他並沒有稱皇上。
秦霖並沒在意，看著他，目光亮了不止一分，問道：“是不是……你？”
高凡點頭道：“是我！”
秦霖沉默。
高凡接著道：“那兩個人，是我當年派去西南軍中找張家兄妹的。誰知一直沒認出他們。等覺察出他們的身份，其羽翼已豐，再難作為，因此就潛伏下來。”
他神情忽然冷下來，道：“然微臣並不覺得自己錯了。皇上身為人君，一肩擔天下，卻一再意氣用事。早知如此，微臣定不會答應來輔佐你！就算答應，也一定會阻止你帶走鄭姑娘。”
秦霖輕聲道：“朕，讓你失望了！”
高凡點頭道：“豈止是失望，簡直是痛心！你若是尋常男子，此舉無可厚非，正是天下女子託付終身的好夫婿；然而，身為人主，你此舉卻是百姓和臣民的災難！如今倒好，更是把性命也搭上了。你將置微臣和安國百姓於何地？”
秦霖靜默了一會。忽然道：“你還是錯了。”
高凡沉聲問道：“哪裡錯了？”
秦霖將目光移向洞頂，幽幽道：“是朕的錯，你殺鄭姑娘有何用？我若不爭氣，你殺……一個鄭姑娘，還會有第二個、第三個……天下女人……你殺得完嗎？如此牽累無辜，不是賢臣所為。”
高凡忽然探身上前。直問到他臉上：“你好歹也是皇家出身，如今更是皇帝，沒見過女人嗎？你喜歡她可以，怎會……”
秦霖打斷他的話，輕喚道：“高凡……”
高凡聽了這聲輕柔的呼喚。不禁一愣，停了一會，才沒好氣地問道：“怎麼了？”
秦霖道：“你還記得。咱們在……書院的時候……”
他臉上漾起一抹微笑，眼神迷離，彷彿陷入美好的回憶。
高凡就沉默下來。
“我雖然……才活了二十來歲，可是，經歷許多。從小享受榮華……長大後，沙場縱橫，豪氣萬千……再後來，謀反。全父王心願……再後來，馬踏北疆，收服異族。開創安國……”
他說得很吃力，便停了一下，歇了口氣。接著道：“我沒給父王丟臉，證明了……寧王一系的能力。功業……堪比太祖！”
這斷斷續續的幾句話，卻讓高凡心情激盪不已，他啞著嗓子道：“可是，你卻如此輕易地放棄自己親手開創的萬世基業！”
秦霖輕笑一聲，道：“萬世基業？天下哪有什麼……萬世基業！本就沒有，何來丟？就讓大靖取了……又如何？都是太祖皇帝……的子孫，皇兄他……雄才大略，定能把安國治理好……”
高凡聽呆了——這麼輕易就放棄，當初那麼辛苦地爭奪幹什麼？
秦霖從被窩裡伸出手，遞給他一個小小的包裹，道：“這是……玉璽，你若對……皇位感興趣，自己坐吧，算補償你。”
高凡探手奪過包裹，重新塞回被窩，惱怒道：“你要是不在了，我要這東西何用？不過是個死物！”
又恨恨道：“你倒是變得快！告訴我，這究竟是為什麼？”
秦霖輕笑道：“為什麼？不知道呢！許是倦了。我告訴你，那龍椅坐著……不舒坦……被萬人仰望……並不得意，不如縱橫沙場……快意。你知我……在安國，常想起什麼？”
高凡不禁問：“什麼？”
秦霖嘆道：“我常想……第一天進清南村……的情形，路上一堆牛糞……覺得那村子……好髒亂！後來就習慣了。咱們那次……去桃花谷……”
隨著他的聲音，高凡也陷入回憶：滿眼的桃花，笛聲和簫聲此起彼伏……那個綠衣姑娘大膽爽利的言辭，把他和秦霖——當時叫洪霖——好一頓數落，弄得狼狽不堪。
“沙場縱橫、開疆立國……諸般奮鬥滋味……都經歷了，唯有一樣……朕沒經歷過：真心無悔地愛一個女子，也讓她愛我！我曾經喜歡……那個……在桃林裡吹簫的女孩，可是，造化弄人……我都不能……再想她。高凡……你知我……為何會北上潛伏……”
高凡依舊沉在回憶中，不自覺地順嘴問道：“為何？”
秦霖嘆道：“在清南村，我也常見紫茄。那時，她還小，我從沒留心她。可那天晚上……紫茄對我說，你是太祖皇帝……的子孫，他能打……江山，你為何不能？她放了我，還說，外面大的很，叫我別回大靖了。我就去北邊了……”
高凡很吃驚，他還不知這段事，因為紫茄的丫頭也不知這事，沒在金殿上說，他就沒得到訊息。
“…