迷霧森林回來之後就一直帶在身上，是你劫走了凡妮莎，卻嫁禍給砂騎國，就因為你想要一場戰爭！”
哼，你終於肯問了。
索蘭達不慌不忙地解開劍帶，把劍扔在地上，又解開軟皮甲的牛筋繩，接著是胸甲、襯衣、褻衣，露出古銅色的面板，女王的眼睛頓時瞪得老大——那本該是光潔如鏡的後背上竟佈滿了大大小小、觸目驚心的傷疤，它們像活物一樣互相挨擠、疊壓，時間久遠的已經變紫發黑，剛剛結痂的向外翻出鮮紅的嫩肉，像一張張性感的紅唇，無聲地吶喊著：“看，這就是為什麼我想要一場戰爭！”
“天哪！”克蘿伊女王顫抖著雙手，不敢相信自己的眼睛，“他們都對你做了什麼？”她想去撫摸那些傷痕，索蘭達卻一挺身，將襯衣拉回肩頭。“告訴我，我的女兒，這是誰幹的，我發誓會讓他付出代價！”
索蘭達哼了一聲：“如果誓言有用，還要刀劍幹什麼。”她繫上胸甲，彎腰撿起配劍，“給我一支軍隊，開啟護盾，我會把金砂河的金子打包帶回來。”
一聽到軍隊這個詞，克蘿伊女王顯然冷靜了許多，“聽著我的孩子，如果你想要報復那些對你犯下罪行的人，我並不反對，我比你更痛恨傷害我女兒的人；可發起戰爭完全是另外一回事，你所消耗的不僅是一支軍隊那麼簡單，一場深入敵國的戰爭會拖垮我們，人民會變窮、窮人就會暴動，那時局面就不是區區一兩袋黃金能控制的了。”
“那你要怎麼實施你的懲罰，嗯？讓信鴿叼片羽毛去給他們撓癢癢？別擔心，總會有幾個人笑死的。”索蘭達譏笑道。
“戰爭不是解決問題的最好途徑，這就是為什麼我們要設制護盾的原因，我們雙方都厭倦了無休止的邊境戰爭，既然不能和平共處，我們索性互不往來。可如果這時候你打破護盾，一切又回到原點，我們的子民又將陷入痛苦的邊境戰爭。”
“所以我要殺他們個雞犬不留，永遠地解決讓你頭痛的邊境問題。”索蘭達握緊了拳頭，“在強盜面前，你的那些懷柔政策就像往火堆裡潑熱油一樣，不但沒有任何約束作用，反倒激發了他們的胃口。我在那裡呆了整整兩年，我知道他們是什麼貨色，”索蘭達的牙齒咬得咯咯作響，“他們連十歲的馬房小子都夢想著跑到護盾這邊來強姦我們的女人，所有學徒上的第一堂課都是要立志搶奪我們的土地。就算我不發動戰爭，他們遲早也會想辦法打過來，到那個時候，你的子民是會恨你，還是會一如繼往地愛你？”索蘭達逼視著女王的眼睛。
“我寧可他們殺過來奪走我的王位，也不會讓你冒險越過護盾。”女王直視著索蘭達，毫無畏懼。
“哦，有那麼一瞬間我都快感動了，謝謝女王陛下如此關心你的大女兒。”索蘭達走到桌邊，為自己倒上一杯麥酒。
“不，你錯了，我不是關心你的安危。”女王嘆了口氣，“我是在擔心我的子民。難道你還不明白嗎，砂騎們雖然殘暴，卻懂得養護水源和草地，有他們在，沙漠裡總是水草豐茂，一旦失去了砂騎之國在北方的阻擋，狂沙暴會直接吹到我們的土地上，土 地被黃沙侵蝕，作物停止生長，人們吃不到糧食，與牲畜搶奪草籽和水源，到那時才是國破家亡，德林家族百年來的統治都將毀在你的手上。”
啊，快他媽結束這場可笑的對話吧，我真說不過她。索蘭達啜飲著杯中的麥酒，以掩飾自己的理屈詞窮，然後，她換上一副假笑臉：“我的好女王，你的子民數以百萬，只要把砂騎們換成我們的人，沙暴又算個屁問題？”
“青綠之地讓人們養尊處優，他們沒有那個能力、也不情願去到那苦寒之地。”女王伸手指著遙遠的北方。
“那就用鞭子抽他們！”索蘭達終於按捺不住了，她衝女王咆哮，“誰不去就活剝了他的皮！在狼牙堡、在飲馬泉，在所有砂騎的聚居地中央都有階梯形的剝皮架，反抗者的皮被拉成紅色的綵帶一圈一圈繞在上面，那景象別提有多美——我們也要建一座剝皮塔，把敢於反對我的人掛上去，剝皮、晾乾，然後把肉分發給窮人，沒準兒，”她拿酒杯指著自己的母親，“我會為你留一塊上好的醃火腿。”
女王用手捂住了嘴，好半天才呢喃著說出話來：“天哪，索蘭達，他們都對你做了什麼。”
索蘭達沒有回答，她沒必要再捲起褲管和袖筒讓母親看到自己丟在那些剝皮架上的面板，她喘著粗氣低聲說：“不管你同不同意，我都會出兵。”說著，她將手中的麥酒一飲而盡，將酒杯猛地摔在地上。小小的偏廳裡頓時擠進了十二個輕裝軟甲、手持兵刃的黑衣人