反而縮，雖千萬人吾往矣”。這日講的是《孟子公孫丑》，說的是為人臣的道理。做人要有勇氣是對的，勇往直前也沒什麼錯，但若一人身上，擔著千萬人的身家性命，負著國家社稷的重託，最要緊的是儲存自己，如果自己都保護不好，如何才能為國效忠，為民謀利呢？只憑一腔熱血是辦不成事的，朱由檢漫無邊際地想著。
“由檢，”戒尺拍在桌上，發出一聲響。
左光斗是個嚴厲的老師，學富五車自不必說，難得的是身為僉都御史，處於負責評判京城大小官員政績的高位能做到兩袖清風，眾望所歸，他自然被選為眾皇子師。老大由校性情頑劣，手心沒少挨板子，心中常憤恨不平。而他就不同了，一向被左師傅認為是可造之材，犯錯的處罰也輕。而且他的一些數百年後的見識言論，常駁得左光斗先生啞口無言卻不以為忤。
“老師，我有話說。” ；朱由檢突然間來了勇氣，猛然站起來說：“有勇，可嘉。然為逞一時之勇，失卻生命，於國之大事無補，於民之大利有失，非我輩所輕易為之。國者，家也。萬民蟻聚，出薪供餉，共推主事。我等食民之供奉，當為民效勞，須知留住性命方能為民效命。故應有謀更為可貴，審時度勢，委曲求全，為國家留下薪火，待他日時機成熟，以智取勝。倘若為逞一時之快，血氣之剛，陷於蹉跎，於國為不忠，於萬民為不孝。聖人所言，為後代區解，不足憑。”
“世事無常，時移事異，我大明空有子民億計，山河萬里，坐擁兵甲百萬，卻連敗於滿州家奴，彼蟻螻之國、化外之邦也敢來欺我。想我太祖英雄一世，隻身投軍，驅除蒙元韃虜，恢復中華，祖宗泉下有知，當氣極罵我等為不肖。而今國事糜爛至此，非我輩不才，皆因我朝內奸臣貪吏百出，不是不能除之，乃鬥爭不得法也。一人意氣用事，反而壞了大事，唯有儲存自己，徐徐圖之，才能為我族類盡心力。”
左師傅聽了他這番慷慨陳辭，呆若木雞，半晌沒有言語，書館裡鴉雀無聲。沉默半晌，左光斗揮了揮手，無力地說：“皇上口喻，由校由檢兩兄弟即日起參與朝會，其他人放學吧。”
朱由檢知道這番話對他的驚駭是莫名的，他從小苦讀聖人詩書，將所學售與帝王家，心中只有為大義慷慨赴死，引刀一快，為人方正不阿，很少顧及自己的身家性命。這幾句話，如晨鐘暮鼓，直敲入他的內心深處。
下了早課，朱由檢呆坐在位子上想了好半天，理不出個頭緒。今天自己這些沒頭沒腦的話，對師傅的打擊是巨大的，或許會改變他性格上的某些弱點也未必可知。大漢民族從來不缺勇氣和智慧，近代日漸衰弱的罪魁禍首是那種以朱熹為首的儒學發揚光大，將一代又一代的中國人引入走不出去的牛角尖，還是由於封建王朝的痼疾，絕對的權力造成絕對的**，官員的集體**墜落，自己打倒了自己？或者兩者兼而有之。
所有熟讀中國歷史的人都會發現，中國曆代上的每一個王朝興衰基本相同。在這三千年的漫長曆史長河中，時間對於中國人毫無意義。一個個王朝興起了，然後又沉寂下去，那些歷史人物上的名人和開國皇帝的經歷都大致相同。英明的君主的後代子孫大都昏庸無用；一代諍臣死了，死於他們效忠的皇帝之手，剩下的是奸臣、賣國賊在偷笑，孱弱的百姓不是最終奮起，就是接受其他民族的殺戮，然後是萬民的血淚，枯骨成堆，改朝換代。要改變這種輪迴，為將來的大明朝留一點元氣，必須從根本上改變這一代人，改變現存的這種制度。
等到朱由檢趕到皇極殿，殿外官員三三兩兩，還都在走廊上聊天。日上三杆了，還沒見到明光宗的影子。左副都御史楊漣和左僉都御史左光斗更是急得象熱鍋上的螞蟻。是呀，前朝神宗皇帝不理政務多年，好不容易盼來了個勤政的新君，百廢待新，才上了幾天的朝，又遇上了這檔事。
“楊御史，有一個叫袁崇煥的今年進士，是如何安排的？”朱由檢一見到楊漣就問，他是負責監督官吏職位調動和安排的，應該瞭解情況。
“他現放為邵武知縣，不知王爺對此人為何如此關注？”楊漣眯起眼睛問。
“袁崇煥放一任邵武知縣可惜了。此人文武全材，胸存錦繡，堪可大用，假以時日，必為我朝棟樑。”朱由檢連連跺腳。
“不妨，他太年輕了，讓他去歷練歷練也罷。”楊漣的眼中閃過一道熱切的光芒，繼而轉為嚴肅。“老夫聽說王爺最近對與化外之國經商很有興趣，不知有否此事。經商曆來為君子不恥，與民爭利，有揹我朝教化，況且身為皇族貴胄，受人誹議，王爺請自