也沒有弄明白洋人口中的臺灣和大清的區別：“洋人竟能同意遵守大清法律，按規定進行貿易、繳納賦稅？這位葉楓何許人也，竟能折服這些野蠻的夷人，朕看桂良差得多了，可讓葉楓與洋人交涉條約的事情。”
鴉片戰爭以後，與洋人交涉成為清廷大臣們揮之不去的夢魘，在前段時間英法聯軍進逼大沽事件中，欽差耆英被賜自盡、直隸總督譚廷襄被革職查辦，眾大臣生恐自己攤上這個倒黴的差事，紛紛表示贊同。
吏部尚書上前言道：“昔日臺灣知府孔
人曾經上奏，葉大人就任淡水同知時，即推行屯墾以練士兵以應亂黨，現如今臺灣一地匪患皆滅，路不拾遺、夜不閉戶，可謂大善。
”
“好，想不到這個葉楓還能治兵，”咸豐皇帝似乎想到些什麼，臉色一黯，隨即道：“下旨，除慶端福建巡撫職，實授閩浙總督，加兵部右侍郎、都察院右副都御史銜，總領閩浙軍事，征討石逆，限期克服。”
八月底。太平軍擊破江北大營，李秀成下揚州，陳玉成克六合，戰局再次變得胡亂。福建戰場，在增兵以後達到兩千餘人的華夏團與石達開聯手打擊之下，福建西北、東北兩條戰線的閩清軍左支右絀。
告病躲在福州的閩浙總督王懿德不得不帶兵前往寧德阻擊東北方向地華夏團與石鎮吉聯軍。結果被克虜伯大炮命中，當場身亡，清軍頓時潰敗。
丟失寧德，將西北戰線的閩軍主力側翼和福建治所福州暴露在聯軍面前。一時之間，閩省震動。
在曾國藩擁兵建昌，行動遲緩的情況下（歷史上，曾國藩六月起復，石達開七月底退往福建，在閩省作戰兩月餘。退往江西，期間曾國藩並