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＝＝ 第一章 攝魂怪襲擊達達力 ＝＝
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夏季最嚴熱的日子逐漸走入尾聲，小文金鎮女貞路上碩大的方房子都籠罩在夏末的慵懶和寧靜之中。原本擦得甑亮的汽車上現在沾滿了塵土，停在房子旁邊的車位上，而翠綠的草坪也顯出了片片黃斑－－因為夏季乾旱缺水，政府已經禁止用水澆地和洗車了。在夏天除了洗車與澆草坪再無別事的女貞路住戶在被剝奪了這兩項權力之後，只有紛紛躲回他們陰涼的房子裡，把窗戶開得大大的，幻想著能有一絲風透過。這時候待在房子外面的只有躺在女貞路４號花叢裡的一個十四五歲的男孩。
男孩相當瘦，頭髮黑黑的，戴著眼鏡，和其他在短時間內長高許多的少年人一樣有著營養不良的臉色。他穿的牛仔褲又舊又髒，肥大的短袖汗衫早就退了顏色，球鞋的鞋面也破得幾乎離了鞋幫。女貞路的住戶都是那種認為衣著破舊無異於犯罪的人，哈利·波特的外貌無疑使他在鄰里之間不受歡迎。不過現在，當他躺在八仙花叢後面的時候，他就完全躲過了路過鄰居的審視。事實上，今晚這個藏身地點只有在他的沃能姨父或佩妮姨媽把頭伸到起居室外面才會被發現，而且還得是他們垂直向下看花叢的時候。
總的來說，哈利對這個藏身地點的選擇頗為驕傲。也許躺在這麼燙、又這麼硬的土地上並不是很舒服，不過，在這裡沒有人橫眉豎目地對他，沒有大得壓過新聞播音的磨牙聲，也沒有喋喋不休，單調冷酷的責問。這些，如果是他試著想在客廳裡和姨夫姨媽一起看電視時全會發生。
幾乎就像這個念頭順著開著的窗戶飛到屋裡一樣，沃能·達斯里，哈利的姨父，突然開口了：
“總算那小子不再吵我們了。他現在又溜到哪兒去啦？”
“不知道。”佩妮姨媽並不在意，“反正不在房子裡。”
沃能姨夫哼了一聲。
“說什麼想看新聞……”他厲聲說，“我倒想知道他到底想要幹什麼，就好像任何正常的男孩會關心新聞似的－－達達力才不聽什麼新聞呢，我懷疑他連英國首相是誰都不知道！而且，我們的新聞上也不會有他那種人的－－”
“小聲點，沃能，”佩妮姨媽說，“窗戶開著吶！”
“哦－－可不是－－對不起，親愛的。”
兩個人不再說話。當電視上傳來早餐麥片廣告歌曲的時候，哈利看到了紫藤路住的費格太太，一個極愛貓的古怪老人，正皺著眉、小聲地抱怨著慢慢溜達著走過。哈利現在對於藏身在花叢後面更感到高興，因為最近費格太太一看見他就叫他到她那裡去喝茶。她拐過了街角，從哈利的視線裡消失了。這時沃能姨夫的聲音又從窗戶裡面飄了出來。
“達達出去喝茶了？”
“去珀可瑟斯家，”佩妮姨媽的喜愛言溢以表，“他有那麼多小朋友，大家都喜歡他。”
哈利強壓住從鼻孔裡的冷笑。達斯里夫婦對他們的兒子的信任，真已經到了讓人可憐的程度。一整個假期，達達力每晚都說他去某個狐朋狗友家喝茶，連這樣蠢到家的謊話他們居然都深信不疑。哈利精確地知道達達力實際上去了哪兒，他和他那一夥人每天晚上都在公園裡胡鬧，在街角吸菸，對路過的汽車和小孩扔石頭。哈利在鎮上散步時看見過他們，這個暑假裡他的大部分時間都用來在街上游逛，從路邊的垃圾桶裡撿報紙看。
七點新聞的片頭音樂傳進了哈利的耳朵裡，他的心收緊了，也許是今晚－－在苦苦等了一個月之後－－該是今晚吧。
“西班牙機場行李搬運工人的罷工運動已經進入第二個星期，整個機場擠滿了束手無策的遊客，人數之多前所未有－－”
“要問我的話，給他們放個長假罷，”沃能姨夫的冷哼在播抱員的話音未落時傳來，但這並不重要：外面花叢裡的哈利的心像被撬開了那麼難受。如果真的發生了什麼事，一定會是頭條新聞的，死亡與破壞總會比束手無策的遊客重要的多。
他慢慢的吐了一口長氣，凝視著明朗的藍天。整個夏天來，每天都是一模一樣的：緊張、期待、短暫的放鬆、接下來再緊張……日漸加深的只有疑惑：為什麼現在還沒有發生？
他繼續聽著，以防漏掉麻瓜們有可能忽視的細小線索－－無法解釋的失蹤案，或者，莫名其妙的事件……但行李搬運工罷工新聞之後是關於東南方的乾旱（“隔壁那傢伙現在最好在看這條新聞”，沃能姨夫咆哮道，“他那