證，這是失職。
雖然商人們的態度還算謙恭，不會大聲責問，但是眾人的目光和話裡的意思，無疑對這位公使大人很不滿意，這給了額爾金很大的壓力。
在回到公使館以後，額爾金又收到國內發過來的電報，原來差不多的新聞稿已經透過電報送到了路透社，並在很多報刊上登出。
雖然英國的決策層知道是怎麼回事，而且資助湘軍以分裂中國的外交路線也是他們制定的，但是國內的商界卻不能理解，特別是被傾向性很明顯的新聞所引導，已經有議員向內閣發出了質問，質疑軍隊行動的合法性，要求政府做出解釋。
官方雖然發來了質問信，但是暗地裡並沒有收回原定策略，只是詢問中國目前的局勢，因為按照路透社的新聞，那麼華夏軍又取得了一次大捷，將擁有兩個新的省份，關鍵是這次大捷所表現出來的內容，差不多是以一比五的兵力對比取得全勝，那麼英國人就需要重新對湘軍和華夏新軍的實力作出評價，這是後續政策的必要依據。
“我曾經看過華夏軍第二旅的訓練，並親眼看過當初的吳淞碼頭之戰，我認為華夏陸軍的訓練非常到位，戰術也很先進，在碼頭之戰中他們就使用了密集的排槍，他們在訓練和戰術方面可以和大英帝國的陸軍相媲美，但是他們裝備的是清一色的來復槍，每個旅配備一個炮連，火力甚至比我們更加強大，”英國遠東陸軍統領格蘭特憂心忡忡地說道。
額爾金瞥了格蘭特一眼：“閣下說的是華夏軍的主力師，這樣的軍隊他們也只有五個，而且只有一個旅在上海，其它都在安徽、江西的戰場上，至於那些警備軍，只是一些剛剛接觸武器的農民罷了，統領大人似乎不用太多擔心。”
“不不不，是六個師，華夏軍不久前在上海、杭州、寧波整編了三個旅的主力軍隊，編成第六師，也就是說現在上海有兩個旅的主力軍隊，超過四千人，我們遠東陸軍加起來也只有他們一個旅，所以單就陸軍來說，華夏軍遠遠強過我們。至於海軍……我們的海軍也和華夏軍的陸軍一樣，也不在上海啊！”
“海軍隨時都可以回來，”額爾金傲慢地笑了笑，的確，和陸軍比較起來，長江裡的英國艦隊很快就能回到上海，機動性是完全無法相提並論的。
“我想我們是不是說跑題了？”老資格的駐華公使包令搖了搖頭：“倫敦要知道的只是湘軍與華夏軍之間的實力對比，而不是英軍，難道兩位認為華夏敢於挑戰大英帝國的權威？在下認為絕無可能。”
額爾金與格蘭特不約而同地點了點頭，額爾金道：“這樣的可能性確實不大，至於湘軍與華夏軍之間的比較，我想還是格蘭特統領的認識會充分一些。”
“沒有可比性，”格蘭特伸出手指搖了搖。
第六集 中國攻略
第293章 … 傲慢
格蘭特作為駐華英軍的陸軍統領，曾經見過淮軍中的幾個湘軍營，在他看來，湘軍、淮軍的抬槍小槍並沒有多少實戰價值，而且配備還很少，依然屬於冷兵器為主的軍隊，與強調火力的華夏軍相比，相差著一個時代。
“就好像我們在廣州打那些團練似的，當初在碼頭的戰鬥中，華夏軍對淮軍簡直是在屠殺，”格蘭特對淮軍的評價非常不屑。
額爾金不自覺地皺了皺眉頭：“你們陸軍不是對淮軍進行整訓了麼，情況如何？”
“有很大進步，但是和華夏軍遠不能相比，”格蘭特道。
“為什麼？難道你們不是按照英軍的操典對淮軍進行訓練？”額爾金不解地問道。
“不不不，這根本不可能，淮軍只要我們的武器，對於皇家陸軍的戰術根本就不理解，他們甚至敵視我們，訓練的效果很差，我真的不知道為什麼要和這樣的勢力合作，”格蘭特大聲嚷嚷道。
“這是內閣的決定，”額爾金不滿地瞪了格蘭特一眼，他也和湘軍、淮軍的勢力打過交道，知道他們中間舊式的文人很多，非常保守。
“各位，作為帝國在遠東的官員，我們都應該明白自己的職責，不僅是為帝國爭取眼前的利益，還要看到長遠，統一的華夏固然能帶來大量的商機，但是華夏發展的勢頭和潛力卻值得我們重視，如果遠東崛起一個新的強國，那麼對於大英帝國在這裡的勢力就會受到很大影響，這是我們必須要考慮的。”額爾金鄭重地說道。
額爾金現在有些左右為難，從長遠來說，扶持別的勢力造成中國的分裂對於英國是最有利的，但問題是現在雙方的實力對比極不平衡，華夏軍地軍力甚至還在英國人之上，領