見到野獸，只見到一個老人在山路上過來過去地不停吆喊，這便是當年那位站在峭壁間向他們指點紅梅白梅處所的老獵戶？
果真是，不一會，從山坳那邊跑過來一個赤膊漢子，那是龍連貴，他大聲喊著：“老伯，你別過來，點火放炮啦！”可那老人只顧吆喊著從山道上橫過來，龍連貴飛跑過去攔住老人。引著他從原路退了回去，這時一連串炮聲響了，石頭塵土沖天而起，一會又冰雹似地散落下來，對面橫路上也落下好些。土石剛停，彭石賢向採石場那邊走去，在山腰的橫路上與龍連貴見面了，他們就地坐下來，龍連貴問：“我媽說你當幹部了，是嗎？”彭石賢拉龍連貴坐下來：“不是──你為什麼不上我家去，真忙得沒時間回家？”龍連貴打量著彭石賢說：“我回家一趟也是晚上進屋，第二天一大早趕回工地──你怎麼來了這裡？”
彭石賢這才向龍連貴詳細地講了他從學校回來的經過和今天上水庫的情形。他說，眼下這工作他不願幹，也幹不下，如果龔鎮長能讓他去教書，他倒打算去：“我是走投無路了！”
龍連貴也講了家裡的生活情形以及與那個女子結婚的經過，他說，他沒事，什麼苦都能吃得下，只要別人能夠大躍進，他也能夠。提到與指揮長的關係時，他那態度十分淡漠：“隨他的便，反正這一百多斤肉就當那次讓他們弄丟了。”
彭石賢與他這個從小就鬨笑打鬧，推心置腹相伴長大的好朋友坐在這山路上的茅草叢中，都有著不少的話要說。然而，彭石賢越說，越聽，心裡就越是感覺到沉重、壓抑，最後，他們都沉默了下來。
指揮長真不是人，可他在鎮長手下卻一直髮紅髮紫，在縣裡也是先進，砍下那片梅林成就了他大辦糧食的一項成績，可至今沒有長出一顆糧食來。在這個水庫工地上，什麼都是他說了算，工地食堂五個女炊事員，他至少佔有了三個。每天一早，他在工地上轉兩圈，便躲起來睡覺去了，待養好了精神，晚上就召集人開通宵會或者督促民工們上夜班。剛才他就是把自己反鎖在食堂的保管室裡睡大覺，通常是，只有上面有來人來找時，那個長辮子女子才會偷偷去開門告訴他。他只拿那個老獵人沒辦法，以前為入社，後來為龍連貴捱打的事，老獵人不服他，當面背後罵他沒良心，他用繩索把老人捆上拉到鎮政府，龔淑瑤也只能搖頭地說，他是老昏沉了，人不死你拿他也沒辦法，你別去招惹他好了。幸虧老人不常下山，可這位水庫指揮長卻不能不進山，他還有點怕單獨遇上了這位老人。因為他身邊有兩條黃毛狗跟著，於是，指揮長便指揮手下的人把這兩條黃毛狗打死吃掉了，老人不見了獵狗，傷心地哭著，白天黑夜找了半個月，始終沒找到獵狗的一根毛、一塊骨頭，他這才疑心是指揮長喪了良心。一天，他扛著火槍去水庫尋指揮長算賬，說要嘣了他，這把人們嚇慌了，那位人人望而生畏的人物也不能不躲避在茅房裡不吭聲，大家怕鬧出事來，便編出種種謊言，說那狗真是給野獸叼走了。老人對誰說的話都不信，只信龍連貴的話，結果還是龍連貴解了這難，龍連貴也沒敢說出真情，他對老人說，你再去水庫吵鬧，指揮長就不肯把那遠房侄女嫁他。老人最終依了他，但自此以後，老獵人瘋了。他每天在那山路上吆喝著黃狗，不過，他不來水庫工地，他說，可不能再牽累了連貴。龍連貴的話是拿這瘋老頭無可奈何才說的，不過，指揮長也真說過讓連貴看住瘋老頭就將侄女嫁給他的話。這也可以叫人心難屈，那次連貴捱打，暗中同情他的人不少，指揮長的侄女兒就是鐵心的一個，龍連貴雖然不再有狂言，卻也未見心服，所謂民不畏死吧，讓指揮長不能不順勢應允了侄女兒這場已經成為事實的婚事。
“李超蘭與我那老婆心性不一樣，沒這麼老實，也沒這麼蠢，你往後不要理睬她了。”龍連貴說到與他相好的女子死活要跟上他時，突然對彭石賢說。
“你老婆待你好，是對愛情的真誠，”彭石賢望了龍連貴一眼，“你怎麼能說她這是蠢？”
“不是蠢她跟上我作什麼？她就一個心眼。”龍連貴想著的是彭石賢該怎麼辦，“不過，找老婆要找一個心眼的！”
“你是說李超蘭心眼多麼？”彭石賢在心裡不肯或不願這麼看待李超蘭，“是我不願同她聯絡的。”
“我那位可不同，趕也趕不走，”龍連貴不以為然，“李超蘭如果真對你好，為什麼不跟你一塊退學？”
兩人就這樣東扯西拉，忘了該作的事，不覺時間過了一個多時辰，這時，工地的施工員提著個鐵皮喇叭到了他們面前：“原來你們躲在這裡！指揮長讓我到處找，到