血可能要白費了。他簡直有些心灰意冷，覺得官場風雲變幻太快，讓他有點接受不了，適應不過來。
邊關和井右序即將離任，王步凡不能不有所表示，他強打精神去天野市和邊關、井右序見了面，表示祝賀。從井右序的言談中他得知天野市委副書記雷佑胤正在活動著當市委書記，並且有些志在必得的架式。常務副市長暴平軍在活動著當市長，他們已經把關節通到常務副省長那裡了。至於最終花落誰家，現在還難以預測。
邊關和井右序的離任，使王步凡有點心灰意冷。如果雷佑胤和暴平軍這兩個人將來在天野主政，對王步凡來說是極為不利的，當初雷佑胤介紹鄭清源的公司來天南電廠承包工程被王步凡婉言拒絕， 暴平軍介紹買萬通的公司到天南鋁廠承包工程也被王步凡婉拒，為此，兩個人對王步凡很有看法，平時與王步凡說話也是陰陽怪調的。
王步凡能夠預測到以後自己肯定沒有好日子過了。
官場上的事情，地方小官員連自己的命運都決定不了，更不用說去考慮雷佑胤和暴平軍是否真能如願。王步凡只好用老百姓常說的那句話安慰自己——聽天由命！然而最讓王步凡鬧心的是花英嗣現在雖然調離天南，卻整天在天野市住著告王步凡的狀，好像是有人授意似的，還給他羅列了三條罪狀：一、 王步凡是天南人，當天南縣的縣委書記不合組織原則；二、大肆重用親信，什麼侄子妹夫和外甥女現在都升了官，這是一種很不正常的人事任用腐敗現象；三、王步凡有斂財嫌疑，因為救前妻受傷後很多幹部送錢送物，因此一下子在天南縣委招待所買了三套房子，如果他不受賄哪來那麼多錢？王步凡極有可能是天南縣最隱蔽的腐敗分子。
面對花英嗣的誣陷、誹謗和挑釁，王步凡心裡煩透了，直罵花英嗣不算人，是條瘋狗。幸好沒有人說起他去海南旅遊的事。他甚至時刻等待著天野市紀委傳喚他去說清楚。他並不懼怕，只是有些鬧心，因為花英嗣羅列的三條罪狀根本不能成立，王步凡當天南縣委書記是組織上的決定，班子成員的任命也是市委批准的，他有什麼錯？ 連省委副書記劉遠超都稱讚天南的幹部是人才，那些被提拔的人並不全是他的親信；房子是用老父親的遺產買的，樂思蜀和房產開發商可以作證；受傷時收的禮品和現金他全部交到紀委了，匡扶儀可以作證。
邊關和井右序已經到省裡上任，天野市委的工作暫時由雷佑胤主持，市政府的工作則由暴平軍主持，在天野領導層看來，兩個人的任命可能只是遲早的事兒。
十一月底從天南電廠傳來訊息，第一臺30萬千瓦機組安裝完畢正在除錯，鋁廠第一期年產10萬噸的生產線已經建成，酒廠今年上繳稅收六千萬，王步凡正為取得的這些成績高興，誰知樂極生悲，十二月初，從天野市委傳出訊息：雷佑胤對天南菸草局原局長聞仙品的案子特別關注，說這個案子發生在天南，天南縣委書記王步凡不管不問，是嚴重的失職行為，王步凡必須為此作出解釋，付出代價……雷佑胤還說王步凡簡直是個自誇症患者，天天在省裡活動著宣傳天南宣傳自己，可見該同志是個名利燻心的人，別人叫他王大噴一點也沒錯……
從天野市政府也傳出訊息：暴平軍對王步凡在天南大肆安排親信一事很有意見，在一次常委會上說王步凡任人唯親，要在天南搞獨立王國。並且說王步凡是天南人，不宜在天南擔任縣委書記，建議市委儘快把王步凡這個“開拓型幹部”調到北遠縣去，只有在那個最貧窮的縣裡才能發揮開拓型幹部的作用，才能更好地實施省委提出的“小康戰略”……
面對謠言，王步凡心中倍感委屈，他重用的那些親信大都是透過應聘走上領導崗位的，調到其他縣任職的人決定權在市委而不在於他王步凡，現在居然讓他背了惡名，讓他沒法解釋。
北遠縣是天野二區十縣中最窮的一個縣，暴平軍如果真的說了這些話，其用心可謂十分歹毒。 王步凡非常困惑，又十分無奈。
在歲月飄搖，人心惶惶的日子裡，偏偏又出了麻煩事。十二月十日天南縣的縣委副書記常有春涉嫌受賄罪，被天野市紀委“兩規”了，他受賄的事情本來與王步凡沒有任何關係，在安智耀當政時期常有春主抓交通工作，高速公路從天南過境二十公里，梅詩愚夥同常有春把工程承包給梅詩愚的同學。他那個同學是天野商務貿易公司的總經理，這個女人本來不搞工程，接下工程後她轉手把工程給了別人，自己得了二十萬，安智耀得了十萬，常有春得了十萬，梅詩愚得了十萬。後來梅詩愚出車禍死了，沒有人知道這個事情，常有春躲過了一劫