榴花領命走出遣仙居。
“仙子，既然他們情緣未盡，何不讓他們下凡，待情孽褪去，再讓他們重返仙界，這樣安排豈不省事。”菩堤老叟提議道。
“讓我和勖穎談過再下決定。”她低頭凝眉思索。
一會兒，榴花提來勖穎，他在百花仙子面前垂手而立，雙眼直直望住仙子的倨傲神情，絲毫不覺自己有錯。
“勖穎，我聽菩提老叟說，你非常不喜歡紫苑花？”
“我生性不愛受羈絆，這紫苑不能隨身攜著，陪我四處遊樂，我自然不喜歡。”他振振有辭。
“她是你的責任。”百花仙子好言相勸。
“我可以選擇別的責任嗎？”他迎著仙子問，臉上毫無畏色。
“不可以。”
“既是如此，我只好繼續受罰。”他眼中沒有妥協。
“我想……還是依您老的意思。”她轉頭看過菩提老叟後，回眸迎視勖穎。“我命你和紫苑同時下凡投胎，共結三世情，了卻這段塵緣後再返蓬萊。屆時，我不會再讓紫苑成為你的負擔，你意願如何？”
“好，但是我要她還清欠我的。”勖穎嘴上雖然答允，心卻有著不甘。畢竟無端受她牽絆，連連受罰，這口氣他是無論如何都吞忍不下。
“還清？你指的是——她受你甘泉灌溉，卻不斷害你受累？”這孩子，他只要求求她，她會重新考慮要不要罰他下凡受苦，偏偏倔強的他說什麼都不肯低頭。
“對！”
“好，允你，下凡後紫苑將因你受飢餓、皮肉之苦，另外，我要她受你的灌溉之恩，用盡一生淚水償還。你說，可好？”
聽完，勖穎一點頭，沒再多說話，轉身往外走去。
百花仙子輕聲嘆息——紫苑，這是你的劫數……情愛傷人，你受了一世苦怎還不懂回頭，越是執著越是痛苦啊！唉……世間痴愚女子何其多……
她領了眾仙來到詠絮林，詠絮林外一排仙梅開得正美，在幾間，此時應是百穀不生的十二月。
百花仙子仙手一指，剎那間，紫苑化成人形盈盈站起。她走到百花仙子跟前屈膝拜倒。
“紫苑，我讓你和勖穎仙童下凡了卻塵緣，你說可好？”
“但憑仙子作主。”她垂下頭，眼角泛淚。想起前世，因醜陋容貌，讓他在人世受盡侮笑，他氣她、恨她理所當然……這一世她願還報於他。
“我允了他條件，你有沒有要求想我允你的？”
“我……”她偏過頭想了想道，“我想要才情、美貌。”
聰明！仙子在心中贊她一聲，世間男子有誰不被這些膚淺的表相所吸引？
“好，我答應，你去吧！勖穎已經下凡多時了。”
領了指示，紫苑起身，緩緩走出詠絮林……
第一章
夏天將至，微風輕吹，草原上鮮豔的花朵點綴了夏意。
迎風搖曳的花花草草中，幾個小童正在玩耍，有的放紙鳶、有的玩陀螺、跳繩、踢毽子、捉迷藏……嬉鬧聲不時傳到河邊。
在河畔洗衣服的婦女聽到自己孩子無憂的笑聲，不覺地揚起唇，浮起一朵慈藹的笑容。夾雜在這群婦女當中，有一個年約十歲的小女生，容貌清麗娟秀，早熟的臉上看不到童稚的笑容，卻見兩彎柳眉微微皺著，彷彿心底藏著無數心事。她和大多數婦女一樣，拿著衣槌在石頭上一下下敲洗著衣物。
“紫兒，福嬸來幫你洗衣服，你去和我們家娃娃玩。”好心的福嬸看著她小小年紀，就要做那麼多大人的活兒，委實心疼。想當年，紫兒的名字還是她看到路旁的紫色花兒才幫她取的呢！
紫兒搖搖頭，指指自己、指指衣服，進而指指空空的籃子，意思說——衣服快洗完了，我自己來就行了。
一旁的江嫂看著她，搖搖頭嘆口氣：“可憐這女孩兒人長得漂亮，命卻不漂亮，誰想得到一個這麼聰明伶俐的小女孩竟會是個啞巴？”
“這你就不知道了，紫兒剛生下來的時候哭聲有多好聽啊，人人都說那是貴妃聲音，像說書先生講的，什麼跑出山谷的黃鶯叫啦、什麼繞著柱子三天的……反正就是好聽得緊。”
“可是……搬來這麼久，我都沒見過她開口說話。”江嫂懷疑地看著紫兒。
“紫兒的娘被男人拋棄了，那沒心少肝的男人說是去進京趕考，這一考就沒了訊息，她娘日日夜夜守著那個家，等著男人回來，大家都勸她死了心，那男人準是當了官，不要她們母女了，偏紫兒她娘