直到李秀成得知淮軍的兵輪已經過了蕪湖，不日即將抵達上海，才對葉楓作出了讓步，即華夏新軍可以不打湘軍，但必須在江西、皖南側面進行牽制，同時北上通州，開闢江北戰場。
雖然雙方約定了攻城後的分配，但是李秀成也不指望葉楓會將通州、揚州都送給他，更希望華夏新軍就此北上，要是能打到徐州、山東的話，太平軍在皖中的軍事壓力會大為減輕。
達成協議以後，李秀成的動作很快，立即讓李世賢讓出海寧、嘉興通往松江的道路，主力開始往青浦集中。而華爾在上海已經集中了九個營，並將白齊文一千洋槍隊整合到旗下，按計劃將五個營和洋槍隊集中到松江一線，替下原來的勇營和團練。
淮軍十三個營近九千人乘坐英國人的運兵輪順流而下。於八月七日抵達吳淞碼頭，與此同時，伍廷芳地華字營三個主力營也開抵松江。
上海長江口吳淞碼頭，前兩江總督何桂清、江蘇巡撫薛煥、上海道陸應強、蘇松太道吳煦、蘇松常鎮太糧儲道楊坊等上海的官員和士紳迎著江風，看到一艘艘兵輪進入港口，人群頓時騷動起來。
額爾金瞥了一眼這些中國人。嘴角露出一絲不屑的笑容，他知道華爾是閩浙那邊的人，但是因為是美國人和法國人邀請過來地，也沒有反對，至少在上海有這樣兩個不同的勢力，更有利於制衡，並從中牟取英國人的利益。
兵輪靠岸後，李鴻章並沒有馬上出現，首先是大隊大隊的淮軍士兵湧上甲板。湧上碼頭，雖說佇列不是很整齊，但幾千人的場面還是很宏大。
等到前面幾艘兵輪上的淮軍都已經下到港口，並且控制了周圍地形，李鴻章乘坐地輪船還靠岸，他踩到碼頭上，看著迎接自己的人群，不禁有些意氣風發。
剛剛封疆成為江蘇巡撫的李鴻章知道，在這個亂世要獲得功名，要想封侯。來得最快的無疑就是軍功，而眼前這支淮軍將是他手中最大的資本。
李鴻章首先走向英國公使額爾金，見禮以後便微笑著問道：“公使大人，我這支淮軍與那葉興華手下的新軍相比如何？”
額爾金瞥了一眼身旁亂糟糟的辮子軍，大部分人手中還拿著長矛，按照協議，淮軍從英國人手中購買的洋槍要到上海才能裝備：“貴軍氣勢彪悍，勝過華夏新軍多矣。實乃強軍，只是裝備簡陋一些，請儘快到兵營換裝。”
“多謝公使大人，”李鴻章很高興聽到這樣的評價，又見過迎接他地上海官吏和士紳。並發表宣言：“本官奉皇上旨意前來上海。當肆與上海共存亡，與髮匪不共戴天。也請諸位多多協助，早日廓清江南。”
李鴻章的九千淮軍很快入駐寶山的軍營，並從英國人那裡接收了一千條火槍，這種後裝滑膛槍雖然要比前裝火槍射速快，射程遠，但是與華夏新軍以及英軍最先進的線膛來復槍相比，無疑又要差了許多，甚至也不是最好的滑膛槍。
但是對淮軍而言，這樣的火器已經屬於精銳，淮軍十三個營為了爭奪這批洋槍，差點自己先打起來。
就在淮軍進駐寶山軍營的時候，顏永京的夏字營三個主力營也已經抵達松江，華字營則在華爾的配合下開始整編松江外圍的清軍勇營和團練，說是整編，是因為這一線本來就只有四五千雜牌軍，華爾地五個營配合華字營三個營根本不用正面作戰，洋槍隊闖入，逼降，這些雜牌軍很快選擇了投降。
也有少量的團練試圖作出反抗，但是很快被夏普斯步槍撂倒，只用了半天的時候，這道防線就被全部瓦解。
在華字營三個警備營抵達後，主力營將俘虜交接，連夜向上海縣城進發，按照計劃，華爾將帶著洋槍隊率先進城，然後配合華字營佔領上海縣城。
在李秀成主動退守松江、青浦以後，清軍主力隨即追擊，華爾進駐松江以後，英法陸軍和清軍主力都集中在青浦一線，誰也沒想到太平軍會讓開嘉興，主動放華夏新軍過來，也就沒想到華爾會里應外合，松江幾千人竟然一個報信的都沒有。
九日凌晨，華爾的洋槍隊和華爾營五個營進入上海縣城，隨即控制城內要點，監視防軍兵營，開啟城門將華字、夏字六個主力營放入城中。
在駐軍兵營發生了小規模的武裝衝突，但是在強大的兵力與火器，以及襲擊的突然性面前，經過低烈度地幾次衝突，華字、夏字和華爾營聯合控制了上海縣城的局勢。
迎到李鴻章以後的何桂清、薛煥等人也被控制起來，倒是李鴻章執意要和將士們住在一起，謝絕了上海官紳的邀請，逃過一劫。
何桂清等人