在公堂上,大苞谷說起自己定親的事,張槐便向陳老爺詢問詳情;裡面,鄭氏也問陳太太,可幫大苞谷定了親。
陳太太忙道,並沒有幫他定親,當時曾提過一戶人家,可是他自己不答應。可是她又眼神閃爍,吞吞吐吐地說,有些事還是問大苞谷自己。
鄭氏和小蔥詫異不已:難道大苞谷還惹了什麼情債?
當著人,她們不好問的,只能再換一個話題。
陳老太太便告訴乾親家,自從大苞谷去了陳家後的一切新鮮精彩事。他帶著五鬼四貓那是無所不至、無所不玩,偏偏讀書還比人強,氣得東羅府城內另一家鄉紳整天罵兒子不爭氣。
這個話題安全,而且喜樂,就聽屋子裡笑聲陣陣。
說的人繪聲繪色,聽的人聚精會神,都為了共同的孫子自豪。
另一邊,紅椒等人圍著大苞谷說笑。
兄妹們有的端坐,有的斜倚;山芋則騎坐著,將下巴擱在椅背上,四貓等丫頭在旁打扇。
紫茄、綠菠和青蒜也跟過來了。
綠菠甜甜地笑道:“大苞谷哥哥,我叫綠菠。你可記得我?”
大苞谷急忙道:“記得,記得!”
一邊腦子裡使勁想關於綠菠妹妹的事,哪想得起來。
見滿屋子紅飛翠舞、環動釵搖,脆笑聲此起彼伏,他彷彿又回到了張家祖宅桃花谷,被哥哥姐姐們圍著逗笑,又記起大哥大姐走的那天晚上,大家教他記名兒的情形,別提多高興了。
因回頭對白貓等人道:“我怎麼說的?我說我的哥哥姐姐們都出色的很,我沒吹牛吧?藍貓,你瞧我這個綠菠妹妹,比你們的公主還美呢。”
一副炫耀得意的模樣。
五貓猛點頭,花貓羨慕地說道:“玄武將軍最威風!”
綠菠看著藍貓眼睛發亮,她早就聽說了,新哥哥有五貓四鬼,有一個藍貓是海外來的,於是問她許多問題。
大苞谷想不起來關於綠菠妹妹的事,覺得虧欠,見她喜歡藍貓,便說要送她。
藍貓來不及抗議,其他四貓同時出聲,一力攛掇,把這隻海外來的貓給賣了。
綠菠大喜。
接著,眾人鼓動大苞谷說過往經歷。
從梅縣逃走的經歷大家都聽說過了,在陳家生活的四年,和出海的五六年,大苞谷隨意挑了幾件事出來說,就已經驚得眾人合不攏嘴了。
紅椒尤其惋惜。
在她想來,大哥大姐的經歷堪稱傳奇,香荽收服山匪的經歷也精彩萬分,如今玉米弟弟的經歷更上層樓。比他們都要驚險,獨獨她和山芋在黑莽原沒有作為。
她頓足對山芋道:“就咱們倆沒作為,就跟人打了幾場架。嗐,我就不服氣了,照說我這脾氣才應該在外闖蕩才對,咋把香荽和玉米給弄出去了呢?”
香荽忍笑道:“二姐姐。你是覺得沒被狼叼走、沒被土匪擄走吃大虧了?”
眾人轟然大笑。
別說,小苞谷也覺得十分遺憾,說沒趕上抄家。
眾人聽了都笑不動了。
正鬧著,張楊、板栗和葫蘆過來了,連黃豆都落衙趕來了。
他們一來。談話就進入正題。因為玄武王府來人,說晚宴已經準備好了,親戚們已經來了。正等著呢。
因外男就陳老爺一人,又是長輩,大家便索性坐到一處議事。紅椒領著弟妹們在裡間靜聽,只小蔥和大苞谷留在外間。
陳老爺面對張家一干人熱烈的目光,明知躲不過,便硬著頭皮說開了。
他也是個精明人,要不然,那年也不會把大苞谷拐出海了。
於是說道:“上京之前。苞谷說,將來生了兒子一半算陳家的,一半算張家的。可是上回他捱了打。就跟我說往後給陳家當兒子。說這輩子是陳家兒子,下輩子還給陳家當兒子。呵呵,你們瞧。這孩子不是說傻話麼!”
他把該說的都說了,就看玄武王府怎麼辦。
他就不信了,玄武王府能仗勢欺人。
大苞谷點頭道:“我是這麼說的。爹,娘,張家有幾個兒子,也不少我一個,我就給陳家做兒子了。”
老實說,他有些後悔了,可又不能不認賬,只得實踐諾言。
也正因為這樣,他之前才死命要雲霧山的產業。因為他覺得,必須趁機從張家這個大鍋裡將家財弄到陳家這個小鍋裡來,不然往後就沒他的份了。
張家人聽他這樣表態,都傻眼了。
張槐和