說：“我很遺憾，”她幾乎沒聽見。
甲蟲嘶叫著展開身軀。
丹妮瞥到一張惡毒的黑臉，像是人臉，帶有一條滴毒液的彎曲尾巴……說時遲那時快，盒子從她手中翻飛而出，在空中化為碎片。一陣劇痛令她手指抽搐。她大叫出聲，捏住自己的手，銅器商同時尖叫，一個女人也在尖叫，頃刻之間，所有的魁爾斯人都在一邊尖叫一邊互相推攘。喬拉爵士擠到她前面，丹妮則踉蹌著跪下。嘶嘶聲再度傳來。那個老人將柺杖在地上杵了杵。這時，只見阿戈飛馬踏過雞蛋商的店鋪，一躍而前，喬戈的鞭子劈啪作響，喬拉爵士則拿起剛買的盤子朝跟蹤她的太監當頭砸下。在場的水手、妓女和商人都在狂呼亂叫，沒命逃竄……
“陛下，萬分抱歉。”老人單膝跪下。“它已經死了。我沒傷到您的手吧？”
她合攏手指，動了動，“我想沒有。”
“剛才事情緊急……”他話還沒說完，她的血盟衛便撲上來。阿戈踢開柺杖，喬戈抱住老人肩膀，不讓他起身，並用匕首抵上他的咽喉。“卡麗熙，我們看見他攻擊您，要不要看看他血的顏色？”
“放開他。”丹妮站起身，“看看他柺杖底下，吾血之血。”喬拉爵士被那太監摔了出去，接著亞拉克彎刀和長劍“唰”地一聲同時出鞘，她趕緊奔到他們之間。“放下武器！住手！”
“陛下？”莫爾蒙僅將劍尖放低一寸，“這兩人意圖不軌。”
“他們在保護我。”丹妮使勁甩手，以去掉指頭的刺痛感，“對我不利的是個魁爾斯人。”她環顧四周，那人已不見蹤影。“他是個遺憾客，給了我一個裝蠍尾獸的珠寶盒。正是這位老人將它從我手中打落。”銅器商還在地上打滾，她走過去把他扶起來。“你被蟄到了嗎？”
“沒有，好心的夫人，”他顫抖著說，“否則我早沒命了。但它碰到了我，哎哎哎，它從盒子裡摔出來，正好落到我手上。”難怪，他尿了褲子。
她給他一個銀幣算是補償，打發他離開，然後轉身面對白鬍老人，“我欠你一條命。”
“您什麼也不欠我，女王陛下。我本名阿斯坦，來此的航海途中，貝沃斯為我起了個綽號叫白鬍子。”雖然喬戈已經放手，但老人仍保持跪姿。阿戈揀起柺杖，翻過來，忍不住用多斯拉克語輕聲咒罵。他把蠍尾獸的屍體在石頭上刮掉，遞迴給老人。“誰是貝沃斯？”她問。
高大的棕膚太監把亞拉克彎刀收好，昂首闊步地走上前。“我就是。在彌林的鬥技場，大家叫我‘壯漢’貝沃斯，因為我從沒輸過。”他拍拍佈滿傷疤的肚子。“我殺人之前，都會給對方一次機會，先砍我一下。算一算，你就知道‘壯漢’貝沃斯殺了多少人。”
丹妮無需去數，她早已瞥見傷疤有多少。“你何故來此，‘壯漢’貝沃斯？”
“我從彌林被賣到科霍爾，接著又被賣給潘託斯那個頭髮裡有香味的胖子。他派‘壯漢’貝沃斯渡海過來，並讓白鬍子服侍他。”
頭髮裡有香味的胖子……“伊利里歐？”她猜測，“伊利里歐總督派你們來的？”“是，陛下，”白鬍老人回答。“不克親至，總督特請恕罪。他年紀已經不輕，騎不上馬，航海旅行又會暈船。”先前他用的是自由貿易城邦的瓦雷利亞方言，如今換為通用語。“如若驚擾，咱倆深切致歉。實話實說，起初我和他都不大確定，本以為您會更有……更有……”
“王家風範？”丹妮笑出聲來。她沒帶龍，衣著更和女王的打扮有天壤之別。“你的通用語說得很好，阿斯坦，你是維斯特洛人嗎？”
“是，陛下，我出生於多恩邊疆地，年輕時作過史文家族中一名騎士的侍從。”他將手杖高高舉起，活像一杆沒有旗幟的長槍，“如今我是貝沃斯的侍從。”
“當侍從，你不覺得自己老了點嗎？”喬拉爵士擠到丹妮身邊，黃銅盤子彆扭地夾在掖下——貝沃斯的鐵頭讓它扭曲得厲害。
“為我的主人效力還不算老，莫爾蒙大人。”
“你認識我？”
“我見識過你的身手。在蘭尼斯港，你差點把弒君者打下馬；在派克島，你英勇作戰。這些事，你都不記得了罷，莫爾蒙伯爵？”
喬拉爵士皺起眉頭。“你看起來很面熟，但蘭尼斯港的比武大會有數百人參加，攻打派克更出動了數千名騎士，我想不起你是誰。不過提醒你，我已經不是伯爵，熊島另屬他人，我只是個流浪騎士。”
“你是女王鐵衛的首席騎士，”丹妮挽起他的手臂，“我忠實的朋友和優秀的顧問。”她