不開，就豁出去了：“你要看，就給你看！”她拉開衣襟，露出了紅梅。
子默瞪著那雪白肌膚上，殷紅如血的梅花。像一個焦雷在他眼前驀的炸開，炸得他四分五裂了。
“果然是一朵紅梅！”他吶吶的說：“怎會有個女子，願在自己身上，刺一朵紅梅……”他不相信的看她的臉：“原來，你愛他有這麼深，這麼深了……”
“子默，”她流著淚，哀懇的瞅著他：“對不起，真的對不起。我知道你對我用情已深，我幾次三番要對你說明實情，卻話到嘴邊又說不出口。但是，我現在想清楚了，我再不懸崖勒馬不行了！趁著大家還沒掉到谷底以前，趕快把真相告訴你……這樣，總比大家都摔得粉身碎骨，來得輕微多了，是不是？”子默掉開眼光，不再看芊芊，而看著茂林深處，眼中，透著一股冷幽幽的寒氣。儘管是六月天，芊芊卻被這樣的眼光，弄得全身冰冷，寒氣透骨。
“你認為我還在崖上嗎？他冷幽幽的說：”你認為只要你‘勒馬’，就沒有人摔跤了嗎？太晚了！來不及了！我早就跌落谷底，已經粉身碎骨了！“
“來得及來得及！”芊芊哭著說：“請你原諒我！”
“原諒你？我永遠也不會原諒你！就和我永遠也不會原諒梅若鴻一樣！”他抬頭看天，輕聲唸了兩句詩：“我本將心比明月，奈何明月照溝渠！”他跳上駕駛座，重重的一拉馬韁。“走吧！我送你回家，這是我最後一次，送你回家！”
馬蹄響起，馬車向前滾滾而行。芊芊握著胸前的衣襟，真是愁腸百折，不知該如何自處了。
第九章
“紅梅”的事件，並沒有到此結束。
幾天後的一個晚上，杜世全帶著他的三姨太素卿去赴宴會，酒席未終了，他就氣沖沖的回家了。
客廳裡，小葳正纏著丫頭春蘭下象棋，意蓮在一旁觀看。杜世全寒著臉，撞開門長驅直入。意蓮被他的神色嚇住了，跳起身子問：“怎麼了？你怎麼提早回來了……”
“芊芊呢？”杜世全在叫著：“芊芊在哪兒？”
“在……在……”意連嚇得話都說不清楚了：“在她房間裡呀！”“好，很好！”杜世全跨著好大的步子，乒乒乓乓的衝上樓去。意蓮跟在後面追上去。素卿扭著身子，姍姍然的，從容不迫的走在最後，臉上帶著個“看好戲”的神情。小葳、福嫂和丫頭們，都面面相覷，不知道發生了什麼大事。
芊芊正在房裡，拿著那個梅花簪想心事。
房門“砰”然一聲，被撞開了。杜世全衝了進去，“啪”的一聲，就把一卷報紙，摔在芊芊臉上。嘴裡恨恨的、憤怒的大聲嚷著：“你做的好事！我杜世全半生辛勞、一世英名，就這樣叫你這個好女兒，一夕之間給毀了！你還要不要我出去做人？要不要我去和人家平起平坐談生意？人家一句：你女兒真是一代奇女子啊！女中豪傑啊！新時代的新女性啊！就可以把我擊倒了！你知不知道啊？”
芊芊急忙抓起那張報紙，一看，是一份文藝報，上面有個“藝文軼事”的專欄，用好大的標題，印著：
“千金之女為愛文身，紅梅一朵刻骨銘心”
她大吃一驚，心慌意亂的去看那內容，報上竟把杜世全的名字，杜芊芊的名字，醉馬畫會和梅若鴻的名字，全登了出來。以“藝壇佳話”的口吻，略帶諷刺的寫“今日的新女性，標新立異已不希奇，自由戀愛也不希奇，一定要做一些驚世駭俗的事，才能證明自己的與眾不同。”芊芊看著，不禁倒抽了一口冷氣。意蓮搶過報紙去看，不相信的、害怕的問：
“什麼叫文身？什麼叫紅梅？”
“什麼叫紋身？什麼叫紅梅，我也不知道啊！”杜世全大吼著：“讓你的女兒來說啊！”他一把抓起芊芊，瘋狂般的搖撼著她：“文身！我只有在洋鬼子水手身上，才看到那個東西！你去一趟上海，什麼正經事都沒學到，難道你竟然學會了文身？我不相信你墮落到這個地步了！你給我看，紅梅在哪兒？在哪兒？”
芊芊被他搖得頭暈腦脹。意蓮急切的去抓杜世全的手：
“世全，你冷靜一點，你聽芊芊說呀！”她又去抓芊芊的手：“芊芊，快告訴你爹，這都是那些小報胡謅出來的，你決不會去文身的，是不是？芊芊，快告訴你爹！你說呀！說呀！”
芊芊奮力掙脫了父母的手，她倒退了一步，抬著頭，昂著下巴，她以一種無畏無懼的神情，一種不顧一切的堅決，勇敢的說：“對！我已經在胸前刺上了梅若鴻的圖騰，以表示我永無二心的堅貞！”說著，她解