一定是會退的。
鄧一群對那個處長的位置，不無擔心。
回到機關裡，沒有人同他說機關裡的情況，這是最不正常的。他需要了解自己不在的日子裡，機關的每一點一滴的情況。機關無小事，哪怕一點小事，也能看出一些微妙的變化，而每一點微妙的變化，事實上都可能影響你的工作和生活。
但他們都把他當成了外人。
這種感受很可怕，使他的心裡很不愉快。
所以，他在心裡渴望早點結束一年的扶貧，迅速回到機關來，重新融入到機關的大熔爐中。機關，讓他感覺實在，讓他感到自己的真實存在。同時，由於機關裡存在著權力，存在著鬥爭，所以能夠激發他的活力。
他把自己的擔憂和想法對肖如玉講了。但是，她不喜歡聽他講那些事。她喜歡的是他男人的本色，她要他首先是個丈夫，是個父親。而她事實上看到的卻是一個努力追求名利的人。他想：在她眼裡，我可能已經變成了一個徹頭徹尾的勢利之徒。她一定想不通他怎麼會變得這樣。不理解，也是正常的。他在心裡說。他把她對他的不理解看作是一種女人的狹隘。她怎麼可能理解他呢？他們出身不同，境遇不同。她出生在一個幹部家庭裡，感受到的也許更多的是當官的種種煩惱。她父親的當官生涯是不成功的。骨子裡，儘管她也不排斥做官，但她可能更看重當官的一些樂趣。官階的大小並不重要。而自己不同，他要把當官作為一個追求，當成實現他人生追求的重要標誌。她不知道，當官，對鄧一群有多麼重大的現實意義。有了官，也就有了一切，才能不枉他的努力，才能不枉他那個家庭對他的期待。只有做官，他才能實現自己的人生價值。
第164節：第十二章（3）
［75］
農村生活讓鄧一群深深地體會到城市生活對他的重要，或者說權力的重要。
農民們的日子很艱難。
面對那些缺少文化有些甚至是愚昧的農民，鄉里的工作很難做，計劃生育、兩上交、訂報、鄉政府辦公補貼、公糧徵收，等等。有時鄉里和農民的矛盾到了嚴重對立的程度。鄧一群不止一次聽說，有個村的村民和鄉里的幹部打架，鄉里最後去了派出所和聯防隊員若干，抓了好多人，關了一個月，矛盾最後還是沒有解決。但是另一方面，正是由於村民的普遍文化程度很低，不懂法律，也使得鄉村幹部越發地發揮自由。他們說的話就是至高無上的規則，有時甚至到了明顯違法的程度。鄧一群和苗得康在這個鄉里的兩個月，已經有很多村民找他們來告狀。告鄉黨委書記焦作安和鄉長夏廣連，以及副鄉長鄭瑤。苗得康聽了直皺眉頭，鄧一群也感到很揪心。但是，他們又能怎麼樣呢？這樣的現實，也是積重難返。
鄧一群是清楚農民的。他就是從農村出來的，父母、哥兄姐妹都是農民，他們的淺薄和無知，自己深有體會。他們的想法很簡單，很樸素。農民們只想過好日子。但是好日子的願望卻並不能夠得到比較好的滿足。除了能吃飽肚皮外，也並沒有得到更多的實惠。外面的世界變化很大，而他們這裡依然如故。他們的負擔越來越重，倒是城裡人生活得越來越好。雖然他們並不瞭解，城市裡的工廠正有越來越多的人下崗。
土地的魅力正在農民的眼中失去光彩。
陽光燦爛的日子，鄧一群喜歡騎上腳踏車去各個村裡轉悠。騎車的時候，他可以忘掉各種不快、各種心理負擔。下鄉扶貧，讓他重新回到了自然。天是那樣地純藍，和城市的那種灰濛濛的天空完全不同。田野上一片蔥綠。村道兩邊有很好的樹木。他可以聞到泥土的那種清香。騎累了的時候，他就會停下來，和在田裡幹活的農民聊天。那些人看到他很敬畏。他們都知道他是從省城來的大幹部。他們一個個衣著破舊（自然幹活的時候也不用穿整齊的衣服），上面沾滿了泥漿。臉是粗糙的，被風吹日曬呈黑紅色，且被刻上一道道勞累的滄桑皺紋。他們的頭髮亂蓬蓬的，鬍子拉碴。他們的眼裡充滿了對美好生活的一種渴望。談到現實生活，他們總是有一種無奈，體現出一種生為農民的悲哀。也許他們可以把希望寄託在下一輩的身上，讓他們好好學習，將來可以做一個城裡人，但事實上他們的孩子根本就得不到好的教育，那種寄託的希望非常渺茫。
鄧一群過去剛到城裡的時候，有一陣非常厭惡農民。儘管自己也是農村出來的，但他卻並不喜歡他們。他有點瞧不起他們。從心理上，他覺得他們是劣等的。他的兄弟們也是如此。但是他現在知道，他們的狀況是不可改變的。他們生活在那樣的環境裡