到並確定準確地點的可能性不大——另外，之前得到對方下落的過程，也過於蹊蹺，當時我們分析，懷疑真實性不大。”
“但現在看來。應該是真的了。我們曾經的合作者，現在的死對頭，躲藏了近百年，竟在這個時候外洩了行蹤——如果不是他有意而為的話，那麼他身邊可能出現了叛徒。”
“難以置信。但或許可能。”第一裁判長沉吟良久，才道。
“但我並不相信他會死在他人手中，晉升失敗的可能性更大……那一位活得不比存世的任何一位傳奇短，他知道了太多不該知道的東西。”
一向以仁慈博愛形象出現在世人面前的教皇，低沉的語聲竟令自認浸沐黑暗汙濁的第一裁判長，都感到微微寒意，他不動聲色，彷彿什麼也沒有聽見。
教皇蒼老的聲音再次傳來，“讓修忒斯確認他的死亡原因，等訊息傳回來，第一時間通知我。”
“是，陛下。”
……
半山腰，頭戴淡金羽冠的新任神使站在殿堂外，仰頭看到天空中劃過視野的一道淡淡白光，如有所覺，嘴角浮起淡淡笑意。
……
兩天之後。
城堡廢墟。
“我聞到了一股噁心的味道。”
已經形成小型鹹水湖的上空，一個健頎的身影靜止懸浮在水面一尺處，半渾濁的水面倒映出一個白色的身影，沒有任何繡紋邊飾的白袍彷彿沒有任何顏色可以沾染褻瀆。
“修忒斯冕下？”隨從的神官仰慕而敬畏看了那個背影一眼，低聲問道。
“堵上那個地下水口，把裡面的水抽乾，我要親眼見到那個異端的葬身處，”白色的聲音命令道，“另外，查查最近五天經過這裡的旅人——我聞到了異信徒的味道……”
“遵命！”
修忒斯懸浮在原地，抬起手，白色的傳訊光球在手掌中浮起，一分為二，忽然跳入高空之中，像兩條細白的線，向同一個方向飛去。
……
三天後，鋪著大塊青石板的官道上，一支商隊緩緩行來。
車頂下搖晃的風燈，在絲絲雨幕中透出昏黃的光亮。
“雨又大了。”
安德烈抬頭看了一眼灰濛濛的天幕，初冬冰涼的雨絲在他身上三寸外拂過，他的身上臉上卻沒有一絲溼意。
“正常，費託就是一個總是在積水的大水窪，即使是冬天，也從不缺少雨水，安德烈團長很不習慣吧！”扯著馬韁讓馬兒停在原地等安德烈追上來的巴羅笑道。
“還好，費託的官道修得很好，道路不泥濘，對出行者來說，這點小雨不算什麼。”
“費託八大城邦，連通往城郊村鎮的道路，也都是用從隆迪石山開鑿的上好青石鋪成，在費託境內，沒有石板路到不了的地方，單是每年花在修路上的錢，就是個不小的數目，每每需要在我們這些商行身上刮羊毛，真不知道聯席議會每年籤這麼多修築費，都簽到了哪裡去了！”
前方的布朗管事聽到他們的對話，大聲抱怨。
“八大城邦每個城邦都是人口近百萬的大城，糧食基本依靠佩雷供給，一旦路阻，將運糧線擋個半個月。那後果可沒有人能夠承擔——何況費託行商無數，沒有修好道路，想必諸位這樣經常在外奔波的商隊才是最大的受益者。”
安德烈聞言忍不住道。
“原來如此，安德烈團長不愧是淵博的法師，這麼一解釋，連我這顆蠢笨的腦袋都能弄明白了！”
布朗管事一副恍然大悟的模樣，順勢加入了他們的談話圈：
“安德烈法師，前面就是黑煤鎮了，再過一天，我們就能抵達吉普賽斯城。諸位護送西蒙先生他們一家的任務裡也是在那裡交接吧。不知下面有什麼行止計劃？”
布朗管事的巴結之意幾乎無法掩飾。巴羅扭過頭，不忍目睹，安德烈卻出乎意料沒有直接給布朗管事臉色。
“我們是出來遊歷的，下一處目的地還沒有確定。但短時間內大概不會繼續接任務了。”
安德烈的回答，令布朗管事一臉失望。
在他們後方最靠近幾騎的淡黃色馬車上，西蒙夫人鬆了口氣，輕輕放下掀起一角的窗簾，忍不住對丈夫抱怨：
“那位布朗管事簡直太目中無人了，當著我們的面就攀上安德烈法師！”
愛德華在一旁安撫母親怒火，“那個布朗管事不過是個泥腿子出身的平民，洗不掉那一身爛泥巴的味道，哪裡學過什麼禮儀。母親沒必要為