左側是緒方，田中，佐藤。
對面的下座是瑪瓊琳吉田父母就把她當成代理監護人一樣看待，她還抱怨者著說“這樣子我就想喝也喝不了啦”之類的話，座位的安排就是這樣。
健就好像平時在家裡一樣，從跟客廳相連的廚房看著眾人的舉動。
“不過話說回來……”
緒方彷彿劣等感十足地開口說道：
“幸虧我們先說好了蛋糕由我們來做呢。”
“確實，要是跟這種料理手藝來相比的話……”
聽了田中的率直感想，也無法出反駁的聲音。擺在眼前的豪華料理，的確具有這樣的威力。
在桌子上，擁擁擠擠地擺滿了吉田所做的各式各樣的料理。
可以一口吃掉的脆餅類，看起來很好吃的家常菜，清澈通透的湯汁，還有切好了的水果等……並非是以高階感和奢侈感為重，而是以花心思和花工夫為特徵。盪漾在周圍的香味，更助長了眾人的空腹感。
吉田稍微有點害羞地說道：
“我好像、做得稍微多了一點……”
“只是‘一點’嗎。哈哈。”
即使是眼鏡怪人，也只能在感嘆中加入一絲的無奈，笑了出來。
悠二則純粹被眼前的光景所壓倒。
“不過，這樣子的話，或許更有吉田同學生日的感覺呢。”
他一邊摸著在走廊上摔倒時撞到的頭，一邊向著花費了最多工夫的主角笑著說道。
“是、是嗎？”
聽他這麼說後，露出了燦爛笑容的少女。
幹什麼還若無其事地讓那“夏娜”站在旁邊嘛。
跟姐姐相反，很不高興地皺著臉的少年。
用眼角向姐弟瞥了一眼後，瑪瓊琳話道：
“還是等實際吃過之後再作評價會更有氣氛吧？”
“說的也是哦——”
正當一直站著的眾人要把椅子拉過來的時候——
“等一下等一下！”
在這種活動中必然會變成主持人的佐藤叫道。
“難得瑪瓊琳小姐把香檳帶來了，我們在坐下之前，先來乾一杯怎麼樣？”
“噢，也對！”
“贊成！”
田中和緒方馬上表示贊同，悠二、池和夏娜則為了請求許可而向吉田看去。
不必說，她肯定是不可能拒絕了。
“好的，那麼就先把杯子——”
“姐姐，我去拿吧。”
在廚房裡待機的健一邊說著，一邊就開啟了放餐具的櫥櫃。
看到弟弟突然間變得這麼勤快，吉田不由得不解地歪起了腦袋。
“今天你好象很賣力哦？”
“沒那回事啦。”
看著搖頭否定的健，瑪瓊琳壞心眼地笑著說道：
“其實他是想跟我們一起參加姐姐的生日晚會吧？”
“咦？”
一直以來，弟弟都沒有介入過這類跟姐姐有關的話題或者是活動。比起喜歡還是討厭之類的問題，大概會先感覺到作為少年的害羞和難為情吧，吉田一直是這麼想的。
可是，剛才他又是拿拖鞋，又是拿杯子，而且明明沒事幹卻坐在廚房裡，態度的確是有點怪。
“真是這樣嗎？健？”
這麼一問，得到的回答更讓她倍感意外：
“可以嗎？”
用一種有點不好意思的態度，向她徵求許可。
朋友們會不會感到尷尬呢？她這麼想著回過頭去看了看眾人。而結果當然是沒有任何人提反對意見。池像是作為大家的代表似的輕鬆地說道：
“那不是很好嗎？”
眾人也同時點了點頭。
“那麼！”
健也有點故作姿態地出了開朗的笑聲，就像是入夥儀式似的，開始向眾人分派杯子。
這時候，悠二也從他手上接過了杯子，同時也為這種似曾相識的狀況感到有點緊張。在玄關滑倒的噩夢，作為一種痛楚重新浮現在腦海裡。
這雙拖鞋……我總覺得底部好象很光滑的樣子……難道真是……
這個“難道”——由健一手策劃的“在拖鞋底塗蠟”這種古典式惡作劇——他雖然將其作為一種可能性考慮過，但老實的他卻樂觀地認為實際上不可能有那樣的事。
……
他無意識地確認了一下杯子上有沒有被塗上什麼