錢有門路的大礦主掌握中，剩下些小礦，比如沿著矮人們留下的礦道，完成矮人們未完成的事業，這便是採黑礦。
黑礦具備典型的雙高雙低特點，危險程度高、勞動強度高、福利薪水低、食宿標準低，而且理所當然的，黑礦成為一個藏汙納垢的所在，作奸犯科、觸發法規，這些個人去無可去，往往會去礦上奪風頭，倒也不都是受苦，人橫不分地方，到了礦上照樣能混的開，監工、守衛，黑礦主們一般都是前呼後擁，身邊不乏打手。
黑礦雖然不是什麼好去除，但對生存無路的人而言，到也不失為一個去處，尤其是邊緣人，社會地位低下，也沒有什麼機會去學得一技之長，只能是寄生在城鎮邊緣，一半靠天吃飯，另一半則是靠城鎮賞口飯吃，風調雨順、家中無災還好，像今年這樣的年景，又或家中有人病倒欠下債務，很容易便會走上黑礦這條路，儘管很多人明白這無異於飲鴆止渴，就算不死在黑礦上，回來也是一身的毛病，但現在死和延後死，選哪個顯然並不困難。
斯布恩上次狩獵出門之前，家裡已經揭不開鍋，他便拿了黑礦的安家費。他當時自以為是的耍了些小聰明，思忖著如果狩獵豐厚，就湊一湊，把安家費再還給人家。這樣一來，名額也站住了，還有緩轉的餘地。可不曾想上船容易下船難，等到他和扎爾迴轉，打算還錢的