回到石桌前坐下，“我很感激親王殿下在百忙之中一直記掛著我的安危，你們都是精幹的戰士，這一點有目共睹，我相信你們會將我保護得很好，呆會兒你們每人都會得到一份單獨封賞。”眾人低頭稱謝，凡妮莎話鋒一轉，“但同時我也有自己的要求，你們必須學會分工協作，克薩，”她轉向小個子，“你來作他們的首領，替他們分配任務。”十二個人都睜大了眼睛，很好，“烈炎之國實在太熱，我初來貴境很不習慣，因此需要兩名固定的侍衛在我身後打扇，”凡妮莎看到他們不但瞪大了眼睛，連嘴都張開了，心中偷樂，及時補充道，“我知道這是侍女的工作，但由於我的扇子十分巨大，而我又免不了到處走走，侍女的胳膊無法支撐這樣的重量，所以只好請你們隨身攜帶為我打扇，請務必不要推辭。”
侍衛們面色尷尬地站在原地，想不到這位異國公主竟要他們做這樣的工作，真是推又沒有理由，做又怕惹人恥笑。
“還有，”凡妮莎故意不去看他們的表情，繼續說道：“除了這固定的兩位執扇侍衛，我還需要四位最英勇的護衛在我身前開道，”這個任務讓侍衛們的臉色恢復了些許血色，別急，我的話還沒說完，“眾所周知，我是盛夏之國的公主，在萬分危急的情況下來到烈炎國避難，我自己的侍衛早已為我奮戰而死，現在你們就是我從盛夏之國帶來的至親之人，開道護衛必須穿上我們盛夏國的鮮豔服飾，以彰顯我公主的身份。”凡妮莎看了看自己，嗯，就用裙子代替他們的甲冑吧，我會盡量把你們打扮得花枝招展，“其他六位在我出行時要為我扛轎，你們知道，那些粗魯大意的轎伕根本無法保護我的人身安全，我現在只相信你們，親王把你們分派給我真是最貼心的舉動，我一定會物盡其用。”
說罷，凡妮莎從座位上站起身，由侍女陪伴著離開了長夜廳。
不出意外的話，明天這個時候你們中就會少一個人，凡妮莎邊走邊想。可憐的克薩，不要怨我狠毒，泰倫斯把你安插到我身邊，我只能這麼應對，其他侍衛會因嫉妒或分工而忌恨你，直到有人跳出來將你殺死或重創，這件事才算完。雷納，你在哪裡，現在我身邊沒有可以信任的人，我只能以這種方法拖延時間，我需要你儘快把歐瑟的傭兵團帶進城來，哪怕是十個人也好，讓這幫沒用的烈炎國侍衛通通見鬼去吧。
則出了長夜廳，迎面走來幾位宮廷仕女，在她們的簇擁下，卡翠娜正笑盈盈地朝這邊走來。
“凡妮莎公主。”卡翠娜首先向凡妮莎行禮，少女身上的傷已經完全消失，連疼痛也全部轉移到了柯林則身上，那倒黴的管家一死，算是除去了泰倫斯半邊臂膀，對此凡妮莎很是稱意。
“卡翠娜公主。”凡妮莎還禮。泰倫斯正在籌備登基，但在此之前已經冊封卡翠娜為公主，可見他對王位的志在必得，而迪安娜和馬修國王的一紙遺詔，早已塵封消彌、沒有人再提起，那些曾經反對親王登位的人也都瞬間不見，不是順風倒戈，就是被秘密處決，親王做事幹淨利落，總是有辦法讓持反對意見的人閉嘴。
“請等一等，”卡翠娜攔住正準備離開的凡妮莎，她仔細觀察她的臉，最後開口說道，“我覺得你很像一個人，一個我曾經的朋友。”
“朋友？”這丫頭還是這麼害羞，凡妮莎決定跟她周旋一下，以利自己今後的處境，她微笑地看著卡翠娜，“只是朋友那麼簡單嗎？我表哥費恩在信上可不是這麼說的。”
卡翠娜露出難以致信的驚喜表情，她拉住凡妮莎的手，大聲問道：“你是他的表妹？”
凡妮莎閉了閉眼，以示肯定。
“他去了哪裡？他都跟你說什麼了？”
“他沒說要去哪裡，只是傳信給我，”凡妮莎故意頓了頓，觀察著卡翠娜的表情，看到她急切的樣子，不忍再傷害她，只得編了個謊言，“他說他遇到了這輩子最美好的一段感情，但是還沒開始，就被自己搞砸了，現在他要去過苦行修士的生活，把自己奉獻給上帝，每天用虔誠的侍奉為自己贖罪，也為他愛的人祈禱。”凡妮莎愛憐地看著卡翠娜，“我想他的愛人應該就是你。”
卡翠娜眼裡閃著淚花，“他說他愛我？”
“是的，傻丫頭，誰能不愛呢。”
“你說話的語氣很像他，”卡翠娜抬起目光，看著凡妮莎的臉，“你們長得也很相像。”
因為我們是同一個人啊。“我們血源很近，”凡妮莎簡單地解釋，“而且從小一起長大。”
“你——”卡翠娜一副難於啟齒的樣子，“你會嫁給我的父親，做烈炎國的新王后？