姓萬的老人，每天起得最早，最識藥材，也最崇信藥王爺，早起三叩頭，晚上一柱香是他必作的功課。他不但識草藥，還能治些小病小災，所以村裡人叫他萬老神仙。這天早辰他正在給藥王燒香磕頭，頭上突然忽忽悠悠的落下一張紙，上面寫滿了字。他認為是藥王顯靈了，嚇得頭也不敢抬，連連磕頭。過了好半天見沒有動靜，才顫顫兢兢地抬起頭，撿起了地上的紙。可是上面的字篆不像篆，草不像草，一多半不認識，嚇得他趴在地上再一次的磕起了頭來，更加認定這是藥王爺留下的，否則他為什麼認不出來這是什麼字？他連家也沒回就跑到鄰村，找到教書的吳先生去請教。吳先生雖然是三村五里公認的大儒，面對這天書一般的文字，也是翻來覆去看了半天，最後總算把字認全了，就給萬老先生翻譯出來，字義是這樣的：
吾乃藥王，奉玉帝聖旨來凡間取藥……後面是要取的藥名，大都是消炎，治紅傷一類的西藥，最後才寫道：送藥弟子心地虔誠，可保三年內百病不侵，如心不誠，必遭天遣。落款是一柄藥鋤。
萬老神仙拿著吳先生譯完的紙條如獲至寶，心裡那得意勁就甭提了。一邊走一邊想：先把這事告訴兒孫，然後再告訴部分親屬，至於別人就免了，他們都不得病，誰來找他就醫？小王莊的人自私自利在三村五里是出了名的，大都是自掃門前雪，不管他人瓦上霜。抗日戰爭五個年頭了，村裡的人，一個出去當兵的都沒有，更不用說為國家出力了。據說要飯的路過小王莊都要繞著走，因為沒有人會給乞丐一口吃的。
在落後愚昧的地區，越是神秘的東西越不容易保密，對於未知領域的恐懼和敬畏，使鄉民們對神氏的崇拜進入骨髓，是從老祖宗那裡繼承的基因。藥王下旨這種事越保密，傳得就越快，還不到天黑，村裡的人差不多都知道了，但是大夥都緘口不言，第二天一大早，很多人就去了西河鎮。
鎮裡有西藥鋪一大一小兩家，大的一家是鬼子開的，門面豪闊，藥品比較齊全。當家的鬼子掌櫃開始沒有把這當回事，後來發現買藥的人越來越多才覺得不對勁，就派人通知了小野。
小野得到訊息時正在寫報告，也被鬧愣了，大批的村民來買藥，而且不管貴賤，這可是破天荒的事，他太瞭解當地的村民了。這些人不是病得爬不起來，才不捨得花錢買藥，難道什麼地方在鬧瘟疫？小野想著就親自來到藥店，詢問村民都買什麼藥，結果令他大吃一驚：是西藥就要。皇軍為了怕有些西藥落入八路軍和抗日分子手裡，賣什麼藥是嚴格控制的。他立刻派人跟蹤買藥的人，看看他們買藥想幹什麼，是不是哪裡鬧了瘟疫。結果反饋回來的訊息讓他哭笑不得，好多村民把買來的藥送到了藥王廟，說是藥王顯靈了。到中國年頭不短了，小野雖然知道某些地方的村民愚昧，但是還沒有聽說過這種事，這裡面是有玄機，還就是迷信作怪？問題是不管是哪一種情況，村民這樣買下去，藥店那點庫存支援不了幾天。如果明天更多的人來買，賣還是不賣？
小野為了弄明白這裡的玄機就沒有離開藥店，拽過一把椅子坐了下來，看著熙熙攘攘的人群進進出出。眼看著太陽在一點點的西沉，可是買藥的人並不見少，很顯然，買藥的這股風越來越強烈，不能等閒視之了。他立刻回到辦公室，把有酒井等人找了過來。
“大佐閣下，這是某些人的蓄意所為，目的是搞亂西河的秩序，應該立即關閉藥店。”木村進屋後就說，他已經去了現場，所以有發言權
“今天的關，明天的關，後天的怎麼辦？這樣做會使西河混亂，給人機會的。”酒井明顯反對，畢竟他考慮問題不像木村那麼單一
“酒井君，店的不關，藥的很快就會沒有，到那時候不關也得關門。早晚得關，不如早關。”木村反駁說。
看著兩個人在“關”與“不關”上爭論不休，小野皺起了眉頭，他覺得問題不在關與不關上，是要弄清有人搗鬼，還是封建迷信。如果是有人搗鬼，他們的目的何在？飛虎山的祝捷大會剛剛開過，皇軍的赫赫聲威在西河如日中天，這個時候出了這種怪事，事情會是偶然？顯然是有目的的。他們目的是為了給西河製造混亂，還是有其它……小野有些吃不準。就眼前的事件來看，一切像是一團迷霧，像是有陰謀，又像是沒有，想著，他把目光投向了於得水。在處理政事上，對民眾的理解上，他覺得於得水還是有見地的。
“八路軍剛剛吃了大虧，報復是肯定的，但是要說這件事是他們乾的，我不敢苟同。”於得水本來不想說話，這件事情的發生讓他也感到蹊蹺，只是沒有看明白裡面的內容。既然小野