裡默誦了一番佶屈聱牙的《大悲咒》，略一頓思，便脫口而出：“南無、喝囉怛那、哆囉夜；南無、阿唎耶，婆盧羯帝、爍缽囉耶，菩提薩埵婆耶，摩訶薩埵婆耶，摩訶、迦盧尼迦耶。唵，薩皤囉罰曳、數怛那怛寫；南無、悉吉慄埵、伊蒙阿唎耶……”
那一連串的佛偈把素素繞地七暈八素的，如雲墜物，渾然不知這一段內容想要表述什麼意思，然而卻是因了蘇墨卿那低沉醇厚的嗓音每個字卻是牢牢地印刻在了心頭，一分不差。
“娑婆訶．摩婆利、勝羯囉夜．娑婆訶．南無、喝囉怛那、哆囉夜耶，南無、阿唎耶．婆嚧吉帝．爍皤囉夜．娑婆訶．唵，悉殿都．漫多囉．跋陀耶，娑婆訶。”素素在心中跟著蘇墨卿默默地念誦，無端地便平靜了不少，之前有些紊亂的心跳也在那一句一句的佛偈之下歸復正常。再一次睜開眼睛時，眼前一片清明，一尾銀色的魚從河流中躍起，帶起點點的水花，濺落在河面之上，帶起些水珠，從半空中灑落下來，素素的臉上沾染了一些帶著沁涼之感的水珠子，然而卻是沒有打斷心中的默唸。
直到一個小廝喚了一聲“公子爺，小姐，開飯了”，這才打斷了他們兩個人的誦經，於是便相互朝著對方笑了笑，邁開腳步往篝火處走去。
蘇墨卿倒去荷葉中的水，想了想，便順勢將荷葉小心翼翼地收入了懷中。
貼著柔軟的布料，殘留在葉子上的水珠瞬間被衣衫吸收乾淨，恢復原樣，然而，卻是有什麼東西悄然發生了變化。
在素素一行趕到前方小鎮落腳時，素素撩起簾子，卻是看見了秋沛夐的背影，他獨自一人坐落在簡陋的茶館中，蕭瑟無邊，身子骨瘦削了很多，完完全全都沒有當日在秋府中的豪情壯志，只剩下一副軀殼，宛如一個耄耋好人，衣服耷拉在身軀之上，恍如一塊破舊的布，他手中執著一口粗碗，卻不喝，只是看著內裡的盛著的茶水，半垂著眸，卻是不知道想著什麼。
素素靜靜地看著與她隔了一條幽靜的街道的秋沛夐，所有的話語都凝結在唇邊，那一聲“爹爹”卻是怎麼也吐不出口，哽在喉頭，鼻子卻是泛了酸意，慢慢地幻化為一種熟悉的液體，潤溼模糊了雙目。
蘇墨卿看到淚眼朦朧的素素，只是拍了拍她的手，以示安慰。
素素閉了一下眼睛，瞬間將快要滾出的淚花壓制下去，拉開了嘴角，卻是比哭泣還要難看。
縱然心中記掛著在這世上唯一與自己血脈相連的親人，素素卻仍然不想與他相見，只是不知道相見之後會是怎生的場景，是堂堂正正地入住秋府還是繼續留守在李府，不論是哪一副場景，都不是她心中所想的，整日裡和謝紫菲那一張驕縱的臉對著，只會讓自己控制不住，隨時隨地都能抽出一把刀，捅入她的心窩。而再次入住李府也非她所願，因為她怕觸景生情，見著一模一樣的擺設想起慘死的李輕輕和一眾僕人。再加之，對於李府被滅一事，她對著秋沛夐有著怨言，於是便更不樂意與他相認，只是遠遠地看著他的側面或者背影。
素素再一次睜開眼睛時，一派清明，她放下了簾子，端端正正地垂手坐在馬車中，就好像之前糾結著的女孩子並不是她。
蘇墨卿一看素素這個樣子，也不多說，只是淡淡地吩咐著去另一家打尖。
馬蹄的“噠噠”聲響起，把曾經將她視若珠寶的男子甩在後頭。
西北之地地處荒蕪，連著的更是一片洶湧無際的大海，海水時常會倒灌到河道之中，是以，泥土時常結著一層薄薄的晶體，土地貧瘠，不宜種養莊家，還未達到海岸線，素素便已經聞到夾帶在風中的鹹澀味道。
西北之地遍佈丘陵溝壑、河渠縱橫、道路窄小，不利於士兵們穿著厚重的盔甲作戰，更不用說是在海上作戰了，是以，戎犬族與海盜猖獗。
十五日之後，他們一行跟在秋沛夐的車隊後面到了扶箕城，入眼的盡是一片蕭條之意，路邊盡是些乾瘦地不成樣子的百姓，戎犬族的入侵和瘟疫的橫行，使得這座不幸的小城處於內憂外患之中，一刻都不得停息。不管是什麼時候，受苦難的總是百姓。
素素從袖口中取出一隻通透的小藥瓶，倒出幾粒藥丸，一一分給一行人，這是預防瘟疫的藥，吃了，就不怕沾染上了，素素和蘇墨卿兩個人住在一家當地的鄉紳家中，埋頭在藥廬中煉製對付瘟疫的藥，五日之後，便救了很多垂死的百姓，那位姓唐的一家人早已把他們看成了活菩薩，只差替他們供奉香油了。
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三，熊兵團
素素第一次感到了無