然後，尼奧感覺到，他用以施展生命系列術法的另一種力量源——神秘力量的總量增加了。
幹完屬於自己的活兒，尼奧估算了一下，這次的總生命能量攝入，夠他施展2次生命之波，或6次生命之觸，或18次生命之珠。考慮到是這幾乎是變廢為寶，這樣的收穫，已經相當可觀了。
收集了一袋子魔化者的屍灰，簡單的將現場處理了下，尼奧追上了先行的狄克等人，小隊繼續向克羅浦前進。
抵達克羅浦後，尼奧指揮7個人做的第一件事就是將村子裡那個已經擴大化了的鐵匠鋪再度啟動。
鐵匠鋪有個大鐵砧子、因太過笨重而沒有被帶走，風箱也只是需要裝上鼓風皮囊，再簡單的修一下拉桿就能使用，焦炭柴薪藏在什麼地方尼奧知道，足夠使用了，至於鐵料，靠著霸王式的強拆，從村子裡也還是能夠再榨一些出來的，這次比較徹底，尼奧連村子裡的那口鐘也沒放過，扔進冶煉爐給化了。
繼鐵匠鋪啟動之後，尼奧的下一個指令是恢復扎克利曾藏身的那個大屋的基本功用。
這個大屋比較獨立，周遭視野開闊，而且大屋結構堅固，從地基到底層牆體，基本是石料構成，因此遷徙隊臨走時，對其毀壞程度最低。
狄克等人要做的就是繼續拆村子裡的其他房屋，用木板封堵窗戶，裝上門板，從閣樓天窗給大屋澆水、結冰，防火防攀爬，加固與大屋連體的馬廄，一個臨時營房就算基本搞定了。
尼奧對克羅浦也算是瞭如指掌了，在營房建設完畢之後，他帶領並指點狄克7人在村邊緣、及重點地段佈置了大約30個陷阱。等完成這項工作，已經是夕陽殘照。
但今天的工作到現在並沒有全部完成。哈根、託尼做晚飯，瑪赫去加固馬廄打理馬匹，維茨和巴里特和尼奧則前往鐵匠鋪打製胚件，剩下的人負責拆解、涼洗中午收集來的黑暗爪牙們的衣服。
維茨行動不便，但可以坐在那裡拉風箱，尼奧是師傅，拿著小錘子指點著力點，巴里特是苦力，負責掄大錘。
這次回克羅浦冶煉鍛造，主要分兩個部分，第一是工具件，疾風小隊可以說一窮二白，無論從用具到裝備都極差，而尼奧的木工、制皮、裁縫雖然僅是掌握皮毛，但趕製批不夠美觀，還算實用的器具還是能夠做到的。
第二是裝備件，甲冑是不指望了，護臂、護膝、甲片，這些部件還是有生產可能的，疾風小隊成員們那破爛的皮甲，嗯，嚴格的說、厚皮衣，實在是有些慘不忍睹，在尼奧看來，這玩意兒他寧肯不穿，還能減輕些負重。
疾風小隊雖然沒有賦予硬性要求，但尼奧自己心裡卻是上勁了發條。時間短，要成效，搞什麼狗屁訓練都不趕趟。在他的計劃裡，疾風小隊當務之急就是兩件事：1，所有成員能夠不打折扣的聽他的命令列事。2，透過提升裝備配置、提升強化小隊整體實力。至於磨合的問題，勞作的過程中同樣可以。
直到晚上11點，尼奧這邊才算暫時告一段落，鍛造並不是所有物件能即刻成形，尤其似乎製作甲具、武器，鋼料是需要溫養的，還有一些特殊些的部件也是如此。今晚，冶煉爐的火不會熄滅，不少器具，要明日打造完成。
忙一整天，大家都累的夠嗆，不過尼奧安排的足夠周全，下午他就命人依著地勢在大屋內的角落挖了坑，木板、石頭、打碎的水缸片……這些材料砌成了粗製濫造的水池，熱水倒入，便是臨時澡桶，大家都能舒服洗個熱水澡，不但解決個人衛生，還解乏，另外這水也能留著防火。
“我們的老大是尼奧！”……
臨睡前再完成這任務，好幾個人的臉上都有了笑意。這是一種認可，在他們看來，這狼人雖然年輕，卻絕不缺乏經驗，隊長這職務，還是勝任的。
只是這並非是個眾人需要的安寧的夜，午夜剛過，便有不速之客造訪了……
第四章 秣馬厲兵
來的是科迪姆人獸的探騎。
昨夜白日降雪的時候，它們來過這裡一趟的。克羅浦人去樓空，它們尋不到有價值的線索，便離開了。今夜，它們不過是想借這裡的房屋擋風避寒、休息幾小時。
科迪姆人獸使用的文字，有很大一部分源於古人類文字，意思也相近，但它們的語言則完全有別於人類目前使用的任何一種語言。除了語言學家和專門的魔法，再沒有其他溝通方式了，雙方的文化、習俗、認知，差異都很大，即便是用肢體語言加上繪畫，也很難領會。
一般情況下，冒險者們遇到科迪姆，就和遇到一群飢腸