則他們會把太陽喝到東方。”
“同意。”凡妮莎面無表情。她覺得很洩氣，豁出命去換來的一團王者之怒卻派不上任何用場，這令公主大為掃興，不過藉此磨鍊她的意志力也是很好的，學會控制怒氣，這未嘗不是一個提高的過程。
穆頓微笑著搖搖頭，把凡妮莎抱上馬，“有些事不能操之過急，淬過魔法的武器大多容易折斷，因為它們走了條捷徑，而這條捷徑並不穩當，遠不及經過千錘百煉的精鐵來得踏實。”
“可是魔法總能在戰場上的最初時刻發揮最大效用。”凡妮莎與穆頓心照不宣，“那是對士氣起到絕對導向的因素，我不走捷徑，難道看著敵人去走嗎？”
“錘鍊自己，”穆頓催動聖光，馬兒在巖壁中穿梭，身後留下得得的蹄聲，“讓自己變強，而不是靠魔法僥倖取勝。”
“你什麼時候變成我的導師了？”公主回頭看著穆頓，飄逸的髮絲在空中飛揚，如同一團棕紅的火焰，“不出所料的話，此行我是有去無回的。”
“不，你不會死，”公爵探出凡妮莎腰間的手放開韁繩，輕輕攬住她的腰，“因為你身上流著王者之血。”
“所以你想對我好一點，以便日後不致於兵戎相見？”凡妮莎燦然一笑，隨即恢復常態，“看來你並不傻。”
“我只是從你身上看到了對事情的執著。”公爵說，“你很聰明，也有些頭腦，但這也是羈絆你的因素之一。你知道，要想煉成一件絕世神兵，光有塊好鐵是遠遠不夠的，還要有足夠旺的火，和適當的風。”
“嗬，老天給我的火和風難道還不夠嗎？”凡妮莎大笑起來，“你知道些什麼，我在帶毒的刀刃上打滾的時候，你還在地底的洞穴裡研究鐵匠風箱呢！”
“我不想爭辯，但你需要更多的磨鍊。”
“我需要更多的武器，以防止自己被綁匪殺掉！”凡妮莎恨恨地瞪著穆頓，“我還是先關心一下眼前的危機吧，等我活著離開哈肯島，我再來考慮你所說的磨鍊！”
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世界一片灰暗，松木和苔蘚的味道和著一絲寒意，飄蕩在風中。黑土地上升起蒼白的迷霧，騎手們在碎石和亂木中費力地穿行，直下河谷，朝如珍珠般散落的溫暖火堆奔去。火堆很多，多得讓凡妮莎無法計算，數百數千的篝火組成一條搖曳的光帶，伴隨著冰凍的白色河水，看起來就成了兩條顏色迥異的河。
這裡好冷。凡妮莎想。
在這漫無邊際的荒島，她開始懷念自己的家，絕冬城。夏日的花朵正在那邊到處盛開，果樹叢和噴泉，陰涼的庭院，大理石柱廊。城堡裡聘請了很多歌手，他們唱得可好聽了，除此之外，世界各地的笛手、提琴家和豎琴手雲集於王宮之外，奏響盛夏之國最動聽的樂章。
而眼前的世界裡，流動著的只有一團團蒼白迷霧，充耳的只有火焰吡啵的暴裂和人們的長長嘆息。
“我們到了。”終於，穆頓公爵在公主耳邊低語。
“這就是哈肯島的全部？”凡妮莎難以致信地看著眼前的一切，“那些傳說中的繁華都市呢？美麗的哈肯雙性人呢？香溢整個歐洛普斯的哈肯朗度酒呢？”
“全都交還給了上帝。”公爵平靜地回答，“現在，這裡是魔鬼統領的地獄。”
“說得沒錯，小子。”離得最近的一座骯髒的帳篷裡走出幾個人，為首一人的穿著裝備稍微好些，其餘眾人則衣衫襤褸，“所以要想打這兒過去，你得先把值錢的東西交出來，如果沒有，”他那隻完整的眼睛不懷好意地看著凡妮莎，“就把你的妞兒獻給我們樂一樂吧。”他身後的隨從附和著笑起來，手中的武器紛紛亮了出來。
公主打量著他們手中拿的乾草叉和釘頭錘，“就憑你們幾個？”她無聊地用手指卷著自己的髮捲，斜眼對公爵說道，“我們還要過多少道這樣的關卡，難道你要聖光來對付他們嗎？”
穆頓從馬上跳下來，手中的淬魔銀斧閃著寒光。
“幹掉他！”有人喊，“他只有一個人！”
“來啊！”公爵咆哮著回應。“有種就來殺我。”
帳篷裡的人從四面八方圍上來，寒鐵在手，但眼神慌張，凡妮莎品嚐得到他們濃烈的恐懼。矮人公爵左衝右突，砍下第一個人的手臂，劈穿第二個人的肩膀，第三個人將斧子劈進穆頓鬆軟的松木盾