「很多人……」老者嘆了一口氣說道。
「有人受傷嗎？我是醫師。」離秋雨從浮空車中走了出來，南姬緊隨其後。雖說林中的人，看起來像是普通的百姓，可人數太多。南姬的修為遠高於任道遠，她早已經看到，林中至少有數百人。篝火上的兩隻山羊可遠遠不夠這些面黃飢瘦的難民食用「有，有很多人受傷，還有些人病倒了。」老者說道，幾名青壯，隨著一位老者，小心的走出樹林，到了篝火邊，看這裡的幾人，的確沒有惡意，才挺起胸膛。
看著這幾個人，任道遠都覺得有些心酸。為首的老者，身上披著一條看不出什麼顏色的布料，勉強能夠遮體。隨著他一起出來的幾個青壯，看上去不足二十歲，大部分赤裸著上身，下身僅有一條能夠遮羞的短褲。
距離不算太近，就能嗅到一股濃濃的臭味，也不知道他們多久沒有洗過澡了。任道遠有些奇怪，他記得，距離這裡不遠，就有一個面積不算大的小湖，這些人就算找不到吃的，食水和洗澡應該都不會有問題，怎麼可能臭到這種程度？
「帶我去看病人。」離秋雨提起一個足有她一半高的藥箱，向老者走去。以她的眼力，自然能看得出來，這站出來的幾人，身體還算不錯，只是很長時間沒有吃飽，有些營養不良。
「等一下。」任道遠擋住離秋雨，轉頭看向老者：「我記得不遠處有個小湖，你們為什麼不洗澡？」
南姬眼睛一亮，她忽然發現，自己的修為雖然高出任道遠許多，可這份見識，卻要差得多，她就沒想到這中間的古怪。別看這幾個人身上沒有武技，但誰知道他們到底打的什麼主意？
「湖水有毒，不能飲用，也不能洗澡。」老者搖頭說道。
「湖水有毒？」任道遠嚇了一跳，還好他們帶的水還算充足，否則他們在路過的時候，還真想過要補充清水呢。
「是，所有的死水，都不能喝，都是有毒的，只有流量比較大的河流才能飲用，不過那樣的河流附近，都有蠻州軍隊把守。」老者說道。
「怎麼會這樣？」任道遠皺起眉頭，蠻州人善於用毒不假，可毒藥也是要本錢的，蠻州居然將所有的死水都下了毒，這需要多大的本錢？他們想幹什麼？
「蠻州人想將我們趕到一起，集中起來，為他們幹活。」老者直接解開迷團。
「這樣啊。」任道遠明白了，這的確是一個不錯的手段，只是對雲州的破壞性太大。蠻州的毒很厲害，那些下過毒的湖泊，可能幾年之內，都看不到活物。
「那你們喝什麼？」任道遠問道。食物還好說，人類退去，動物自然會佔領，只要有足夠的野生動物，食物的來源就算有所短缺，至少也不會餓死。畢竟雲州和青州差不多，都是地廣人稀。蠻州的軍隊數量有限，不可能守住所有的地方。
「偷水，露水，還有植物中的水份。」老者說道。
「原來如此，你們的營地距離這裡多遠？」任道遠問道。
老者猶豫了一下說道：「十多里路，你們想幫我們？為什麼？」
「說明人，還需要理由嗎？」回答他的不是任道遠，而是繞過任道遠，走向樹林中的離秋雨。
看到樹林中的人，任道遠很無語，這些人手中拿的都是什麼？大部分是木棒，少數人手中拿著菜刀，有些甚至只拿著兩塊石頭。雲州雖然和青州一樣，被人稱為鄉巴佬，但也不會窮成這樣。
老者帶出來的，都是青壯。在任道遠眼中，這可算不得是青壯，很多都是二十歲以下的青皮後生，還有些是年過四十，步入老年的所謂壯年。看他們的樣子就知道，這是一隻出來找尋食物的隊伍。
其中有很多人，身上都有外傷，有些傷口已經開始腐爛。這些人身上的氣味自然都不會好聞，可離秋雨卻像是沒有任何感覺一般，不停的遊走在人群之中，手法極為熟練的為眾人處理傷口，速度極快。
樹林中的人數不少，足有上百人，此時正一人捧著一塊烤好的山羊肉，連肉帶骨，全都吞了下去，看他們的樣子就知道，他們已經很長時間沒有吃飽過了。
「蠻州人不讓種地？」任道遠問道。
「讓，但必須在他們劃定的區域內才能種植，所有的收穫，都要上交給他們。」老者吞下一塊羊肉，嗚咽的說道。
「全部上交？那你們吃什麼？」任道遠問道，青州和雲州差不多，稅率在九州島之中，算是比較重的，通常都是五抽五，也就是一半的收成，要上交給帝國。無論稅率有多高，至少還能保證百姓能夠吃飽。要知道，青、