你老婆的孃家，他們通通支援我稱王。整個南方的騎士都隨我而來，而這還只是我麾下大軍中較少的一部分。我的步兵還在後面，整整十萬拿劍提槍端矛的大兵。你說要對我不客氣？憑什麼，憑嘴巴祈禱？憑城牆下那群亂七八糟的烏合之眾？給你點面子，我也頂多說那有五千人。什麼鱈魚大人、洋蔥騎士和流浪傭兵湊在一塊，至少有一半仗一開打就要往我這邊跑。我的斥候告訴我，你的騎兵還不滿四百——何況你我都知道，穿皮甲的自由騎手在重甲長槍的衝擊下根本不堪一擊。我不管你自以為多麼身經百戰、驍勇無敵，史坦尼斯，事實擺在眼前——只待我的前鋒剛一衝擊，你的部隊就得全部完蛋。”
“我們走著瞧，弟弟。”當史坦尼斯收劍入鞘時，天地間似乎失去了幾許光輝。“天明之時，我們走著瞧。”
“我只希望你的新神慈悲為懷，老哥。”
史坦尼斯鼻子一哼，絕塵而去，神色間充滿了輕蔑。紅袍女逗留了一會兒。“記住你自己的罪孽，藍禮大人，”她驅策坐騎，邊繞圈子邊說。
之後，凱特琳隨藍禮回到營區，藍禮的大軍和凱特琳的小隊伍正等著他們。“那玩意兒挺有趣，弄不好還真有些價值，”他評論，“不知上哪兒弄得到那種劍來玩玩？是了，等仗一打完，洛拉斯鐵定會把它當禮物獻給我。哎，寶物居然從此得來，我倒是有點悲哀啊。”
“你悲哀的方式倒也蠻開朗，”凱特琳說，她自己的苦惱已然無法隱藏。
“是麼？”藍禮聳肩，“大概是吧。我得承認，史坦尼斯在我們兄弟之間向來不大討喜歡。嘿，你覺得他那個故事有沒有可能？如果喬佛裡是弒君者的——”
“——你哥哥就是法定繼承人。”
“如果他活著，”藍禮承認。“這算那門子傻瓜律法，你不這麼認為麼？為什麼要選最老的，而不是最好的？王冠正適合我，正如它從未適合勞勃，更不會適合史坦尼斯。我能當個偉大的國王，強大而慷慨，聰明，公正又勤勉，對我的朋友我無比忠誠，對我的敵人我決不寬恕，我有寬大的胸懷，耐心——”
“——以及謙遜？”凱特琳補充。
藍禮哈哈大笑：“你總得允許國王有幾個缺點嘛，好夫人。”
凱特琳疲倦得無以復加。最終我還是一事無成。這對拜拉席恩兄弟即將骨肉相殘，她兒子仍舊只能孤軍面對蘭尼斯特，而她什麼也勸說不了，怎麼也阻止不住。是我返回奔流城為爸爸闔眼的時候了，她心想，至少我能做到這個。我也許是個糟糕的使節，但我能當個挺好的悼亡人，諸神保佑我。
他們的營地精心構建在一條南北走向、低矮多石的山岡上。營區雖然只有曼德河畔那座大營的四分之一左右，卻要整齊有序得多。當藍禮得知哥哥突襲風息堡的訊息之後，立刻將部隊分開，正如羅柏當日在孿河城下之所為。他把龐大的步兵軍團留在苦橋保護他的王后、車輛、輜重、牲畜、以及那堆笨重的攻城機器，然後率領手下的騎士和自由騎手星夜揮師東進。
他的舉手投足多像他哥哥勞勃啊，連行為方式也那麼相似……只是勞勃有奈德伴隨左右，每每以謹慎調和他的衝動。如果今天在這裡的是勞勃和奈德，奈德一定會堅持把整個大軍盡數遣來，包圍史坦尼斯，圍攻圍攻者。可藍禮輕率地否定了這一選擇，急急忙忙跑來對付他的哥哥。他完全不顧補給，把食物和草料，還有他全部的貨車，騾子和馱牛統統拋在身後。現在他要麼速戰速決，要麼就只有飢餓潰散。
凱特琳吩咐哈爾·莫蘭照顧馬匹，自己跟隨藍禮回到營地中央的王家大帳。在那高聳的綠絲綢帳篷內，他麾下的將領和諸侯正等著談判的訊息。“我哥還是老樣子，”他們年輕的國王道，同時布蕾妮為他解掉披風，自他額頭除下金玉王冠。“城堡和禮貌他都置之不理，他只要流血。那好，我很樂意替他達成願望。”
“陛下，我以為不必在此作戰，”馬圖斯·羅宛伯爵插話。“這座城堡固若金湯，供應充足，科塔奈爵士更是身經百戰的老戰士，何況全天下有什麼地方造得出足以擊垮風息堡城壁的投石機？史坦尼斯大人想圍就任他圍，沒他好果子吃。而當他又飢又冷地待在這裡無所事事時，我們早已拿下君臨。”
“要我從此背上懼怕史坦尼斯的罵名？”
“只有不懂事的傻瓜才這麼說，”馬圖斯伯爵爭辯。
藍禮望向其他人。“你們也這麼以為？”
“我認為史坦尼斯對您是一大威脅，”藍道·塔利伯爵宣稱。“讓他不受傷害的留在這裡，只能讓他