下又一下。
清脆的巴掌聲驚醒了伊琴絲，她連忙壓住亞修的手，慌亂問道：“你是怎麼了，為什麼自己打自己呢？”
左手傷勢被牽動的亞修，痛得大汗涔涔而下，慚愧說道：“沒什麼，只不過我剛剛昇起了一個很卑鄙的念頭，這是我該得的懲罰。”
伊琴絲沒有深究，沈默片刻後更靠近他一些，臉頰發紅，低聲說道：“我有一個辦法可以幫助你母親不受任何傷害。”
“真的？”
“當然，我巴洛雅在落羽大陸上仍有一定的份量，雖不能直接介入歐瑪的紛爭，但要保護一個人還算綽綽有餘。”
“太好了，謝謝……唔。”亞修說到一半就說不下去，因為伊琴絲靠在他耳邊吐氣如蘭的小聲說話，撥出的熱氣搔弄著臉頰，讓他有種異樣的感受。
“然而這麼眷顧一個人總是會引起別國的好奇，甚至我方大臣也會有所非議，因為今日請求他國幫助，來日便要還這人情債，為了要名正言順的幫助你母親，我們必須要做一些事。”
“什麼事？”亞修覺得不妙，撐著手把身軀往後挪，但在床上能退到哪去？
“你知道巴洛雅王室和其他王室最大的不同之處在哪裡嗎？”伊琴絲話鋒一轉，一隻膝蓋已經移上床沿，眸中閃爍著奇異的光輝。
“這……不知道。”
“就是婚姻制度，別國王室千方百計要維持”尊貴王族血統“，然而先王當初從一介小兵到一國之王，可曾靠過什麼血統？他熟讀歷史，體悟最深的就是當王室追求血統的純正而不管其他時，就是王國崩毀的前奏，你明白我的意思嗎？”
“明白，靜止的水會發臭……天啊，你在做什麼？”
“答對了。”伊琴絲已經爬上了床，更跨坐在亞修身上，呼吸急促，說道：“所以巴洛雅王室沒有政治婚姻這種東西，更沒有各種拘束與規定，我們可以自由選擇想要共度一生的人，你的母親如果只是你的母親，那我很難幫得上忙，但如果她是我的母親，那誰也不敢傷害她。我愛你，亞修。”
伊琴絲拋開矜持與羞怯，更以大膽的行動表示愛意，火熱的唇吻向亞修，要不顧一切將他融化。
“不可以。”亞修舉起右手擋住她的唇，頭偏往一側，但也只能做到這樣。
伊琴絲的舉動和柔軟軀體散發的誘惑力如浪潮一波波襲向亞修，挑起他男性本能的反應，如果在沒夢到露比之前，他真會因此失去自制力，但現在不一樣，他已經發現心中的影子是誰。他終於明白自己對伊琴絲確實有情，但只是友情。
“為什麼不可以？十六歲已成年，可以做任何我想做的事，包括選一個陪我一生的伴侶，而那個人就是你，在你身邊，我會永遠幸福……還是說你討厭我？”
“我不討厭你，真的，但我只把你當成朋友。”
“朋友又怎樣？那只是現在！”伊琴絲也不曉得哪來的力氣，硬是把亞修的手壓下，湊近他的臉急促說道：“以後你再愛上我，不就行了？我會努力變成一個值得你愛的女人，所以不要拒絕我。”
“天啊，你到底是怎麼了？怎麼變得這麼奇怪？”
亞修被伊琴絲反常的舉止嚇到，顧不得憐香惜玉，鼓起全力粗魯的把她翻到一旁，掙扎下床，同時看到“月牙笛”就在自己枕邊，一把拿起就塞入懷中。
然後，一件他最不願意看見的事發生了──伊琴絲掩面哭泣。
亞修低嘆一聲，他知道自己沒有錯，更不用感到愧疚，也毋須負責，因為從頭到尾，他都沒有逾越男女之情的那一條線。
可是，他無法這樣轉身離開。
“伊琴絲……”亞修一陣遲疑，終究沒有加上“公主殿下”這樣的稱呼：“我……很感謝你的錯愛，但我真的配不上你，我相信未來你可以找到另一個全心全意愛你，而你也全心全意愛著他，比我好上千萬倍的男人。”
伊琴絲抬起噙著淚水的臉龐，泣道：“什麼叫做配不上我？你有與生俱來的溫柔和善良，面對我的侮辱仍能發自內心為我著想，也不因我身分的高低而屈意奉承，如果你這樣叫不配，那世上還有誰配？
世上不可能有比你好的人，就算有，那也不是你，我只要一個名叫亞修的人，無論付出什麼樣的代價都在所不惜。“
“我……”
亞修語塞，無言以對，他知道如何讓伊琴絲破涕為笑，但他辦不到，他無法違背自己的心意。
可是他又想到，伊琴絲禁得起被拒絕的打擊嗎？她現在好不容