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而今，逍遙王見著墨卿歌，便覺得自己是得了捷徑。
尤湖三兩下就將古緋脖頸擦拭乾淨，他凝視著她的眸子，深沉而又慎重地道，“小生盼著能與姑娘聯手，小生——”
“必取墨家！”
187 他若無情
御庭內務司墨坊，六月十四大開，招貼告示，但凡會制墨的，皆可將所制之墨上到司墨坊，右坊內師父初初品鑑一番，篩選出條件符合的，進入第一輪的鬥墨比試。
古緋是以易州墨商會冠首的名義入的大京，自來這樣的身邊便不用參加篩選，只需直接進入第一輪。
她也沒去看篩選，自己關在墨室裡，想著顧大家說過的當今皇帝對墨丸的偏好，選擇合適的配方，後從選出的配方中，看能否有改動一二的，以期能在第一輪中就脫引而出，能摘的桂冠最好，這樣大庭廣眾之下，即便有人想下點黑手，也頗多顧忌。
這些天，尤湖偶爾過來，自那一晚上，兩人言談之後，古緋沒給出準話，也沒說到底與他聯不聯手，可尤湖是心眼多的，加上他再瞭解古緋不過，曉得她是因著自己之前的算計，而沒點頭，可終究事情到那一步了，若逍遙王透過墨卿歌掌控了墨家後，她也是不會坐以待斃的，所以，聯手之事，都是早晚的事而已。
想到這點，尤湖也就不在以貢墨冠首為條件，提前開始給古緋治腿傷。
他也言明，古緋的腿疾，需以皮肉補之，而今沒有皮肉的情形下，他只得將舊日傷口重新剝開，讓傷口再次撕裂，為日後找到合適的皮肉，隨時可相補。
第一次便是銀針貫穿，也是最痛的一次，古緋親眼見著自己的小腿肚已經結痂的傷口，從新肉的粉色，流出血來，好在尤湖顧忌古緋，怕她承受不住，每次也只撕裂一小塊的傷口，沒有全部為之。
日後便是數日一次。
古緋當真是又感受了到了那種生削腿肉的極刑，痛側心扉。宛若地獄折磨，可她硬是咬唇，聲都不吭一聲，睜大眼睛看著尤湖一一施為。有次尤湖提議用點麻沸散，卻被古緋拒絕了，她彷彿要透過這種痛，來讓自己記得曾有過的仇恨。
在這種時候，古緋唯有在墨室之中，摸著墨丸，心頭方才是靜的，她從眾多的配方中選出一種名為“九龍香”的墨丸，決定以此墨丸打響自己在大京的名頭。
九龍香，是少有的以油煙炱入墨。輔以樟腦、麝香、金箔等而成，這在以松煙炱為制墨大流的如今，油煙炱便顯得多有特立獨行。
古緋從來都覺得，不論是油煙炱亦是松煙炱，各有所長各有所短。而今百年松柏稀缺，怕是再過個上百年，便是連五十年份的松柏都難尋的時候，油煙炱也是能撐一撐的，且只要技藝本事在，任何的墨料都能製出上品佳墨，反之。墨料再極品，若技藝不佳，那也是白白浪費的。
油煙炱是古緋親自動手現取現用，以桐油為主，燭心燃之，上以碗罩。桐油燃盡，碗罩佈滿煙炱，以筷只取最精細那一部分，如此反覆，取夠煙炱。放置水池，久浸沉澱，上層細而勻是為精料，那才是古緋真正想要的煙炱，雖這樣取煙炱，損耗頗大，可以這種精料製出的墨丸，方才是上品。
她向來有足夠的耐心和細緻，且在制墨上容不得半點的瑕疵，務必每一步都要做到完美無缺，是以單隻取油煙炱就花了她好幾天的時間。
一切的事都在朝著她能料想的方向發展，唯有一件事偶爾打亂她的心緒。
自攏玉河落水那日後，樂清泊沒過幾日就來烏衣巷找古緋，古緋不太想見他，是以皆避而不見，樂清泊一時半會也沒多強求，只是不過兩三天就來一次。
而他在發現烏衣巷古緋那院子時常有一陌生男子出入之後，心頭便火起，本身對古緋還有那點內疚也隨之消散，一種被背叛的感覺湧上心頭，古緋越是不見他，這種感覺就越是強烈。
終於有一天，古緋從玄朱坊回來，恰好被樂清泊堵在院門口，她瞧著他那張從前讓她覺得心悅美好的臉，好半天一句話都說不出來。
而樂清泊張口第一句話就是，“進出這院子的男子是誰？”
古緋本還心有慼慼，聞言，當即眸底就冷了，她將人迎進院子，進了花廳，也沒說讓苦媽等人泡茶，像看陌生人一樣瞅著樂清泊，縱使心裡清楚樂清泊說的那人就是隔幾日便會過來給她治腿，並易了容的尤湖，她也不會如實回答，是以，她便道，“不管是誰，怕是也與樂公子無關。”
言詞之中的清冷，半