連棋桌和沙發這些精心製作的擺設，也被破壞殆盡，損壞的程度足以令原設計師傷心落淚了。整個下棋室瀰漫著火藥昧，一名持著點三五手槍的警衛，往始的方向接近，並以鞋尖替他翻身。
就在這一瞬間，宛加人形的火山，突然爆發了起來。
被一拳擊碎下顎的警衛，頓時血和牙齒的碎片散落在空中，如拋物線一般地破空飛去。
在驚愕與恐懼的氣氛下，理應被射殺的青年，緩緩地站起身來。衣服被子彈射得粉碎，散發出燒焦的氣味，但是並沒有滲出血跡。這四十發的子彈，都未能傷到始的面板。
“嗯，不出我所料，龍鱗果真是刀槍不入。”船津老人很滿意地盯著始身上泛出的珍珠色光澤。始斜視著老人，吐了一口摻血的唾液。大概是剛才翻倒時咬破嘴唇流的血。
“衣服不管怎麼都要你賠償，現在請叫你的手下退下吧！老先生。”始的聲音裡帶有危險的餘音。
“然後，別再讓我看見你。下次膽敢在我四兄弟面前出現，你那豐裕的下半輩子，就會逆轉成再見全壘打。這就是對你的厚禮所做的回報。”
在警衛的人牆後方，老人微眯著雙眼。在九十歲的老人和二十三歲的年輕人，未能完全決定下一步行動時，傳來一陣匆忙的腳步聲，一名副執事宮不知在老人耳邊嘀咕些什麼！老人的眼睛為之一亮。
“始君，聽說你那些弟弟們趕來問候你是否平安呢！真是動人的手足之情哪！”
“這不正適合你所愛好的精神嗎！”
“哦，確實令人敬佩。如果有機會，我真想刊在高中的副讀本上。但是，是福是禍我也不太清楚。”
老人飄了個眼神，二、三名警衛隨即匆匆離去。恐怕早已準備好去迎擊不速之客了吧！
“我早就警告過你了，我是兄弟當中最弱的一個。如果我的兄弟趕來了，絕不會這麼輕易就算了。”
“大概吧！我可是對這一刻期待已久了！”
這一夜，老人不知做出幾十次這種像爬蟲類的笑聲。或許這也列入計算之上吧！
始總覺得黑夜好像才剛開始。
第八章 匆忙的訪客
船津家半夜響砌四方的槍聲，一部分傳到森林外面，並驚動神奈川縣警。既然位於大東京圈內的一角，就不能視之為一般人煙罕至的密林。
前來報告的年輕警官，卻遭到上司巡查部長的冷淡對待。
“那棟房子是外國的大使館，不，是更不可侵犯的聖地。無論那裡出了任何事情，警方都不能干涉。”
“這是為什麼？”
“不為什麼。這不是像你我這種身份低微的人所能知道的事。”位居一定地位的人，不能抱有敬鬼神而遠之的想法。橫濱市澤區內的某警察局，遭遇到飛來的橫禍。
“局長，不好了。有輛警車被偷了。”
一度跳起來的局長，在得知失竊的警車直奔禁地船津家之後，又在空中跳了一次。退休金、養老金及升遷管道這三種神器，此刻有如霓虹燈般地在他的腦海裡閃爍。
好不容易鎮定下來的時候，又傳來被劫走的警車上，坐著高林宮房副長官的報告。
今天真是衰，不，應該說是今晚。
“我一直很想試試看坐警車的滋味，這樣就實現了一個宿願，再來是消防車和救護車。”
“我倒想坐坐棺材車。”
“哎，總有一天會實踐的。跟前請別把視線離開駕駛員。”
內閣官房副長官高林，一面聽著龍堂家三兄弟——續、終、餘的聲音，一面操縱著警車的方向盤。
當然，他不是為了趣味而做這種事。就好像古代戰場上的俘虜一般，因戰敗而要服勞役。
在綁架龍堂始弄得一敗塗地之後，高林改變方針，決定把目標轉向續等三人。
一廂情願地以為弟弟比哥哥容易解決，這個判斷可就太天真了。
但是，“可能被大人摒棄”的恐懼感，使他陷入幾近中風的狀態。
“次男以下的三人由我處理，我要讓大人知道我的手段和力量。”高林在宣言的時候，佇立在身旁的奈良原，神色凝重一語不發。
在他而言，已經到了受夠了的心境。因一次的經驗看透了危險，使他下定決心不再靠近龍堂兄弟這一點，或許在實戰上的判斷力，會比高林高明多了。
既為某種精英，便會有以成功為前提，提出構想並付諸實行的一面，往往也失去了撤退的巨機。