近這段時間，突厥人即將入侵，博陵軍將隨他主動迎戰的訊息在小範圍內迅速擴散。很多人的心思立刻開始活動。既然李旭不能為他們提供出將入相的機會，這些人理所當然地去尋找新的值得追隨者。而當李淵攻克長安的訊息傳來後，很多已經決意離去的人又猛然來了一個大轉身。他們突然開始在私下讚歎李旭的高瞻遠矚，居然那麼早就能看出河東李家的大好發展前景。
只有時德方等少數幾個，當初反對迎戰突厥是為了讓博陵軍有更好的發展前途。並且在河東李家奪得天下的形勢日漸明顯時，依舊喋喋不休地反對河東兵馬的介入。
憑心而論，旭子知道時德方的某些擔憂並非全無道理，任何一個朝代建立之初，都會大力安撫一批擁有強大兵力的支持者。封王、裂土，委以三公重任，所有拉攏手段都捨得使出。但當這個新的朝廷穩定之後，削藩，裁軍，栽贓陷害等手段便接踵而來，每一招都無不用其極。
所以，旭子知道，在很多人眼裡，自己選擇的是一條不歸路。一旦開始，便永遠無法回頭。
“不過，我相信大人一定有兩全其美的辦法！”陪著李旭看了會兒飄飛的雪片，周大牛再次打破沉默。
“什麼辦法？”李旭啞然失笑。大牛是最合格的侍衛統領，因為無論自己說什麼，他從來都不質疑。
“又能打敗突厥，又能不被李淵謀奪了基業的辦法！”周大牛憨憨一笑，跺著靴子尖上的積雪說道。他相信李旭，他相信李將軍不會帶著大夥去送死，總有辦法創造奇蹟出來。自從無名谷之戰後，便無所保留的相信。
“如果我想不到兩全其美的主意，你怎麼辦？”旭子繼續在雪地上走了幾步，再次反問。
“我跟著將軍走。咱們博陵軍大部分弟兄都會跟著將軍走。”周大牛毫不猶豫地作出回答，“至少跟著將軍的時候，我不用天天算計別人，也不用說任何話做任何時都要瞻前顧後。”
說罷，他轉頭看向積滿白雪的大地，伸展胳膊，長長呼吸，“這樣的日子，舒心！也值得！”
雪還在繼續，沒有任何停下來的跡象。剛剛留下的腳印重新被覆蓋住，大地重新迴歸一片潔白。
每一步踩上去全是新的。如何落腳，行路的人自己把握。
第二天上午，李旭再次召集眾文武議事。如同他事先所料，沒有任何人主動請辭。時德方雖然依舊陰沉著臉，卻不再對任何人冷嘲熱諷。他不想離開李旭，也許是為了兌現謀臣的忠誠，也許跟周大牛一樣，僅僅是為了活得輕鬆。
“我希望大夥別想其他事情，先全力跟我一道打好即將到來的戰爭。”李旭對著所有人和氣地笑了笑，動員。“如果獲勝，我會給大夥找一個合適的出路。除了去問鼎逐鹿外！”他長長地出了口氣，繼續道，“咱們實力不夠，勉強為之只會賠上弟兄們的身家性命！”
“大人屆時將如何做？”時德方又按捺不住，出列詢問。
“打好了眼前這一仗再說。”李旭笑著衝他點頭，“我原來沒欺騙過大夥。這次也不會用虛假的言辭來敷衍！”
第五章 無名 （四 上）
整個冬天，雪都一直沒斷過。李旭的心緒也如窗外的天色般時陰時晴。他不知道阿史那家族到底要糾集起多大的力量南下，所以不得不抓緊最後的機會，動員手頭所有能動員的力量。但有時候，望著外邊紅裝素裹的世界，他又期待著所謂突厥人即將入侵的訊息不過是個流言。那樣，他就不必再面對時德方等人眼中的火一般的失望。雖然在他發作一次後，後者人不再質疑他的決定。但有時候沉默的抗議比發出聲音來更令人不舒服。
“你敗自家基業，關老子屁事！”時某人現在的行為，分明在表達著這樣一種態度。偏偏李旭拿這種消極態度無可奈何。大戰在即，他已經沒有時間和精力將自己麾下的官員體系重新梳理一次，區分哪些是像周大牛、張江這樣無論如何都跟自己一條路走到黑的。哪些是隻衝著功名利祿而來，隨時都可能棄自己而去的。況且在李旭眼中，這兩者都只是極少數。大多數文武官員是功利和忠誠兼而有之，不到關鍵時刻，很難分清楚他們哪種因素在他們的心裡佔上風。
派往塞外的探子冒著九死一生的風險，源源不斷送回了有關突厥人的情報。草原上冬天又鬧了白災，也就是說，由於暴風雪的肆虐，很多部落於明年青黃不接之時都有斷糧的風險。這也意味著阿史那家族的動員令會得到更多的人響應。從濡水到完水，從金山到長白山，突厥、鐵勒、室韋、霫、奚，還有個別靺鞨與契丹，數十