沉聲說道。
劉三立刻拿來了小刀，小心翼翼地切開了那塊傷疤，裡面有一個用油紙包裹、筷子粗細、兩公分多長的小圓柱形物品。
在譚縱的示意下，劉三將那個油紙開啟，只見裡面是一張卷在一起的小紙條，開啟一看，裡面寫著兩行字，“小蘇鎮耿記雜貨，天長地久有時盡。”
“耿記雜貨。”譚縱見狀，沉吟了一下，抬步就向門外走去，從門口的侍衛手中接過那個面具戴上後，高聲說道，“來人，去小蘇鎮！”
一群大內侍衛簇擁著譚縱，喊開了已經關閉的城門，騎著馬，風馳電掣地向城南的小蘇鎮奔去。
小蘇鎮位於蘇州城城南二十里，是一個人口數萬的大鎮，譚縱領著眾侍衛趕到小蘇鎮的時候，小蘇鎮上的百姓們已經吃完了晚飯，一些人三五成群地聚集在家門前的空地上聊著天，談論著那些倭匪什麼時候能被官軍找出來正*法，整個小蘇鎮籠罩在一派沉寂之中。
當凌亂的馬蹄聲在鎮口響起的時候，小蘇鎮的平靜被打破了，譚縱領著眾侍衛風風火火地衝了進來。
“耿記雜貨鋪在哪裡？”來到一夥兒蹲在地上聊天的百姓面前，譚縱一拉馬的韁繩，停了下來，跟在他後面的一名侍衛策馬走過去，沉聲向那些驚訝地望著他們的百姓問道。
“一直往前走，過了第一個路口，左面的那戶人家就是。”一名中年人站起來，沿著街道向前一指，說道。
“多謝！”那名侍衛衝著中年人拱了一下手，隨著譚縱向耿記雜貨鋪飛奔而去。
“這是出啥事兒了？”望著絕塵而去的譚縱等人，一名身材矮胖的、挺著一個大肚子的男人站起身，愕然向先前發話的那名中年人說道。
“走，瞅瞅去。”那名中年人的臉上流露出狐疑的神色，一揮手，領著那些聊天的人大步向耿記雜貨鋪走去。
“開門，開門！”來到耿記雜貨鋪後，譚縱等人翻身下馬，一名侍衛咚咚地瞧著緊閉的房門，其餘的護衛則抽出了刀，擺出了警戒的架勢。
“誰呀？”片刻之後，一個女人的聲音從房間裡傳來。
“府衙的。”敲門的侍衛高聲說道，“快開門。”
“來了，來了。”聽見是府衙裡的人，屋裡的女人連忙走過來，咯吱一聲開啟了門，驚訝地望著門外的侍衛，“各位公爺，有什麼事兒。”
“你家男人呢？”侍衛們粗魯地推開那名女人，一擁而進，敲門的侍衛將女人逼到了一旁，冷冷地問道。
“在……在後院。”女人被侍衛們的舉動嚇了一跳，臉色蒼白，結結巴巴地一指後院，顯得十分慌亂。
幾名侍衛立刻向後院奔去，譚縱走進後院的時候，一名人高馬大、三十多歲的男人已經被侍衛們用刀逼住，一男一女兩名小孩縮在男人的身後，驚恐地看著四周那些凶神惡煞的侍衛。
“本官來拿趙元長放在你這裡的東西。”譚縱打量了那個男人一眼，不動聲色地說道。
“大人，在下只是一個賣雜貨的，不知道大人說的是什麼。”男人的雙目流露出一絲慌亂的神色，故作鎮定地看著譚縱，臉上一副茫然的表情。
“天長地久有時盡。”譚縱盯著那個男人瞅了一會兒，見男人沒有絲毫屈服的意思，於是沉聲吟了一句，他猜測這句詩應該是趙元長留給他從男人這裡取東西的暗語。
“大人稍等。”男人聞言，先是無比驚訝地看著譚縱，隨後如釋重負般鬆了一口氣，起身向一旁屋裡走去。
譚縱揮了一下手，周圍的侍衛們就讓出一條路來，男人從屋裡取來了一個鋤頭，在院子裡的一棵大樹下哼哧哼哧地用力挖了起來。
向下挖了一個一米多深的坑後，男人扔了手中的鋤頭，雙手在坑裡了刨了起來，很快就從泥土裡刨出一個黑色的小匣子，交給了一旁的一名侍衛。
小匣子上有一把鎖，那名侍衛一刀就將鎖砍斷，開啟匣子一看，裡面有一個用油紙包裹著的類似於書本的長方形物品。
侍衛小心翼翼地開啟了油紙，發現油紙裡是一個賬本，連忙交給了譚縱。
譚縱簡單翻閱了一下，眉頭不由得緊緊皺在了一起，他可以用四個字來概括裡面的內容—觸目驚心：賬本里不僅記錄了趙元長那些潛伏在蘇州府手下的名字，而且還有行賄蘇州府府衙和各個縣衙的記錄，以及與蘇州府富商大族之間的生意與人情往來的事宜。
如果不是鬧出了倭匪事件，如果趙元長沒有公報私仇的話，有誰能想到蘇州府竟然不知不覺間已經有了一個如