音剛落，一個身材高挑，身穿黑色錦衣的女子從黑暗中現身出來，走到斯托克面前，端起了酒壺，給斯托克滿上了酒。斯托克微微一笑，一飲而盡，道：“南方佈置得怎麼樣了？”利妮特道：“一切都照著您的計劃進行，沒有任何意外。”斯托克笑道：“我苦心經營十年，成敗是在此一舉了。可是到了這個時候，我卻想不出有什麼可以阻止我的，你說呢，利妮特？”利妮特微笑道：“是的，一切都如您如願。”
營房外有人喊道：“王子殿下，蠻族那邊有使者過來了。”斯托克笑道：“哦，我就說是時候了，讓他進來。”他轉過身，道：“利妮特，你先回南方去吧，我應該會很快趕來。”利妮特點點頭，再度消失在黑暗之中。斯托克又給自己倒了杯酒，剛剛喝了一口，門開了，幾個有大劍師水準的將領進來，站到斯托克的身邊。斯托克雖然文治軍略都是一流，但在魔法方面的造詣上卻不過是一箇中級法師，而那些蠻族個人戰力極強，斯托克根本不是對手，所以他們特意來充當斯托克的保鏢，否則萬一讓斯托克為見幾個使者送了命，傳出去可就是笑話一樁了。接著，一個白鬍子老頭也進了門，他望見正在飲酒的斯托克，笑道：“殿下，你好在自在啊。”斯托克笑道：“巴拉姆大師，你也喝幾杯如何？”巴拉姆搖搖手道：“軍中禁止飲酒，這可是規矩啊。”斯托克笑道：“那是針對那些沒有自制力的傢伙的禁令，於你我無妨。”巴拉姆笑道：“那我就恭敬不如從命了。”
兩人剛剛喝了幾杯，門外走進一隊人來，衣衫破爛，神色憔悴，顯是蠻族的使節。斯托克對他們並不理會，只是與巴拉姆對坐飲酒。那個酋長忍耐半日，終於按捺不住，道：“斯托克王子殿下，我們是來請降的。”斯托克哈哈一笑，放下酒杯道：“開什麼玩笑，你們已經身陷絕境，不用我軍出擊，只要困住你們幾日，你們就必死無疑，我為什麼要接受你們投降？何況，你們蠻族素來不講信譽。”酋長怒道：“我們處境確實不好，但也沒到絕望的程度，至於我們戰神一族的信譽，更是比你們這些狡猾的南人要好得多。”斯托克笑道：“你們處境我也不想多說，你知我知天知地知，又何必爭辯呢？至於你們的信譽，呵呵，你們的底層族人當然熱情好客，信譽極好，但你們這些上層，勾心鬥角起來，卻也不讓我們這些所謂的南人專美於前吧。”酋長道：“這麼說，你是不肯讓我們投降了？”斯托克笑道：“當然，誰會養虎為患呢？”酋長氣呼呼道：“那就沒得談了，我們戰場上見吧。”
他轉身欲走，卻聽一人喊道：“且慢。”酋長立刻回過頭來，就見那個坐在斯托克身邊的白鬍子老頭對斯托克道：“王子殿下，你當年不是說過，留下那些蠻族對國家很有好處嗎？怎麼如今一心想將他們剿滅了？”斯托克道：“那是沒錯。但這些人教而不改，屢次南侵，這次甚至攻進了我們法爾斯的領土，如果就這樣放過他們，我實在不甘心。”巴拉姆笑道：“殿下，你都消滅了他們一半軍隊，將他們追得狼狽逃竄上千裡，如何還不好交代？”斯托克想了想，道：“也罷，放了他們就放了他們。”酋長大喜，連忙拜謝道：“兩位高義大德，我族絕不敢望。”斯托克哼了一聲，道：“別忙高興，我還有幾個條件呢，如果你們不願遵守，我一樣要剿滅你們。”酋長心神一顫，道：“請說。”斯托克微微一笑，說出幾個條件來，只見那酋長表情越來越呆。
……
法爾斯的數十名隨軍法師拜會了蠻族軍隊的頭領，然後被幾個蠻族戰士帶去了給他們安排的營帳。頭領留下了那個瘦個子酋長，問道：“你說他們到底有什麼陰謀？”酋長道：“別問我，我也摸不清他的意思，我只知道就是有陰謀，也不是針對我們的。”頭領道：“為什麼？”酋長道：“因為他已經包圍了我們，完全可以把我們輕易消滅，為什麼要放了我們再重新剿滅這麼麻煩？”頭領沉吟半晌，道：“說得也是，這麼說來，他們是想利用我們對付海迪克斯了。但是他們與海迪克斯並不接壤，對付他們幹什麼？”酋長道：“這我就不知道了。”頭領沉默一會兒，道：“反正南侵已經失敗了，試試東征也好。不過我族過冬的物質，就麻煩你與他交涉了。”酋長道：“頭領，你就放心吧。他既然鄭重答應了，應該不會爽約。”頭領道：“那就好。”
……
大峽谷要塞下了今年第一場雪，每當這個時候，就是霍爾曼最輕鬆的時節。因為暴雪會覆蓋整條大峽谷，以蠻族軍隊落後的運輸工具根本無法供應足夠的軍備和糧食，他們只有撤退，等待來年開春再攻。因為西大陸他們遭到了一場大敗，霍爾曼知道他們要想恢復