連累了他，一個小鎮的麵食店，能擺兩張三張臺子就綽綽有餘，根本用不上這麼一個大鋪面。
可現在讓他更換門面很難，不該花的錢已經花了；不換呢，也很難，這房租還得長年付下去。
黃大香見李松福那疲憊不堪的模樣，心裡疼了，她擔心這樣下去很可能會鬧出病來。
不幸，黃大香這預感應驗了。開業不過三五天，李松福染上傷寒，躺倒爬不起來。
一個外地人，無親無故，左鄰右舍的人照看一次只有一次，他的病情卻日見深沉了。
黃大香去看望過兩次，見這情景，便跟吳棗秀說，李松福可憐，也有恩於她，自然，她不能說有情於她，在這種時候不照看好他，實在說是昧良心，可常去又不便，得求國芬每天去送幾次茶水湯藥，吳棗秀滿口答應了下來。
可前些天國芬探望回來說，李松福病昏迷了，盡說胡話，聽著很嚇人。
第二天一大早，黃大香只得又去了李松福那裡。
李松福躺在床上，黃大香上前叫了好幾聲“李伯”。李松福只是閉著雙眼，嘴裡呢喃囈語。
黃大香輕輕地探了探李松福的額角，覺得很燙人。她俯身問李松福說些什麼，李松福並未清醒，只聽得些不連貫的語句：“。。。 讓我回家。。 池塘。。。媽。。。 我回、回了．．． ”
［插敘］黃大香聽說過李松福的身世。
李松福的老家在很遠很遠的山西省。
六歲那年，他家的世代仇人買通一夥土匪，在一個漆黑的夜晚，突然洗劫了他一家，刀砍槍殺之中，他母親捂住他的嘴，慌忙將他從一個狗洞塞到圍牆外面，隨後，他就只聽到母親的一聲慘叫，當那些土匪趕到門外來搜尋時，幸好小李松福滑落到了池塘裡，塘邊的草叢掩護了他，讓他逃得性命。
為躲避仇家斬草除根的追殺，隨後，舅父將他帶離了家鄉，十二歲那年，舅父送他去一個小城鎮的食品店當了學徒。
可沒過幾年，他在一次送貨的路途上被一支潰退的部隊拉了民夫，他隨著這支亦兵亦匪的隊伍流竄了好幾個月，有位同伴拉他逃跑，但就在他們逃跑的前一刻，那個矮胖子團長抓回兩個逃兵，並親手將他們槍殺在李松福等人的腳下。
從此，李松福再不敢動逃跑的念頭了。胖團長讓他侍候身邊的兩位姨太太。又不知道隨著軍隊流徙轉戰了幾千幾百裡，正當他們渡過一條大江，立足末穩的時候，突然發現被敵人包圍了，經過一夜的火併衝殺，第二天他才發現那位團長已拋下兩個姨太太落荒逃跑了。
李松福給兩個女人挑著細軟衣物，隨她們走了一程，來到一個小車站後，兩個女人便各奔東西，她們竟沒有打發李松福一個銅板。
李松福只得打工乞討，最後才流落到青石鎮。
遠在異地他鄉，身無半文，本來就有家難歸，更何況李松福是無家可歸呢，既然有人願意收留，他便落下腳來。
李松福跟黃大香嘆息地說過一句話：“我離開老家時，只見到母親滿身血汙倒在圍牆下的狗洞旁，不知道後來鄰人們把她埋葬在哪裡。我沒能夠去她墳頭上磕個頭，至今還讓我常遭惡夢呢！”
黃大香想，這會李松福一定是陷在惡夢中了。黃大香推了推李松福，決意叫醒他來：“李伯，醒醒，是我給你送藥來了，醒醒吧，醒醒。。。 ”
黃大香忍不住流下淚來。好不容易，李松福才睜開了眼睛，他失神地望著黃大香。過了好一陣，他的眼睛亮了一下：“是你啊。。。 ”
“我是黃大香，我給你送藥來了，你得喝了呢！”黃大香抹了一把眼淚，把藥端了起來，“怎麼幾天便病成了這個樣子。。。 ”
“這次恐怕過不去了。。。 我也沒牽掛．．． ”李松福搖了搖頭，又昏迷不醒。
這時，黃大香著急了，她已顧不得許多，慌忙爬上床沿去，跪著扶起李松福的頭來，靠