娘卻要裴興武長留下來作為交換條件。
當初知聞了此事，刀恩海喉中泛酸，像是誰掐住他的心般，一擠一放，把裡頭不斷冒出的酸味給推擠出來。
能求到藥、治好病，恢復他初見她時那活潑模樣，他為她感到無限歡喜，幾想衝到一處無人之境，狂聲大呼，將那些快活痛快喊出，只是啊……他心裡同時生出古怪的懊惱，也生出了無以名狀的失意，因為……替她求得續命丹藥的人，是別的男子，不是他。
為什麼反常至此？
那是因……太在意她？
遠遠超出道義上的在意，是否表示……他心裡有她？！
這想法似一道銳光劃過腦際，他太陽穴突跳，遂又思及這幾載的夢境，腦中更亂，眉峰成巒。
“恩海啊……”杜夫人忽地喚他。
“是。”他忙收斂心神。
像是感慨完了，她啜了口香茶，跟著如閒話家常般，笑咪咪地問：“可有喜愛的姑娘？”
刀恩海一愕，濃眉飛挑。
“男大當婚、女大當嫁，都到了娶妻生子的年紀，倘若尚無心上人，趁這幾日留在衡陽，杜伯母幫你物色幾位好姑娘吧？”
杜天龍拂髯頷首，在旁幫腔道：“是啊，這主意挺好，很可以試試。若真有看對眼的姑娘，杜伯伯出面幫你提親，不成問題的。”
“呃……我……這……”欲言又止，他胸口發燙，那熱氣隨即衝上腦門，幸得他膚色黝黑，勉強掩住了一臉薄紅。
就為這所謂的“男大當婚”，他已煩心一段時候了。
驀然間，廳外廊下，柔軟嗓音淡淡盪開——
“爹、阿孃，你們怎地欺負起他來了？”一抹粉藕纖影踩著秀氣的腳步，正跨過門檻，盈盈走了進來。
杜擊玉一出現，自然地牽引了眾人的目光。
來到刀恩海身旁，她偷偷朝他皺起巧鼻，小臉上的氣色雖稱不上紅潤，但因已用“續命還魂丹”調養了三年多，病況穩定下來，臉色已較先前病懨懨的蒼容好上許多。
他左胸一震，似又滾出湍湍熱流。
氣息有些窒悶，他下顎微繃，擱在膝上的右掌悄悄握成拳頭。
杜夫人笑睨著自個兒的閨女，道：“你這丫頭不是躺下說要先睡一會兒，怎麼不出半個時辰就醒來啦？莫非適才是不想喝福嫂特意為你燉的那盅雞湯，才故意裝困？”
教孃親一語道破，杜擊玉頰邊微燙。
但是呵，她很知道如何應付，身旁的人從來就心疼她，只需她嬌軟一笑，再眨著水眸擺出無辜模樣，沒誰會來為難她的。
許多時候，她真慶幸自個兒天性溫良，要不依著眾人寵她的方式，怕是被縱容得無法無天了。
“原是挺困的，可我與恩海心有靈犀，我在夢裡瞧見他了，知他有難，索性連覺也不睡啦，就趕著來救他。”她笑嘆。“爹和阿孃別又欺他。瞧，他都嚇得說不出話來，就算真有喜愛的姑娘，又怎會乖乖說出？”
“我沒——”刀恩海怔怔然，唇一掀，努力要擠出話來，可惜一下子便被杜夫人的噪音蓋過。
“小丫頭淨胡說！爹和娘怎會欺他？咱們疼他都來不及了，要不，也不會想替他牽這紅線。”
“唔……是嗎？”麗眸再一次睨向呆愣著的刀恩海，她雙頰輕鼓，神情帶著點兒捉弄，尚有許多瞧不出的東西。
杜夫人又道：“當然。這可不僅是咱們的主意，你刀世伯之前也私下同你阿爹提過，要咱們多幫恩海留意。受人之託、忠人之事，何況刀家跟咱們是什麼交情？怎麼也馬虎不得的。”
“我曉得了。”拋下話，杜擊玉旋過一身粉藕，小手突然抓住刀恩海的單臂，拉著他就走。
“呃？！”她曉得啥兒呀？刀恩海傻愣愣的，一時間無法反應，竟由著她拉起、拖走。
緊接著，他身後傳來杜天龍渾厚的低笑，以及杜夫人帶趣的問話——
“擊玉，沒規沒矩的，拖著恩海上哪兒去呀？”
杜擊玉腳步未停，頭也不回地揚聲道：“不是想他有沒有喜愛的姑娘嗎？我這就尋個安靜的地方，幫爹和阿孃好好地問他去！”
第三章
琴心先許若元氣
如同許多年前的初遇，姑娘綿軟的小手牢牢握住他的，將他從人前帶開，穿過廊院，走進園中的石雕小亭裡。
亭中的烏木長几上仍擱著一張琴，獸爐裡雖未燻焚，那檀香氣味卻彷彿早已融入周遭當中，隱約能聞。