對方不等裡皮說話。聲音淡淡地繼續問道：“你再次來這裡，是已經下定決心？”他彷彿清楚裡皮一整天遭遇和處境。
裡皮一咽口水，想起剛才詹姆士言笑晏晏暗示要將自己分屍平怨場景，一咬牙道：“是，我已下定決心！”既然他們不給活路，那就怪不得我了！
黑袍人輕輕一笑。一張淺黃羊皮紙飛到裡皮面前。
裡皮看到上面條款比之前多出一些，臉色變了變，卻知道對方之前找上門時候自己沒有立即答應。現事到臨頭，已經由不得自己選擇——過去自己也未嘗沒有做過這樣趁火打劫事情，只是沒想到相同遭遇會有輪到自己身上一天。
但他現已經沒有第二條路可走，梅林已經沒有他存身之所，這條大章魚出現破滅了他一切僥倖。將事情推向無可挽回地步，裡皮原本以為自己還有機會慢慢謀劃。猝然驟變後，卻發現自己僅剩一條退路可走。
如果不是劇變太，令裡皮來不及安排後路，他絕不會貿然答應與這個突然冒出來神秘人合作——對方顯露了實力，但沒有任何擔保證明，唯一能讓裡皮安心，就是自己身上所剩利用價值。
裡皮自仔細看了契約，對上面條款中一些對梅林統治階層來說完全大逆不道要求視而不見，哪怕他曾經是其中一員——事實上，上面種種條款一旦實現，反而令裡皮有種意感覺。
看完後，裡皮神色不定地放下羊皮紙，後問一句：“你真會允許我保留一半財產？”
這是他心中大疑慮，畢竟“謀財”後面，一般接續詞便是“害命”——如果按照契約去做，自己命運可完全掌握對方手中。
“你要相信，比起你一半財產，你作用值得我們投資，”黑袍人輕輕一笑，彷彿猜到裡皮大擔憂，“——尤其是活著你。“
裡皮鬆了口氣，對方既然這麼明確地點出自己價值所，再加上那些條款所指向目，裡皮已經基本猜出對方來歷和動機：
從他們對梅林敵對立場來看，自己活著價值確實勝過他們謀財害命所得，而且如果他們目如同自己猜想話，想必不會意他保留那一點財富。
想到這裡，裡皮眼色一厲，終於下定決心，咬破了自己肥胖食指指頭，粘著鮮血羊皮紙上一抹，血跡消隱下去，淺黃羊皮紙立即無風自燃，空中化成幽藍火焰，連灰燼都沒留下。
裡皮感覺自己腦海中似乎多了什麼，一個黑十字他額頭一閃即沒。
事情已成定局，裡皮反而徹底拋去了心中包袱，豁出去道：“你說吧，要我做什麼？”
“呵呵，事情很簡單……”
黑袍人輕笑起來。
***
臨到午餐時間，林安等受勳者坐到餐桌旁邊時候，卻只見科特管家侍候旁，身為主人那個胖碩身影並不座。
科特管家面色晦暗，對貴客們解釋道：“老爺突然感到身體不適，非常抱歉不能親自款待諸位。”
管他掩飾得體，還是讓人發覺膝踝有些慢鈍，似乎遭遇過責打。而這個城堡中有資格責打城堡管家人，自然唯有城堡主人。
等菜式上桌，管家被擯退後，詹姆士不改他惡毒，對身邊薩林道：“看來他還不算那麼無可救藥，回頭終於想明白了我意思。”
有力氣打管家，當然不會沒精力奉陪貴客，尤其是當這些貴客掌控你命運時候，除非他終於確定這裡沒有人願意當他救星，加上明悟詹姆士之前羞辱。終於惱羞成怒，不願再做面子上應酬。
一般很少參與公共進餐西德尼，因為先前和尼基塔討論得太久緣故。也罕見地出現餐桌邊。
他慢條斯理地墊著餐布，平靜道：
“哪怕是一頭被逼到絕境野豬，也終究不會乖乖送上肥美鮮肉。”
他說著，自己面前餐盤上放了個法術，法術靈光沒有表現出任何特殊反應。
坐他對面尼基塔道：“哦。埃爾維斯，看來你高估了野豬智商或勇氣。”話雖這麼說，她也對自己餐盤施了個偵測毒素。
尼基塔話引發一陣善意輕笑，西德尼面無表情地抿抿嘴，看著旁邊同伴們也各自施法測毒，一時各色測毒法術靈光交織。蔚為奇觀，引得其他受勳者們紛紛朝法師所位置看來。
餐桌邊侍者對眼前一切視如不見，聽而不聞。機械性地上菜撤盤，但這沉悶沒有影響所們進餐興致。
林安主桌上看著這一幕，她菜式驗毒程式自然無需她擔心，輕聲問旁邊弗裡茨：“之後行程怎麼安排？還有那個大傢伙。”
詹