跟著視線轉了前院一圈。除了左右各一的兩棵樹外，院裡周遭還有各式各樣的盆栽，遍植草皮的地面上，等距擺置形狀或圓或方的大小石版充作走道。
“表姐，你還真找到了個好地方，等夏天一到，這院子一定很熱鬧！”
“聽傅婆婆說！傅老先生的興趣是養花蒔草，這院落裡的植物都是他親手栽種的。這幾年傅婆婆身體不好，疏於整理，覺得很對不起傅老先生。”
“你的房東傅婆婆就是因為這樣的原因才把房子租給你，希望你幫忙照顧這些植物？”張莉英好奇地問。
“不是的。傅婆婆是看我急著找房子搬家，好心把房子租給我的，好像她的兒子不怎麼贊成這主意呢。”
“他們不會突然要我們搬家吧？”
她可是很中意這房子的！
這棟日式建築的房子呈正方形，約略可分成三個部分──前三分之一是寬敞的居間，正對著前院，有八個榻榻米大，可用紙拉門隔成大小兩空間；除了低平的和式桌，樸素典雅的錦面坐墊據說也是房東送來的，白磁細頸瓶插著一枝山野櫻，幽靜的空間中飄散著淡雅的香味。
中間三分之一，左右各兩間房，她在左，表姐在右。這房子雖說只有前後院，其實左右兩側還有段狹長空間聯絡前後院的。
她這頭推開外側拉門，廊下擱了塊踏腳石上地的小白石子，靠牆的地面種了一排嫩青的植物，旁邊還有個凹槽的大圓石。方才她瞧過了，那深度是可以養兩三條小金魚的。這房子真好，像她這般性子急躁的人，都不由變得氣質起來。張莉英不自覺傻傻笑著。
“呵……你笑什麼？”翟淨棻偏著頭笑問。
“我覺得我搬來臺北是搬對了，這地方很適合我。”
張莉英認真的表情令翟淨棻不禁莞爾。
“你才上來一天，就這麼確定？”
“嗯！”張莉英用力點頭，“我有直覺的，我的新工作一定也會很順利！”
“我們醫院的工作環境應該很不錯，醫護人員的流動率是全國最低。”
這回醫院徵聘醫護人員的訊息就是翟淨棻通知張莉英的。翟淨棻是醫院附設圖書館的館員，她知道表妹一直想北上工作，好脫離保護欲過剩的父兄。她很能體會表妹心情的；當初自己北上進修、就業時，父親、大哥、二哥，連小弟都堅決反對，旺盛的保護欲似乎是家族男性的共同特徵。
張莉英伸了一個懶腰。坐一天的車還真是累了。
“洗個澡早點睡吧。”翟淨棻喝完手中的茶起身，“要不要泡個溫泉浴？我幫你預備去。”
她打算給表妹個驚喜。這房子的浴室裡有個檜木做的浴盆，足足有半個多人高，就像兒時回憶中外婆家的浴盆，一定會勾起表妹許多回憶的。
“要、要、要！”張莉英連連點頭。“我最喜歡你了！”
對於表妹這種熱情的言語，她邊笑邊搖頭。
“你在這兒坐一會，好了就叫你。”
“啊！”
聽到慘叫聲，翟淨棻急忙衝到前庭。
“怎麼了？發生什麼事了？”
“那是什麼東西……呀？”抱在樑柱上的張莉英顫抖的手遙指表姐的左後側。
她驚悚的表情讓翟淨棻一僵，睜著恐懼的眼，僵硬地緩緩轉頭望去──是一團黑白毛交雜的東西，正緩慢──呃，或者該說──優雅地移動著
“呵……真被你嚇死了。”翟淨棻身子一鬆，按著胸口，撥出一口長氣，彎下腰對黑白毛團伸出手。“加菲，你終於肚子餓了？”
被喚作加菲的動物仍是慢條斯理地行進，身體摩挲過主人的手指，然後像麻花似地繞在她的腳邊轉。翟淨棻溫柔地撫摸它弓起的背，它舒服地微仰起頭──
咚！環抱原木柱的張莉英滑落下來，一屁股跌在地板上，驚訝地張著口問：
“它是貓還是狗呀？”
它的外型看起來像……像只狗，可……可是那姿態分明像只貓！
“加菲是隻以為自己是貓的狗狗。”翟淨棻搔搔加菲的耳後，加菲咕噥出聲，好像在抗議主人說的話──它本來就是貓！
張莉英發誓她真聽到了那隻狗發出喵嗚嗚嗚的貓叫聲！
她怪異地盯著加菲瞧了半天，越看越像是隻小型西施狗；初時會受到驚嚇，實在是因為它全身毛髮長及地板，甚至覆蓋住它的臉，讓她一時看不出那是什麼東西。
原來表姐說她有四隻狗是這麼來的，她恍然大悟地點點頭，