怕井繩。佐藤上次偷襲李家堡在海棠溝中了埋伏，所以，他再次經過海棠溝時就格外的小心。他把二百多人的中隊分成十個戰鬥小隊，每個戰鬥小隊都有自己特定的任務，分工明確。比如，第一戰鬥小隊，從事火力偵察任務，只管用小鋼炮和機關槍對可能有埋伏的地方進行精準打擊；而第二個小隊，則有可能是投擲小隊，跟在第一戰鬥小隊的後面，一但發現火力偵察出來的游擊隊員，就投擲手雷，妄圖將游擊隊員炸傷炸死。其他如進攻小隊、突圍小隊、策應小隊、斷後小隊等等，各有不同的作戰任務。看來，佐藤這次襲擊李家堡，是志在必得。
“鬼子來了。”一個戰士脫口說道。
辛元舉起望遠鏡，認真觀察敵人這次來襲的隊形和進攻方式。看到敵人的隊形，辛元不由得暗吃一驚。辛元想：“鬼子這次是有備而來，若要和鬼子硬拼，敵我雙方在裝備上和人數上差別都很大，恐怕難以將鬼子擊退，而且傷亡一定很大。怎麼辦呢？”辛元認真地想著。
鬼子越來越近了。鬼子火力偵察的炮彈在山坡上不斷爆炸。看來。這個佐藤是下了狠心了。要從康家鋪方向的溝口一直到李家堡方向的溝口，進行炮火全覆蓋，如此，游擊隊可就要吃虧了。
辛元思索著目前的形勢：雖然地形對我軍有利，但是，鬼子的炮火實在是太猛烈了，這樣兩軍對打起來，游擊隊一定傷亡慘重。敵人的炮火一定會覆蓋整個山坡，由於來的匆忙，游擊隊還沒有來得及構築工事，一旦鬼子的炮火展開，後果不堪設想。
辛元果斷地命令：“撤出陣地，迅速退出海棠溝。”
游擊隊員在辛元的率領下，利用山坡的草叢和樹木作掩護，從海棠溝撤到李家堡方向的溝口。
辛元命令戰士們在溝口構築工事，堵住佐藤通往李家堡的必由之路。
辛元環視一下溝口的地形，突然看到溝口不遠處有一個場院。場院裡放著成堆的玉米秸稈，這些秸稈在這裡存在至少兩年了。早已乾透。辛元測了一下風向，正好是西南風。於是辛元下令，全體隊員到場院裡運秸稈，堆放在溝口。不一會兒，如山一般的玉米秸稈垛就被挪到了溝口，溝口擱不下的，還散佈在與溝口相連的山坡上。
鬼子的小鋼炮的爆炸聲越來越近了。
辛元開始做戰前總動員。
“同志們，這次佐藤偷襲李家堡，採取步步為營、穩紮穩打的策略，平推平進，妄圖一舉拿下我們的根據地李家堡。由於敵人來的突然、迅猛，可能我們的留守部隊和鄉親們還沒有及時進入地道，所以，我們一定要將敵人阻擊在這裡，讓鬼子一步也踏不到李家堡。大家有沒有決心。”辛元站在一塊大石頭上說。
“堅決保衛根據地！決不讓鬼子進村半步！和鬼子拼了！”游擊隊員們同聲回答。
“好，現在我命令：一排的一班長，你帶領你們班，從左側的山後小路，迂迴到康家鋪與海棠溝的交接處，，從後面掏鬼子的後路，狠狠捅它一傢伙，等鬼子開始組織力量要全力對付你們的時候，立即撤退；若鬼子再向前開進，你們再到他們的後面捅它們，讓鬼子始終感到後背受敵。”
一排的一班長領命，帶著戰士飛馳而去。
“一排的二班長聽令：你帶領你們班，埋伏在右側溝頭不遠處的小山後，專打敵人的鋼炮手和機槍手。”辛元命令道。
一排的二班長領命走了。
“一排長，你帶領你排剩下的游擊隊員，將手榴彈準備好，聽我命令，當我命令大家投彈時，就給我往溝裡扔手榴彈，炸那些狗日的。”辛元命令道。
一排長答應一聲，帶人準備去了。
“二排的一班長，帶領你們班，專門給我放火，不僅要將溝口的柴火燃成熊熊烈火，還有將大火引入溝裡，我要火燒佐藤。”辛元命令道。
二排一班長答道：“放心吧，辛副大隊長，我一定要拿出諸葛亮火燒博望的氣勢來，讓佐藤葬身於火海。”
二排一班長也帶著人下去準備去了，除了將火把點燃好，靜等命令外，還在秸稈垛上撒上了硫磺等易燃物品。
“二排長，你帶領剩下的游擊隊員，埋伏在溝口的工事裡，給我狠狠地打擊敵人！”辛元命令道。
二排長領命，帶著戰士們進入工事。
敵人的炮火越來越近了，有一顆炮彈還炸在了溝口的玉米秸稈垛上。
辛元登上了一個小山包，見鬼子分成十個梯隊，用小鋼炮的炮火開路，向李家堡方向的溝口殺來。
佐藤已經發現溝口